钱胜是在消毒水、汗水和劣质烟草混合的刺鼻气味中醒来的。眼皮沉重得像压着铅块，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处火烧火燎的痛。耳边不再是地核深处那毁灭性的“咚…咚…”轰鸣，取而代之的是嘈杂的人声、远处高音喇叭模糊的播报、还有近处铁皮痰盂被踢到的咣当声。
视野模糊了好一阵，才勉强聚焦。映入眼帘的是刷着半截绿漆、墙皮斑驳脱落的墙壁，一扇糊着发黄报纸的木格窗，窗外是灰蒙蒙的天空和一截冒着黑烟的工厂烟囱。身下是硬邦邦的木板床，垫着薄薄的褥子，盖在身上的蓝白条纹被子散发着一股淡淡的霉味和阳光暴晒后的气息。
七十年代。洛阳。某厂职工医院。普通病房。
他回来了。从那个熔岩与钢铁咆哮的地狱边缘，被硬生生拽回了人间烟火。劫后余生的恍惚感如同潮水般退去，留下的是深入骨髓的疲惫和一种难以言喻的……剥离感。仿佛一部分灵魂，永远留在了那地下一千多米的疯狂引擎旁，留在了那个透明晶体囚笼里微微动弹的身影旁。
“醒了？感觉咋样？”一个粗哑但透着关切的嗓音在旁边响起。
钱胜艰难地转动脖颈，看到邻床靠窗的位置，半躺着一个四十多岁、面色黝黑的汉子。他穿着洗得发白、肩头打着补丁的劳动布工装，一条腿打着厚厚的石膏，高高吊起。床头柜上放着一个掉了不少搪瓷的茶缸，印着模糊的“先进生产者”字样。
“还…还行。”钱胜的声音嘶哑干涩，喉咙像被砂纸磨过。
“嘿，还行就好！”黑脸汉子咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙，“你可是睡了快两天了！高烧不退，胡话连篇，可把护士小同志忙坏了。听说是‘试车场事故’送来的？啧，那地方邪性，老出怪事。”他压低了点声音，带着点神秘兮兮的口吻。
钱胜心头一凛。试车场事故？看来是陈诗和陈巧把他弄出来后，对外统一的口径。他试着活动了一下手指，身体各处立刻传来酸麻胀痛，尤其是大脑深处，仿佛被强行塞入了一块烧红的烙铁，残留着强行催动【地脉共振感知】后的剧烈灼痛和空虚感。他下意识地“内视”那几乎崩溃的挂机面板。
视野边缘，一片黯淡的灰色。曾经闪烁的图标几乎全部熄灭，只剩下最基础的【环境监测（被动）】图标如同风中残烛般微弱地亮着，提供着极其有限的信息流：【环境温度：21.3c】【空气湿度：58%】【环境噪音：65分贝（持续）】。核心的【地脉共振感知】模块图标呈现一种死寂的灰黑色，上面覆盖着蛛网般的裂痕，下方一行小字：【严重受损，修复中…预计时间：未知】。
一种强烈的虚弱和不安感攫住了他。这能力是他窥探那场巨大阴谋的关键，也是他找回师父的唯一线索。如今它沉寂了，如同被斩断了触角，让他感觉自己像个瞎子，重新被抛回了这个看似平静、实则暗流汹涌的世界。
“我叫王大柱，拖拉机厂翻砂车间的。”黑脸汉子自来熟地介绍着，拿起茶缸呷了一口浓茶，“你呢？哪个厂的？听口音不像本地人。”
“钱胜…临时工，跟着工程队跑的。”钱胜含糊地回答，目光扫过病房。不大的房间里挤着八张病床，弥漫着消毒水和各种体味。靠门的老大爷不住地咳嗽；对面床的中年妇女在低声啜泣，她男人似乎伤得更重，缠着厚厚的纱布昏迷不醒；几个穿着蓝布褂子、袖子上带着红袖箍的“工人民兵”在走廊里巡逻，脚步沉重。
“临时工啊…不容易。”王大柱点点头，眼神里带着点同病相怜，“这年头，有个正经饭碗比啥都强。你是不知道，我们车间那个李老抠，就为了省点煤，锅炉气压差点没崩喽！要不是老孙头经验老道耳朵灵，听出声音不对，啧啧…”他摇着头，一副心有余悸的样子。
**锅炉？声音？** 这两个词像细小的火星，瞬间点燃了钱胜麻木的感知神经。
几乎是本能地，他那沉寂的挂机面板上，【环境监测（被动）】模块捕捉到的病房外走廊的噪音数据流，极其微弱地跳动了一下。虽然【地脉共振感知】严重受损，无法提供深层信息，但这被动接收的声波数据，似乎触动了某种残留的“经验”或“本能”。
他的注意力不由自主地集中到走廊传来的、混杂在脚步和人声中的一种极其低沉的、有节奏的嗡鸣上。那声音非常微弱，普通人根本不会在意，但落在钱胜此刻异常敏感的耳中，却如同黑暗中闪烁的萤火。
