老者身形一晃，险些栽倒，他连忙强运体内残存的真元，稳住心神。
足足过去了半刻钟的时间，那股翻江倒海般的紊乱气息才渐渐平复下来。
他缓缓睁开双眼，原本还算红润的面色此刻已是一片死灰，嘴唇更是泛着不祥的乌青，整个人仿佛瞬间苍老了十岁，眼神中充满了惊骇与不敢置信。
“怎么可能……我的‘生息护心诀’……竟然被破了？”老者声音沙哑，带着一丝颤抖。
这“生息护心诀”是他赖以控制诸多富豪权贵的秘法，表面上是为对方调理身体，种下护心之气。
实则是在对方心脉种下一缕极难察觉的阴煞之气，潜移默化间影响对方的气运，甚至生死都在他一念之间。
叶家那个姓方的媳妇，方婉琴，便是他近年的一个重要“客户”。
他强忍着体内气血的翻腾，枯瘦的手指颤抖着掐动起来，指节快速而诡异地变换，似在推演着什么。
一缕缕黑气在他指尖缭绕，试图勾连冥冥中的天机。
然而，下一秒，他脸色剧变，眼中闪过一丝真正的恐慌！
“天机反噬！对方不仅破了我的法，还精通此道，修为远在我之上！”他心中掀起了惊涛骇浪。
那股反噬之力，让他清晰地感知到，破法之人道行之高深，手段之玄妙，绝非他能抗衡。
“叶家那姓方的丫头……她从哪里寻来的这等高人？”老者额头渗出豆大的冷汗，心有余悸。
他想起自己前不久还对方婉琴提出过一些“过分的要求”，本以为拿捏住了对方的命脉，可以予取予求，谁曾想，对方竟然这么快就找到了破解之法，而且还将他反噬重创。
“不行！此地不宜久留！”老者当机立断。
他深知自己这次是踢到了铁板，以对方的手段，若是顺藤摸瓜找上门来，自己恐怕连逃命的机会都没有。
他之前对方婉琴提出的那些条件，已经彻底撕破了脸皮，如今护身符失效，对方必然不会善罢甘休。
“叶家……方家……还有那个不知名的狗屁高人！此仇不报，我誓不为人！”他咬牙切齿，眼中闪过一抹怨毒。
但眼下，保命要紧。
他挣扎着起身，踉跄几步，从保险柜中取出一个早已准备好的包裹，里面是几本古旧的线装书，数根婴儿小指粗细的金条，以及几张不同身份的证件。
他不敢有丝毫耽搁，甚至来不及处理房间内的血迹，便匆匆换上一身不起眼的衣服，戴上帽子和口罩，如同丧家之犬般，趁着夜色，狼狈地离开了的酒店。
他必须尽快远遁，寻一处隐秘之地疗伤，再图后计。
只是他心中清楚，经此一役，元气大伤，想要恢复，恐怕需要数年苦功，更别提那冥冥中更为可怕的因果报应。
……
与此同时，苏九已然踏入了雷子山的外围区域。
与山外的明媚阳光不同，一进入雷子山的地界，光线便骤然暗淡下来。
参天古木枝繁叶茂，层层叠叠的树冠几乎遮蔽了整个天空，只有零星的日光透过缝隙洒落，在潮湿腐败的落叶层上形成斑驳的光点。
空气中弥漫着一股草木腐朽与湿润泥土混合的特殊气味，其中还夹杂着一丝若有若无的、令人不安的腥味。
四周寂静无声，唯有风吹过树叶发出的“沙沙”声，以及偶尔从密林深处传来的不知名鸟兽的怪异啼叫，更添几分阴森诡异。
这里的地势也变得复杂起来，怪石嶙峋，藤蔓交错，几乎没有像样的路径。
苏九深一脚浅一脚地跋涉着，手中的开山刀不时挥出，斩断挡路的荆棘与藤蔓。
他早有准备，从背包中取出一个小瓷瓶，倒出一些特制的药粉，均匀地撒在自己身上和鞋袜边缘。
这药粉由多种具有强烈刺激性气味的草药混合而成，对于蛇虫鼠蚁有着极佳的驱避效果。
雷子山中瘴气毒虫遍地。
苏九一边前行，一边仔细感应着。
按照爷爷生前所言，苏家血脉进入雷子山特定范围后，便会产生一种玄妙的感应，从而指引方向。
然而，他已经深入外围数里，除了感觉到此地磁场确实紊乱，风水气场也颇为凶险，充满了“煞”、“冲”、“刑”等不利格局外，那股预想中的特殊感应却迟迟没有出现。
苏九眉头微蹙，但并未慌乱。
爷爷既然留下线索，便自有其道理。
他定了定神，从背包中取出罗盘。
指针果然如传说中那般疯狂转动，完全失去了指向功能。
他收起罗盘，辨认了一下大致的地形走势，以及山体龙脉的起伏，毅然决定，先朝着雷子山那云雾缭绕的主峰方向前进。
主峰乃龙脉之首，气场最为汇聚，若有布置，极有可能与主峰相关。
林间光线越发幽暗，脚下的路也愈发难行。
苏九体能极好，又修习了苏家祖传的炼气诀，气息绵长，倒也不觉得太过疲惫。
只是这雷子山的环境，确实比他预想的还要恶劣几分。
那些盘根错节的树根如同潜伏的巨蟒，湿滑的青苔覆盖在岩石上，稍有不慎便可能滑倒。
他就这样默默地走着，心神高度集中，警惕着四周可能出现的任何危险。
大概又走了一个多小时，翻过一道山梁，眼前豁然开朗了些许。
苏九正准备继续前行，突然间，他脚步一顿，眼神锐利地望向前方不远处的一片山坳。
他的鼻子轻轻翕动了几下。
“烟火气？”苏九心中一凛。
在这人迹罕至，连飞鸟都少见的雷子山深处，怎么会有人烟的痕迹？
他屏住呼吸，侧耳倾听，隐约间，似乎还能听到极其微弱的、规律的“笃笃”声，像是……有人在用工具劳作。
苏九的心一下子提了起来。
是驴友？
不太像，这个季节，这个深度，迷路的驴友多半已经凶多吉少了。
难道是……盗墓贼？
雷子山自古便有大墓的传说，引来宵小之辈也不足为奇。
他将开山刀握得更紧了些，放轻脚步，如同狸猫般悄无声息地朝着那片山坳潜行而去。
拨开最后一片挡住视线的浓密灌木，眼前的景象让苏九当场愣住了。