夜色，将落雁城的喧嚣与繁华一并吞没，只剩下星星点点的灯火，勾勒出城市的轮廓。
迎客来的独立院落内，一片死寂。
白日里那石破天惊的战绩，非但没有带来半分胜利的喜悦，反而化作一块巨石，沉甸甸地压在每个人心头。
天道盟那位长老的视线，有若实质，即便人已离开，那股阴冷的恶意依旧盘桓在院中，久久不散。
“完了完了完了，这下彻底玩脱了！”
张虚一屁股坐在石阶上，抱着脑袋，嘴里不停地碎碎念。
“那个老东西，我认得他！是天道盟药部的副堂主，姓古，外号古毒师！出了名的心狠手辣，死在他手上的修士，连神魂都拼不出一块完整的！他肯定是盯上我们了，这下是上了绝命的黑名单了！”
方越却没理会他的哀嚎，正对着一盏油灯，用一把小刀，慢条斯理地修剪着灯芯。
火苗在他的调整下，跳动得愈发稳定明亮，将他平静的侧脸映得忽明忽暗。
这种极致的冷静，与周围凝重的气氛格格不入，却偏偏有种镇定人心的力量。
也就在此时，落雁城一处不起眼的米行地底，一座被重重禁制笼罩的密室中，气氛阴森。
白日里端坐于裁判席的古毒师，正居于主位，他那双浑浊的老眼，此刻精光四射，扫视着下方几道笼罩在黑袍中的身影。
“‘方越’、‘剑十一’，这几人的底细，查清楚了没有？”他的声音沙哑，刮得人耳膜生疼。
一名黑袍人躬身回道：“回禀古长老，查不到。档案一片空白，就像是凭空冒出来的，南天皇朝任何宗门、世家的名录里，都没有他们的记载。”
“凭空冒出来？”
古毒师冷笑一声，干枯的手指在桌面上轻轻敲击。
“这世上，哪有那么多凭空冒出来的天才。这支队伍，进退有据，配合默契得不像话，尤其是那个队长‘方越’，看似平平无奇，却是真正的定海神针。这种人物，绝不可能是散修野人。”
他顿了顿，话锋一转，声音里透出一股森然的贪婪。
“盟主的大计，需要更多的‘源’作为薪柴。南天皇朝疆域辽阔，气运昌盛，盟主断定此地必有未被发现的‘源’。这次的潜龙会，皇室想钓的是天才，而我们……钓的是‘源’！”
几名黑袍人身体微微一震。
“长老的意思是……”
“那个叫剑十一的小子，剑意虽强，但根基尚浅，火候不到。那个叫蓝恨的女子，身上那股恨意……有点意思，但也不像是‘源’的持有者。”
古毒师的眼睛眯成一条缝，脑海中浮现出方越那张古井无波的脸。
“真正让我感兴趣的，是那个‘方越’。他太平静了，平静得不正常。传我命令，启动‘溯源大阵’，以皇都的‘天道残碑’为引，对所有晋级者进行一次无差别扫描！不管他是谁，只要他与‘源’力有过接触，或者队伍里藏着‘源’的持有者，就绝对逃不过大阵的感应！”
“是！”
黑袍人领命，身形化作一缕黑烟，融入了阴影之中。
密室内，古毒师抬起头，目光仿佛穿透了层层土石，落在了客栈中的方越一行人身上。
“不管你们是谁，只要露出与‘源’相关的蛛丝马迹，就等着成为盟主新天道的第一块奠基石吧……”
……
客栈房中。
盘膝而坐的蓝恨，身体毫无征兆地猛然一颤！
她那张冰封的脸上，第一次露出了剧烈的痛苦。
一股无法形容的恶意，跨越虚空而来，化作亿万根滚烫的毒针，狠狠刺入她的神魂深处，直指那作为她一切力量核心的——【欲之源】！
那股力量并非要摧毁，而是在窥探，在标记，在确认！
“唔！”
蓝恨发出一声压抑的闷哼，体内的毁灭欲瞬间暴走！一缕缕黑色的火焰不受控制地从她体表溢出，将身下的蒲团烧成了飞灰。
她眼底那冰冷的火焰剧烈跳动，随时都有可能失控，将整个客栈都化为一片绝地。
“静心！”
一只温暖而有力的大手，突然按在了她的天灵盖上。
方越不知何时已经出现在她身后，一股霸道绝伦却又带着安抚意味的守护之力，如同一道坚固的堤坝，强行涌入她的体内，将那股即将喷发的毁灭洪流硬生生镇压了下去。
“怎么回事？”他沉声问。
蓝恨身体的颤抖缓缓平息，她抬起头，声音沙哑得几乎听不清：“有东西……在找我……不，是在找我身体里的‘源’！”
方越的瞳孔骤然收缩。
与此同时，他腰间一枚特制的传讯玉符，微微发烫。
是柳雪姬的警示，信息模糊，但核心意思只有一个：花曜峰的【万毒源池】感应到了一股针对“本源”的恶意窥探，源头直指南天皇朝！
两相印证，答案呼之欲出。
“好一个潜龙会。”
方越扶起蓝恨，让她在椅子上坐好。
他转身，看向窗外皇都的方向，那里，一张无形的大网已然张开。
“他们不是在钓鱼，他们是在用渔网捞海。‘天道残碑’是诱饵，更是这渔网的中心枢纽。”
剑十一的身影，无声地出现在门口，他怀中的长剑正发出低沉的嗡鸣，显然也感受到了那股一闪而逝的危机。
“他们发现我们了？”
“不。”方越摇了摇头，嘴角反而扯出一个冰冷的弧度，“他们没有发现‘我们’，他们只是发现了‘猎物’。在他们眼里，我们现在不是方越，不是蓝恨，也不是剑十一。我们只有一个代号——‘源’的持有者。”
张虚等人也被惊动，探头探脑地聚在院中，满脸不解。
方越没有理会他们，只是看着蓝恨和剑十一，一字一顿。
“他们想用天道残碑做饵，把藏在水下的鱼钓上来。”
“既然如此，那我们就不做鱼了。”
他的声音平静，却带着一股掀翻棋盘的疯狂。
“把鱼竿掰断，把渔夫拖下水，再把这片鱼塘……彻底掀了！”