\"南城接了！\"
老校长斩钉截铁地打断，嘴角勾起一抹冷笑。
\"怎么，以为我们会像你们一样畏战？\"
叶老头痛苦地闭上眼睛。
在许家与南城之间，他必须做出抉择。
瘦死的骆驼比马大，更何况如今的南城已然浴火重生。
若不交出许家...
他仿佛已经看到南城与十三区分道扬镳的画面。
但转念想到南城掌握的大骨汤秘方，又暗自摇头——。
这样的结局，对谁都没有好处。
老叶头的声音像是从牙缝里挤出来的：
\"好。\"
这个字重若千钧，仿佛用尽了他全身力气。
斟酌许久，他终于缓缓抬手，下达了那道注定载入史册的命令：
\"许家叛城投敌，勾结外族，罪证确凿！即日起，凡军中、地方任职的许家子弟，一律革职查办！特殊调查部即刻介入，严查其通敌卖族之罪！\"
这番话如同惊雷炸响，许老爷子踉跄后退，枯瘦的手指死死攥着衣襟。
勾结外族？
多么可笑的罪名！
十三区与羌夷族蜜月期时，哪家没做过生意？
哪家没换过情报？
欲加之罪，何患无辞！
但他没有怨恨老叶头——许家之所以成为弃子，归根结底，是自家子弟先动了南城的人。
养不教，父之过，这个道理他懂。
\"完了...\"。
许老爷子望着天空中渐远的离火鸟，老泪纵横。
谁能想到，堂堂许家的覆灭，竟始于一个纨绔子弟觊觎的一碗大骨汤？
何其可笑！
却又何其真实！
这就是争！
退一步，便是万丈深渊！
千里之外的战场上，许家老大许幽刚卸下染血的战甲。
\"大人！\"
亲兵捧着战利品兴冲冲跑来。
\"这次和羌夷族的交易...\"。
话音未落，八道黑影如鬼魅般围了上来。
特殊调查部的徽章在月光下泛着冷光。
\"许幽\"。
为首之人声音冰冷。
\"你的事发了。\"
边关哨所里，许家老三正擦拭着战刀。
这位号称\"铁壁\"的猛将刚打退一波兽潮，刀锋还滴着血。
\"三爷，\"
传令兵慌慌张张冲进来。
\"上面来人了，说要...\"。
\"知道。\"
许老三平静地放下刀，伸出双手。
\"来吧。\"
老叶头看着案头堆积如山的\"罪证\"，太阳穴突突直跳。
有些是真的——比如许幽确实贩卖过军情；
但更多是欲加之罪——比如许老三的\"通敌\"证据，明显是伪造的。
可那又如何？
南城要的从来不是公道，而是赶尽杀绝！
\"处理干净。\"
他疲惫地合上卷宗，对暗处吩咐道。
\"别留后患。\"
窗外，最后一缕夕阳也被乌云吞没。
南城的王境强者如潮水般涌入许家留下的空缺。
令人意外的是，这些接替者展现出的能力远超预期——他们熟悉前线战况，指挥果断，甚至带来了更高效的战术体系。
原本颇有微词的军方高层和界域指挥官们，很快闭上了嘴。
陆小北站在许家废墟上，望着忙碌交接的南城同胞，心中五味杂陈。
许家的覆灭已成定局，但这场复仇背后牵扯出的复杂关系网，却让他第一次真正意识到人族内部的暗流汹涌。
\"想太多没用。\"
他摇摇头，将那些宏大的命题暂时抛到脑后。
现在，他只想做一件事——
去告诉发财，仇报了。
新化城天武医院，消毒水的气味刺鼻。
病房里，张发财安静地躺着，脸色苍白如纸。
他的父母守在床边，母亲早已哭干了眼泪，父亲老张则死死攥着床单，指节发白。
\"老张，\"陆正清扶住摇摇欲坠的老友。
\"你得撑住。医生说了，孩子只是暂时昏迷，伤势已经在好转。\"
\"就因为一碗汤...\"。
老张的声音嘶哑得不像话。
\"就因为我儿子有小北的汤...\"。
陆正清叹了口气，眼前浮现出当年尸横遍野的战场：
\"这世道，什么时候变过？\"
门被轻轻推开。
\"爸？\"
陆小北愣在门口，没想到会在这里见到老爹。
几个月不见，少年眼中的稚气已褪去大半，取而代之的是沉淀后的沉稳。
陆正清眼眶一热，快步上前拍了拍儿子的肩膀。
\"快跟你张叔说说，\"
他声音发紧。
\"这小子非不信发财能好。\"
陆小北走到病床前，轻轻握住张发财冰凉的手：
\"张叔，我学姐当初心脏都被刺穿了，现在不也活蹦乱跳的？\"
他露出个让人安心的笑容。
\"那些杂碎已经连根拔起，以后——\"。
\"再没人敢动南城的人。\"
这句话他说得很轻，却重若千钧。
有些话不必说透，比如许家是怎么没的，比如今后各族会怎么看待南城。
他只要所有人记住一点——
动南城者，死！
安排车辆时，陆小北特意选了南城战团的护送队。
看着载有发财一家的车队远去，少年仰望星空，长长呼出一口气。
这场复仇，终于画上了句号。
离开医院时，陆正清突然按住陆小北的肩膀。
\"小北，\"他的声音罕见地严肃。
\"这世上有些事，总得有人去做。\"
粗糙的手掌微微用力。
\"你不可能护住所有人，但至少要守住身边的人。\"
陆小北一怔：\"爸，你都知道了？\"
\"废话！\"。
陆正清笑骂一声，眼角的皱纹舒展开来。
\"真当你老子是瞎子？许家无不无辜不重要——\"。
他目光骤然锐利。
\"重要的是，若这次手软，往后南城所有孩子的大骨汤都会被人惦记！\"
这番话让陆小北微微动容。
他没想到平日里粗枝大叶的父亲，竟有这般见识。
\"您想多了，\"陆小北摇头失笑。
\"我没事。\"
他顿了顿，又补充道：
\"回去记得和我妈每天喝大骨汤，对身体好。\"
看着父亲离去的背影，陆小北嘴角不自觉扬起。
是啊，管他什么无辜不无辜，南城才是他的根。
车上，陆正清鬼鬼祟祟地掏出通讯器。
\"喂？老师...\"。
他压低声音，活像个做贼的。
\"我都按您教的说了，小北没事儿！\"
通讯器那头传来老校长絮絮叨叨的叮嘱。
陆正清一脸委屈：\"老师，他可是我亲儿子！我能不关心吗？\"
\"您放心，这小子心理素质强着呢！\"。
他瞥了眼后视镜里越来越远的陆小北，声音突然骄傲起来。
\"毕竟是我陆正清的种！\"
挂断通讯，陆正清摇头失笑。
老校长这是操的什么心？
从小在贫民窟摸爬滚打的陆小北，什么阴暗面没见过？
心理脆弱？
不存在的！