【噪音频谱分析（基础）启动…】
【识别：低频机械震动…频率：约17.5赫兹…振幅：微弱…】
【关联数据库（受损）模糊匹配：疑似…管道共振？…锅炉基础频率谐波？…】
冰冷而断断续续的信息碎片在意识中闪过。钱胜皱紧眉头，这声音…带着一种不和谐的“毛刺感”，像是紧绷的琴弦上沾了一粒沙子，虽然细微，却预示着某种潜在的不稳定。这种感觉很熟悉，就像他在地下感知到那巨大引擎运转时，能量流中细微的、可能导致崩溃的湍流。
“王师傅…您说的那个锅炉…离这儿远吗？”钱胜试探着问，声音依旧嘶哑。
“不远！”王大柱来了精神，朝窗外努努嘴，“看见那根大黑烟囱没？就厂区澡堂子旁边那个！供应半个厂区热水呢！咋了？”
钱胜的心脏微微加速。他深吸一口气，强忍着大脑的抽痛，将刚刚捕捉到的那一丝不和谐的震动频率在脑中反复“回放”，试图用残留的感知碎片去模拟它可能带来的影响。【地质结构解析】模块虽然灰暗，但之前被动记录下的洛阳浅层地质数据（主要是城市管道、基础分布）似乎被这微弱的刺激激活了一点点。
【模拟推演（极简版）…基于浅层地质图（碎片）…】
【震动频率：17.5hz…叠加锅炉基础运行频率…】
【关联点：地下主蒸汽管道（铸铁，服役超30年）…应力集中点（地图标记：澡堂东南角15米）…】
【警告（低概率）：持续共振可能加剧金属疲劳…潜在泄漏风险…】
一个模糊的、带着巨大不确定性的推演结果浮现出来。钱胜额头渗出冷汗。他无法确定这感知是否准确，受损的模块让一切如同雾里看花。但如果…万一呢？那澡堂紧邻职工医院和一片家属区！
“王师傅…”钱胜的声音带着一丝不易察觉的急切，“您…能不能托人给锅炉房带个话？就说…就说感觉澡堂子那边地下，好像有点…闷响？让老师傅们…最好检查一下主蒸汽管道，特别是…澡堂东南角那块？”
王大柱愣了一下，狐疑地看着钱胜：“闷响？你躺这儿能听见澡堂地下的动静？”他显然觉得这临时工小伙有点烧糊涂了。
钱胜也知道这要求听起来匪夷所思，但他别无选择。“我…以前在矿上干过，对地下动静…敏感一点。宁可信其有，万一呢？检查一下也不费事…”他只能把话往“经验”上靠。
王大柱盯着钱胜看了几秒，见他眼神虽然疲惫却透着一种不容置疑的认真，不像是胡说八道。他挠了挠头，嘟囔着：“行吧，你小子看着不像瞎咧咧。正好一会儿厂里工会的人来看我，我让他捎个话给锅炉房的老孙头。老孙头那人仔细，听见这话肯定会去看看。”他顿了顿，又压低声音，“不过，这话可别乱传啊，搞不好要担责任的！”
钱胜松了口气，点点头：“谢谢王师傅。”
消息传出去后，钱胜的心悬了起来。他集中精神，被动接收着环境噪音，试图捕捉任何变化。时间一分一秒过去，病房里依旧嘈杂。就在他几乎要放弃，认为自己的感知真的出错时——
【环境噪音变化！】
【低频震动消失！】
【新增噪音源：金属敲击声（清晰、有节奏）…距离：较近…方向：厂区澡堂…】
钱胜猛地看向窗外。不多时，王大柱床头的公用传呼喇叭里传来一阵刺耳的电流声，接着是一个有些气急败坏的声音：“翻砂车间王大柱！翻砂车间王大柱！听到广播赶紧让那个新来的临时工钱胜听电话！锅炉房孙师傅找他！快！”
整个病房的目光瞬间聚焦到钱胜身上。王大柱也吓了一跳，赶紧示意钱胜去走廊尽头的公用电话。
钱胜拖着依旧酸痛的身体走过去，拿起那部黑色的、油乎乎的手摇电话听筒。
“喂？我是钱胜。”他的声音有些发紧。
听筒那头传来一个苍老但中气十足、带着浓重洛阳口音的声音，语速极快，透着后怕和激动：“喂！小钱同志吗？！我是锅炉房老孙！你神了！真他妈神了！”
“孙师傅…您说？”
“就按你指的那个点！澡堂东南角！老子带人过去，刚把地沟盖板撬开，拿榔头一敲！好家伙！那么大一根铸铁主管道！就在你指的那个弯头后面，裂了条缝！滋滋往外喷白汽！要不是发现得早，等压力再大点，或者赶上澡堂子人多的时候炸了…他娘的！老子都不敢想！”老孙头的声音激动得有些发抖，“你小子这耳朵是咋长的？隔着医院大楼和几百米地，你都能听见管子要裂？比我们锅炉房那套进口的听漏仪还灵光！”
