陆小北挠挠头，露出标志性的憨笑：
\"就是按老方子熬的，主要是羌夷皇的骨煞确实...\"。
\"少来！\"
林慕昭凝视着陆小北，染血的手指在他发间轻轻穿过，将凌乱的发丝理顺。
她嘴角扬起一抹温暖的笑意，眼中却闪烁着晶莹：
\"好孩子...真的长大了。\"
众人收拾行装准备重返前线时，都不约而同地在杨老的遗体前驻足。
王籍这个两米高的壮汉突然双膝跪地，铁锤\"咣当\"砸在地上。
他宽厚的肩膀剧烈颤抖着，泪水混着血污在脸上冲出两道沟壑。
\"没出息的东西！\"
老校长拐杖重重杵地，枯瘦的手背青筋暴起。
\"老杨最烦哭哭啼啼的孬种！\"
他声音嘶哑得厉害，却硬是挺直了佝偻的脊背。
\"都给老子把腰杆挺直了！\"
在南城年轻一辈的搀扶下，老人颤巍巍地站起身。
夕阳将他的影子拉得很长，笼罩在杨老身上。
他深吸一口气，突然朗声笑道：
\"走了老伙计！咱们——回家！\"
这声吆喝惊起一群飞鸟。
众人相视一笑，各自转身离去。
没有多余的告别，没有矫情的泪水，只有默契的颔首致意。
在这尸山血海里摸爬滚打一辈子的老家伙们，早就把生离死别当成了家常便饭。
南城会议室的青铜大门缓缓闭合，发出沉闷的轰响。
十二把交椅上坐着各方巨擘，陆小北的位置被特意安排在老校长身侧——这个安排本身就在传递某种信号。
老叶指节敲击桌面的声音突然停下，整个会议室瞬间鸦雀无声。
他目光如炬地盯着陆小北：
\"小北，熬汤的材料...你有什么想法？\"
陆小北瞳孔微缩，后背渗出细密的汗珠。
他故意停顿了三秒，才用恰到好处的犹豫语气说道：
\"我都听各位爷爷的...就是奇茸菊那几味药材...\"。
他状若无意地补充。
\"我让狐族在秘境种了些。\"
话一出口，他就敏锐地注意到几位大佬交换的眼神。
老校长嘴角微不可察地上扬，而老叶的手指在桌面划出了一道浅浅的痕迹——
这场变革的序幕，已经在他这句试探中悄然拉开。
老叶的手指在檀木桌面上轻轻叩击了三下，沉闷的声响让会议室瞬间安静下来。
他环视着在座的各位城主，目光最后落在陆小北身上。
\"小北\"。
老叶的声音带着几分郑重。
\"给大伙交个底，总共需要多少材料？具体都是些什么？\"
他顿了顿，又补充道：
\"放心，咱们绝不会亏待自己人。\"
这句话的分量很重。
陆小北下意识看向老校长，老人微不可察地点了点头。
\"其实也没什么不能说的。\"
陆小北坦然道出了所有配料。
他并不担心泄密——就像药品包装上都会印着成分表，但真正关键的还是制作工艺。
当陆小北说完最后一个材料名称时，会议室里陷入了长久的沉默。
老叶的手指无意识地在桌面上画着圈，其他城主则神色各异。
\"这样吧，\"
良久，老叶终于开口。
\"每个城市认领几样，具体怎么分配...\"。
他看了眼在座的各位。
\"浴火城不用参与，直接挑选就行。\"
这个提议让气氛更加微妙。
大骨汤作为未来的战略物资，其中任何一味材料的供应权都意味着巨大的利益。
但现在，谁也不敢贸然开口。
玄都城的陈中元突然拍案而起：
\"我提议举办场比赛！正好会选也要开始了，就当是预热。\"
他环视众人。
\"各凭本事，愿赌服输！\"
\"比什么？怎么比？\"。
立即有人追问。
\"自然是打一场！\"
陈中元不假思索。
\"谁赢了谁先选，简单明了。\"
这个提议很快得到了认可。
在这个强者为尊的世界，这确实是最公平的方式。
就在陆小北以为会议要结束时，老叶却突然说道：
\"那么，第二件事...\"。
陆小北心里\"咯噔\"一下。
他偷偷瞄了眼窗外——夕阳已经西沉，他还没回家呢。
此刻他满脑子都是家里那张柔软的大床，还有母亲陈晓灵熬的热汤。
老叶的手指重重敲在桌面上。
\"熬汤这门手艺绝不能无序流传。我提议成立''煮汤师协会''！\"
会议室里顿时一片哗然。
这个提议犹如一记惊雷，但细想之下又在情理之中——随着大骨汤成为战略物资，相关从业者的地位必然水涨船高，规范化管理势在必行。
张怡木第一个反应过来：
\"这个协会怎么运作？\"
老叶的目光转向陆小北，语气不容置疑：
\"陆小北自然是第一任会长，总部设在浴火城，各城设立分会。\"
陆小北瞪大了眼睛，差点从椅子上跳起来——
什么？又要当会长？
但转念一想，他立刻明白了其中深意：
总部设在浴火城是必然的，核心技术都在这里。
而让学徒担任分会长...陆小北突然举起手：
\"叶爷爷，分会长的人选...\"。
\"当然是从第一批学员里选。\"
老叶意味深长地笑了笑：
\"所以你这个会长责任重大啊。\"
陆小北眼珠一转，恍然大悟。
这些老狐狸真是算无遗策！
他之前承诺让各城派子弟来学习，本是想报答他们的支援之情。
没想到老叶借势而为，直接搞出个协会来。
这一手堪称绝妙：
浴火城稳坐总部位置
各城通过分会长席位实现利益均沾。
将所有人绑在同一个利益共同体上。
\"我没意见，全听叶爷爷安排。\"
陆小北爽快地表态。
老叶闻言，紧绷的肩膀明显放松下来——这个计划最关键的就是陆小北的配合。
\"总部的架构我是这么想的，\"
老叶继续道。
\"会长拥有一票否决权，但要受分会长们一定制约。这不是针对你，而是为了十三区的团结。\"
陆小北眨巴着大眼睛，乖巧地点头：
\"我明白的。\"
说着转向老校长。
\"爷爷您觉得呢？\"
所有人的目光都聚焦到老校长身上。
老人胸口缠着绷带，轻咳了几声，看着自家徒弟已经能和老狐狸们周旋，眼中满是欣慰：
\"我没意见，小北觉得行就行。\"
这句话像是一锤定音，在场众人都长舒了一口气。
老叶端起青花茶盏，杯盖轻刮茶沫的声响让议论渐息：
\"协会架构暂且如此，后续细则再议。\"
他啜了口茶，突然放下茶盏，瓷底碰在红木桌上\"咔\"地一响：
\"现在该明确协会权责了。\"
会议室霎时落针可闻。
十二位城主神色各异，却都默契地端起茶杯掩饰表情变化。
山海城老太君最先放下茶盏，翡翠扳指在桌面叩出清响：
\"老身提议，羌夷族骸骨的收购定价权...\"。
\"不止！\"
崇明城主突然打断，金丝眼镜闪过寒光。
\"界域战场的分配权、军需对接权...\"。
她每说一个词，就有城主不自觉地挺直腰背。
陆小北看得入神，连呼吸都放轻了。
这些白发苍苍的老者们唇枪舌剑间，一个庞然大物正在诞生——某个能影响人族命脉的权力中枢。