灵虚宫的晨钟撞碎薄雾时，元尔正对着铜镜整理衣袍。
指尖抚过领口金线绣的云纹，七岁那年的记忆突然翻涌——村长儿子把半碗馊粥扣在他头上：“穷鬼也配用瓷碗？”
铜镜里的面容扭曲了一瞬，随即被谄媚的笑意掩盖。如今他袖口的云纹，可比村长家的金缕衣华贵百倍。
这卑微出身带来的刺痛，即便在灵虚宫度过三百年也未能愈合。面对同门弟子轻蔑的眼神、长老们的冷漠，元尔抚摸着怀中的幽冥散瓷瓶，指甲深深掐进掌心：“不过是些运气好的废物，凭什么踩在我头上？”
瓶中粉末簌簌落下，融进每日必送的灵泉时，他的手总会轻微发颤。“灵虚子说众生平等？” 他盯着杯底旋涡，“平等不过是强者施舍的谎言。”日复一日的蛰伏中，这念头如同毒藤在心底疯狂生长。
凭借天魔教的暗中支持，元尔一步步爬上长老之位，多年来始终执行着一个秘密任务——给灵虚子下药。他所用的“幽冥散”无色无味，单独服用几乎无害，却能与灵虚子每日必喝的灵泉产生反应，成为侵蚀灵力的慢性毒药。为了这个计划，元尔早年便研究灵虚子的饮食习惯，精心设计了这个双重陷阱。每次下药，他都精确控制剂量，灵虚子从未察觉异常，还对他信任有加。
直到这日，一封密信悄然改变了一切。元尔将信纸凑到烛火上，看着火苗贪婪吞噬字迹，突然发出一阵尖笑，惊飞了梁上夜枭。那笑声像毒蛇吐信，带着三百年压抑后的扭曲：“该我登上神坛了。”
他满脸狡诈，活像一条吐着信子的毒蛇，对着暗处低语：“魔尊大人，现在宫中只有灵虚子和元空长老在屋里谈话，正是绝佳机会！”
魔尊和天邪对视一眼，眼中闪过阴鸷的光，默契点头。两人身形一晃，瞬间化作灵虚宫低级弟子的模样。元尔余光瞥见他们腰间若隐若现的魔纹，心脏激动得快要冲破胸腔。一路上，三人脚步轻盈，完美融入环境，未引起任何人怀疑。
当元尔带着魔尊和天邪大摇大摆走进灵虚宫时，弟子们纷纷行礼，无人察觉异样。叩响灵虚子房门时，他听见自己的声音在颤抖——是兴奋，而非恐惧：“宫主，有弟子中了奇毒……” 话音未落，屋内灵力骤然翻涌。
谈话声戛然而止。片刻后，门缓缓打开，灵虚子出现在门口，身旁长老眼神警惕，满脸疑惑。“让他们进来吧。”灵虚子的声音依旧平静，却不知危险已至。
元尔带着变身后的魔尊和天邪走进屋内，三人低头装出恭敬模样。灵虚子和长老扫了一眼，并未发现破绽。
刹那间，空气仿佛凝固。魔尊和天邪突然发难，双手迅速结印，强大的灵力如汹涌潮水般爆发，朝着毫无防备的元空长老和灵虚子冲去。元空长老根本来不及反应，就被天邪的灵力击中。巨大的冲击力让他身体猛地一震，像被重锤砸中，重重重伤倒地。
鲜血溅在元尔鞋面上，那温热的触感让他想起童年挨饿时吞咽的血水，此刻却化作兴奋剂。“对不起了。” 他语气比斟茶时还要温柔，补上致命一掌，“但权力的王座，容不下绊脚石。”
与此同时，魔尊全力攻向灵虚子。灵虚子反应迅速，立刻运转灵力抵挡。可因长期服用“幽冥散”，他只能使出八成功力。而魔尊毫无保留，双方实力差距瞬间显现。
“砰！”巨响震彻房间。灵虚子口吐鲜血，如狂风中折断的大树轰然倒地。他满眼震惊与不解，死死盯着元尔，愤怒嘶吼：“我待你不薄，为何背叛？你对得起灵虚宫上下的信任吗？”
元尔冷笑：“跟着你，我永远得不到无上权力和荣耀！” 指尖抚过胸前令牌，往事如潮水翻涌——初入灵虚宫时，是灵虚子亲手为他包扎伤口；每次突破瓶颈，是灵虚子彻夜指导……
