山风裹着浓烈的血腥气如冰冷的刀刃擦过耳畔，发出呼呼的声响，沈清歌被萧煜圈在怀里疾驰时，能清晰听见他胸腔里紊乱的心跳，那心跳声急促而有力，仿佛擂鼓一般。
她心中有些担忧，昨夜替他缝合的刀伤怕是又渗血了，可这人嘴角还噙着混不吝的笑。
此刻，萧煜心里想着，无论如何也要护着沈清歌周全。
\"往左！\"林羽的青衫如一道青色的闪电掠过三棵并生的红枫，剑鞘重重拍在凸起的岩石上，发出沉闷的撞击声。
碎石簌簌滚落间，沈清歌瞥见谷口垂落的紫藤萝——正是三日前她采药时标记的止血藤。
那紫藤萝在微风中轻轻摇曳，紫色的花朵如同灵动的精灵。
萧煜突然将她按在覆满青苔的巨石后，那青苔摸上去湿漉漉、软绵绵的。
他染血的指尖在岩壁上快速游走，剥落的苔藓下竟露出暗红色的矿脉。\"火石矿。\"他屈指弹在沈清歌腰间药囊上，几粒朱砂顺着指缝洒进石缝，\"劳烦沈姑娘配个烟花方子？\"此时，萧煜担忧着这火石矿能否成为他们对抗杀手的利器。
林羽正将玄铁剑插进溪涧，溪水冰凉刺骨，溅起的水花打在他的青衫上。
闻言手腕翻转绞起丈许水幕，晶莹水珠里浮着细如牛毛的银针，正是沈清歌晨起时浸泡过麻沸散的暗器。\"半盏茶。\"她咬破指尖将血滴进药杵，殷红药汁与朱砂相融时腾起呛人白烟，刺鼻的气味让她忍不住皱了皱鼻子。
沈清歌心里暗暗祈祷，希望这药方能起到作用。
二十丈外传来枯枝断裂声，那声音在寂静的山谷中格外刺耳。
萧煜解下腰间酒囊仰头灌了一口，琥珀色的液体顺着喉结滚落，浸透前襟暗金云纹。
他突然将酒液泼向空中，火星从袖中窜出的刹那，整片山壁轰然炸开赤色烟雾，烟雾中弥漫着刺鼻的火药味。
\"闭气！\"沈清歌将两枚薄荷丸塞进身侧两人口中，薄荷的清凉味道在口腔中散开。
浓雾里传来此起彼伏的咳嗽声，赤莲教杀手的玄铁弯刀砍在火石矿上，迸溅的火星瞬间点燃迷烟。
七道黑影在雾中踉跄时，林羽的剑锋已割断最近两人的脚筋，那“噗嗤”的声响让人毛骨悚然。
萧煜的软剑缠住第三人的脖颈，腕间发力将人甩向冒着气泡的毒沼——那里飘着沈清歌清晨丢弃的腐骨草残渣，毒沼里散发着令人作呕的恶臭。
\"还剩四个。\"萧煜后仰避开破雾而来的蛇形镖，发带被削断的瞬间，泼墨长发间寒光乍现。
沈清歌这才看清他束发的竟是淬毒银丝，此刻正勒进第四名杀手的咽喉。
林羽突然拽着她滚向右侧，地面上的碎石硌得她生疼。
两柄弯刀劈在方才立足处，刀锋上幽蓝的蛊虫沾到沈清歌裙摆的雄黄粉，发出滋滋灼烧声。
第五个杀手眼眶赤红，显然用了激发潜能的禁药。
萧煜鬼魅般出现在那人身后，染血的指尖按上对方太阳穴。\"这么急着送死？\"他轻笑，指缝间银针已刺入风池穴。
杀手突然僵直如木偶，手中弯刀不受控制地劈向同伴。
沈清歌的药杵抵在第六人膝窝时，嗅到对方衣领间熟悉的沉水香——与三日前她在漕帮灵堂闻到的一模一样。
林羽的剑尖挑开那人面巾，狰狞刀疤从眉骨贯穿下颌。
\"小心！\"
第七名杀手的弯刀已劈到萧煜后背。
沈清歌扬手掷出药杵，铜器相撞的嗡鸣震落几片枫叶，枫叶在空中缓缓飘落。
电光火石间，萧煜反手扯开袭击者的衣襟，古铜色胸膛上，赤色莲花纹身正在渗血。
