\"大哥您放心，\"云凝凝转过身，眼神坚定。
\"我们南城出来的人最重情义。这笔钱我们一定会想办法还上。\"
她掏出手机：\"我这就联系家里。\"
保安大哥瞪大眼睛，看着眼前这个前一秒还像炸刺小兽般的女孩，此刻却攥着手机微微发抖。
云凝凝指尖发颤地拨通号码，将手机紧贴耳畔的瞬间，肩膀突然垮了下来。
\"北子哥...\"。
刚开口就破了音，她猛地咬住下唇，血腥味混着哽咽冲进话筒。
\"发财差点让人......\"。
尾音像被掐断的琴弦，在空荡的走廊里颤了颤。
这反差让保安手里的橡胶棍\"啪嗒\"掉地。
他原以为这姑娘是主心骨，哪想转眼就看到她指甲深深掐进掌心，泪珠子在通红的眼眶里直打转。
可没人知道云凝凝后背绷得比钢板还直。
当初离校时北子哥拍着她和发财肩膀说的话，此刻像烧红的烙铁印在脑子里：\"你俩得给我撑住这片天。\"
现在发财倒了，她连膝盖都不能弯一下。
但电话那头是北子哥啊，是能让她卸下铠甲的人。
离火学院的料理室里，陆小北正把一勺浓汤吹凉送到墨兰芝嘴边，腕表突然震得他手腕发麻。
瞥见来电显示\"云凝凝\"的瞬间，瓷勺\"咔\"地在碗沿碎成两半。
\"学姐帮我...\"。
他声音还带着笑意，瞳孔却已缩成针尖。
墨兰芝接锅铲时触到他冰凉的指尖，抬头正撞见少年陡然狰狞的咬肌——那分明是猛兽嗅到血腥时的表情。
电话接通的刹那，整个料理室的温度骤降。
墨兰芝看着汤锅表面突然凝结的油花。
听见陆小北从牙缝里挤出的声音像砂纸磨过钢板：\"凝凝，喘口气，说清楚。\"
随着断断续续的叙述，陆小北太阳穴上的青筋开始突突跳动。
当听到\"三百万医药费\"时，他拳头砸在料理台上发出\"轰\"的闷响，不锈钢台面竟凹下去个清晰的拳印。
\"听着。\"他每个字都像在熔炉里淬过火。
\"现在你就是大家的盾牌。\"
窗外的夕阳突然被乌云吞没，阴影中少年的轮廓泛起血色：
\"钱会带着，人也会到。在那之前——守住了，等我。\"。
云凝凝在电话那头重重点头，把眼泪呜咽回去的声响清晰可闻。
“我知道了，我就是有点害怕，发财这事儿应该不简单。”
不简单？
陆小北的脸色黑到了极致。
发财一个普通的学生，能惹多大的事儿。
这里肯定有隐情。
“我知道了，稳住，我入夜就能到！”
陆小北扫了一眼时间，眼神骤然一沉，随即挂断电话。
墨兰芝在一旁看得心惊肉跳——她从未见过陆小北这副模样。
平日里总是嬉皮笑脸的少年，此刻却像是被寒冰包裹的刀刃，浑身散发着令人窒息的压迫感。
“小北，怎么了？”她赶忙上前，声音里带着掩饰不住的担忧。
陆小北深吸一口气，强行扯出一丝笑容，可那笑意却未达眼底：
“没啥大事儿，学姐。我可能要离开几天，这几天你就按我教你的方法给叔伯们熬汤，有什么事儿等我回来再说。”
话音未落，他身形一闪，竟连回话的机会都没给墨兰芝，直接冲了出去。
“咻——”一声尖锐的口哨划破空气。
刹那间，两道炽烈火轮破空而来，宛如流星坠地，轰然砸在陆小北脚下。
他纵身一跃，踩上风火轮，整个人瞬间化作一道赤红残影，眨眼间便消失在学院上空。
那速度，快得几乎要撕裂空气，隐隐有突破音障的趋势！
墨兰芝瞳孔骤缩，心脏猛地一沉。
出事了！
她立刻掏出通讯器，手指微微发颤：“院长！不好了，小北刚刚急匆匆地走了，情况不对劲！”
通讯器那头，陈院长一愣：“啥？这小子该不会是想偷懒吧？”
“不可能！”墨兰芝急得声音都拔高了。
“他刚才的样子……我从没见过他那么急！”
陈院长闻言，脸色也变了。
熬汤计划，事关南城崛起，绝不能出半点差错！
——
与此同时，学院出口处。
守卫们刚想呵斥那道在天上狂飙的身影，可等看清那标志性的火轮时，全都噤若寒蝉。
“师兄们！快开门！急！”陆小北的声音如雷贯耳，带着不容置疑的紧迫感。
——
南城，张家。
小张父母接到新化城的消息时，如遭雷击。
“狗子，你跟叔说实话……”张父声音发颤，强撑着没让自己瘫软下去。
“发财是不是出事了？”
电话那头，狗子沉默了几秒，最终没敢说出实情：“叔，婶儿，你们先别急，小张已经脱离危险了，现在在医院……你们尽快过来就行。”
张父是成年人，哪能听不出话里的隐瞒？
挂断电话后，他攥紧拳头，强迫自己冷静下来：“孩儿他妈，把钱都带上，咱们马上走！”
张母脸色苍白，却仍抱着一丝侥幸：“发财……真的只是受伤了？”
“对，修炼者受伤很正常。”张父挤出一个勉强的笑容，可眼神却阴沉得可怕。
然而，当他们赶到车站时，却发现车票早已售罄。
“这……这可怎么办？！”张母急得直跺脚。
张父咬了咬牙，掏出通讯器：“等等，我找人！”
通讯器接通，陆正清爽朗的笑声传来：“喂，老张啊，啥事儿？正想找你喝酒呢！”
最近他可是春风得意，儿子的名字和照片天天挂在南城最显眼的大屏幕上，走哪儿都有人恭维，要不是顾及形象，他早就飘上天了。
可下一秒，张父急促的声音让他笑容瞬间凝固——。
“老陆，发财可能出事了！我们得立刻去新化，可车票没了！”
陆正清二话不说，直接拍案而起：“孩子出事了？！你别急，我马上安排！”
两家关系深厚，当年张家没少帮衬他们。
如今陆小北崛起，陆正清自然要全力相助。
猫有猫道，狗有狗道，小鸡不尿尿，各有各的门路！
凭借陆小北如今的名声，再加上陆正清自己的人脉，不到十分钟，两张直达新化的特快车票便送到了张父手中。
“走！马上出发！”陆正清沉声道。
“我儿子应该也赶过去了，有他在，发财不会有事！”
站台上，三人沉默地站着。
列车进站的汽笛声划破凝重的空气，张父布满老茧的手紧紧攥着车票，指节发白。
\"老陆，\"张父声音沙哑。
\"你那火葬场离不了人，真不用跟我们去。\"
陆正清一把拽过他的行李，浓眉竖起：\"少废话！你连新化的城门朝哪开都不知道吧？\"
他拍了拍胸脯：\"火葬场有你弟妹盯着，出不了岔子。\"
张母偷偷抹了把眼角。
张父喉结滚动，千言万语哽在喉咙里。
\"当年...\"陆正清突然压低声音。