灵虚子气息微弱，满心悔恨：“原来最锋利的背叛，不是刀刃，而是二十年如一日的热茶。我自诩洞察人心，却看不穿‘忠诚’背后的野心……”
魔尊并未给灵虚子喘息之机，一道黑色灵力如闪电穿透其胸膛。灵虚子身体剧烈震颤，眼中光芒迅速黯淡，最终停止了呼吸。一代灵虚宫宫主，就此含恨而亡。
灵虚子倒地的余音尚未消散，魔尊已化作其模样，天邪也变成长老元真。二人往那儿一站，竟无丝毫破绽。
“元尔长老，去安顿好宫外弟子，切莫露出马脚！”魔尊语气平静，却暗含威压。
元尔连忙点头，眼底闪过狡黠：“是，宫主。我这就去处理。”
天邪面露担忧：“魔尊大人，我们真能瞒过所有人？万一被发现……”
“只要小心行事，万无一失。等解决风自然，把宫主之位传给元尔，灵虚宫就是我们的了！”魔尊眼神自信，阴鸷的光一闪而过。
元尔来到宫外，强装镇定下令：“宫主正在闭关修炼，任何人不得打扰！这是宫主的命令！”弟子们纷纷应下，浑然不知灵虚宫已悄然易主，一场大祸即将降临。
**与此同时，官道之上**
风自然骑着幻风缓缓前行。阳光洒落，却驱不散他心中阴霾。他满脑子都是被敌人幻化欺骗的场景，咬牙切齿道：“这些家伙，用这种阴招，别让我再碰到！”
他忽忆起面对假仪兰时的那丝警觉，懊悔道：“眼神、语气都不对，我怎就如此大意！”
“雕虫小技不足为惧，我传你混沌破晓法术，可破幻术。”混沌鲲鹏的声音在脑海响起。
“我可被这破幻术害惨了！快传我，别磨蹭！”风自然急切得像溺水之人抓住救命稻草。
“需静心凝神，以灵力洞察万物本源，方能看破幻象。” 口诀化作金光涌入他的脑海。
寻得一处僻静之地，风自然让幻风去觅食，自己盘膝而坐，闭眼调息：“看我学会这法术，怎么收拾那些家伙！”
随着时间流逝，混沌破晓口诀融入灵魂，生根发芽，绽放出如旭日般的璀璨光芒。“记住，心神合一，洞察本源。” 鲲鹏的叮嘱在脑海回荡。
风自然全神贯注，感知愈发敏锐。他不禁思索：“这世间多少人都被困在幻象里。徐嫣的笑，说不定只是对权势的追逐；白瑞的傲，或许是内心自卑的伪装。我以前太傻，这次定要参透本质。”
终于，他猛地睁眼，瞳孔化作金红双色。刹那间，眼前世界的迷雾仿佛被尽数驱散。
就在此时，远处一群人迎面走来。为首的混天长老骑着一头看似威风的狮子，眼神如恶狼锁定猎物：“哟，这不是上次坏我好事的小子？今天看你往哪儿跑！”
风自然嘴角勾起不羁笑意，在混沌破晓法术下，那狮子化作一团裹挟骸骨的扭曲黑雾。“老混头，上次没把你打服？今天让你尝尝厉害！” 周身灵力涌动，他严阵以待。
混天长老冷哼一声，手中突然甩出一条闪烁诡异紫光的黑色长鞭：“就凭你？上次让你跑了，这次没那么容易！” 长鞭如毒蛇般迅猛抽来。
风自然身形一闪躲开，调侃道：“老混头，你这鞭子舞得不错，就是准头差了点！”
混天长老脸色铁青，怒吼着再次挥鞭。这次鞭身缠绕着黑色火焰，火焰中鬼脸凄厉嘶鸣。风自然不慌不忙施展出“乾坤逆元术”，双手舞动间，金色灵力旋涡将攻击尽数吸收：“嘿，你的攻击就像给我送灵力，太客气了！”
混天长老眼中闪过惊讶，很快又恢复凶狠。他催动坐骑，那团黑雾与骸骨组成的怪物骤然变大，张开血盆大口咬来。