\"原来是你啊。\"他指尖抹过那抹猩红，在对方惊骇的目光中将毒血弹进其口中，\"三年前就该死在漠北的叛徒。\"萧煜心中涌起一股愤怒，对叛徒的痛恨溢于言表。
林羽的剑鞘重重砸在最后一个杀手后颈时，晨曦正好穿透雾气，阳光洒在身上，带着一丝温暖。
沈清歌俯身去捡药杵，忽然瞥见萧煜靴底沾着的碎叶——和今晨在野栗林发现的毒蕈孢子如出一辙。
萧煜的指腹还沾着赤莲杀手的毒血，猩红纹路在晨光里泛着妖异的紫。
沈清歌突然抓住他欲擦拭的手腕：\"别动！\"她指尖银针快如闪电，刺入他虎口三寸处的阳溪穴。
林羽用剑尖挑起杀手衣襟，赤色莲花纹身下竟覆着层青灰薄痂。\"是疫区病患结的痂壳。\"他剑锋微颤，\"三日前我剖开过一具尸身，肺叶上也有这种灰斑。\"
萧煜突然扯开自己染血的衣袖，昨夜缝合的伤口边缘竟也泛着同样青灰。
此时，萧煜内心充满了震惊和担忧，他意识到事情的严重性远超想象。\"原来如此。\"他望着沈清歌骤然苍白的脸，突然笑出声，\"难怪疫区总有人莫名暴毙——赤莲教往治疫药材里掺了腐骨草。\"
沈清歌的药杵\"当啷\"砸在碎石上。
她想起半月前押运药材的漕帮沉船，想起疫区总被野狗啃食的尸首。
萧煜染血的指尖划过她腰间药囊，勾出块暗黄蜡丸——正是疫区大夫们日日服用的避瘟丹。
\"蜡衣裹硫磺，倒是好手段。\"他两指碾碎蜡丸，硫磺粉簌簌落下时，露出内里暗红的赤莲籽，\"此物遇血生热，正合腐骨草药性。\"
林羽突然将剑鞘重重插入溪水，搅起的水花里浮着细碎金箔：\"那夜在漕帮灵堂，张公公洒的纸钱就有这种金箔！\"
话音未落，最后那名赤莲杀手突然暴起。
他撕裂的衣襟里飞出数十只血蛾，直扑沈清歌面门。
萧煜旋身将人护在怀里，软剑划出银亮弧光，斩落的蛾尸竟在青苔上灼出焦痕，空气中弥漫着烧焦的味道。
\"闭眼！\"沈清歌扬手将薄荷丸碾碎在空中，辛辣药雾里，萧煜的银丝发带如游蛇缠住杀手脖颈。
那人喉间发出\"咯咯\"怪笑，七窍突然涌出赤红药汁。
\"他要尸爆！\"林羽拽着两人疾退三步。
杀手身躯如熟透的浆果轰然炸开，血雾却在触及火石矿的刹那燃成青焰。
沈清歌的药囊被热浪掀翻，雄黄粉与燃烧的硫磺相遇，竟在谷底炸开漫天星火。
萧煜染血的外袍罩住沈清歌头顶，温热的血腥气里混着他惯用的沉水香。\"抱紧。\"他揽着她的腰跃上枫树横枝，下方地面已被毒血蚀出蜂窝状的孔洞。
林羽的剑锋插在岩缝间摇晃，突然挑起块烧焦的腰牌：\"是禁军制式！
张公公竟能调动......\"萧煜心中涌起对局势复杂程度的深深担忧和对背后势力阴谋的愤怒。
急促的马蹄声就在这时撕裂山谷寂静。
萧煜贴着沈清歌的耳垂轻笑，气息拂过她颈间细汗：\"娘子可还有力气配一剂见血封喉？\"他染血的掌心却温柔覆住她颤抖的手，将淬毒银丝悄悄缠上自己腕间。
三十丈外的山道上，惊鸟扑棱棱飞起，官道浮尘已隐约可见玄色旌旗。
林羽突然捂住肋下——方才混战中无人注意，他的青衫早已被血浸透。
沈清歌的银针还捏在指尖，萧煜突然咬住那枚针尾。
他舌尖卷过她冰凉的指腹，将染毒的针尖抵在自己颈侧动脉：\"要赌吗？\"他眼底映着渐近的尘烟，\"赌来的究竟是援兵，还是......\"
山风卷着枯叶掠过沈清歌的鬓角，一枚金箔纸钱正巧粘在她染血的衣襟上。