钱胜悬着的心终于落回肚子里，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪。庆幸？后怕？还有一丝…能力被验证、派上微小用场的奇异慰藉。虽然只是被动环境监测加上一点模糊推演，虽然核心能力依旧沉寂，但这微不足道的一点点“挂机”所得，确确实实改变了一些事情。
“孙师傅…人没事就好。”钱胜低声说，尽量让自己的声音听起来平静。
“没事！屁事没有！”老孙头嗓门很大，“已经停汽抢修了！小钱同志，你这次可立了大功了！回头我一定跟厂里给你请功！你好好养伤！回头我老孙请你喝酒！”
放下电话，钱胜靠在冰冷的墙壁上，长长吁了一口气。冷汗浸湿了后背的病号服。窗外，那根巨大的黑烟囱依旧喷吐着黑烟，但在他眼中，似乎少了一丝隐形的威胁。他抬起手，看着自己布满细小伤口和老茧的手掌。
能力…还能这样用吗？不是为了战斗，不是为了挖掘惊天的秘密，而是…去听一根即将破裂的蒸汽管道？
回到病房，迎接他的是王大柱和另外几个病友惊奇、探究的目光。
“行啊小子！”王大柱重重拍了一下床沿，牵动了伤腿疼得龇牙咧嘴，但脸上满是兴奋，“老孙头那倔驴在电话里吼得全楼道都听见了！说你救了半个澡堂子的人！深藏不露啊！”
“没啥…碰巧，以前听得多。”钱胜含糊地应付着，躺回自己的病床，闭上了眼睛。大脑深处，那沉寂的【地脉共振感知】模块图标上，灰暗的底色似乎…极其极其微弱地，闪烁了一下微不可察的、如同余烬般的暗红色光点。
几天后，钱胜勉强能下床走动。厂里对他的“功劳”很重视，特批他暂时不用回工程队，安排住进了厂区边缘一排低矮红砖平房中的一间单间。房子不大，只有十来个平方，一张板床，一张旧桌子，一个蜂窝煤炉子。虽然简陋，但总算有了个暂时落脚的地方。
挂机面板依旧大部分灰暗。核心的【地脉共振感知】修复进度条如同蜗牛爬行，卡在【0.7%】纹丝不动。但被动运行的【环境监测】和偶尔被触发的【噪音频谱分析】，却如同细小的溪流，持续不断地将周围的信息汇入他的感知。
他坐在门口的小板凳上，看着夕阳给厂区的轮廓镀上一层黯淡的金边。空气中弥漫着煤烟、饭菜香和淡淡的机油味。远处传来母亲呼唤孩子回家吃饭的悠长声音，近处是邻居用铁皮簸箕铲蜂窝煤渣的哗啦声，还有隔壁收音机里播放的激昂革命歌曲。
在这个充满烟火气的黄昏里，钱胜的感知却捕捉到了一些别的东西。
【环境噪音：持续…】
【识别：高频摩擦音（异常）…来源：东北方向约400米…目标：小型电机（疑似）…】
【关联：金属疲劳？…轴承缺油？…潜在故障点…】
【环境震动：微弱…规律…】
【来源：正西方向…目标：深水泵（厂区水塔）…】
【分析：震动频率偏移基准值0.3hz…叶轮轻微失衡？…长期运行效率下降…能耗增加…】
【空气成分微量波动：…西南风…携带微量硫化氢（h2S）…浓度：0.0008ppm（安全阈值内）…来源追溯：化工厂排污口（下风向）…】
信息如同涓涓细流，被动地涌入他的意识。这些细微的、对普通人毫无意义的“杂音”和“波动”，在挂机面板（哪怕是残损状态）的处理下，却清晰地勾勒出这个庞大厂区肌体上一些微不足道、却又真实存在的“小病灶”——一台即将出故障的鼓风机、一台效率下降的水泵、一处虽然达标但依旧存在的轻微污染源…
它们不像地下的末日引擎那样惊天动地，却同样关乎着效率、安全、资源，关乎着生活在这里的每一个普通人。钱胜看着自己粗糙的手掌。师父的血字犹在眼前，地下的心跳如同梦魇。前路艰险漫长，核心能力不知何时才能恢复。
但眼下，他似乎找到了一点新的支点。
也许，在等待力量回归、在寻找师父下落的漫长道路上，这些被动接收的、微不足道的“信息”，并非全然无用。至少，它们能让他“听”到这个时代庞大机器运转中，那些需要被“润滑”和“拧紧”的细小螺丝。
他站起身，活动了一下依旧有些僵硬的身体。蜂窝煤炉子上，铝锅里的水开了，发出细小的哨音。该做晚饭了。
生活，以一种最平凡、最具体的方式，裹挟着他，慢慢回归。而他那双能“听”到地脉心跳、能“看”到管道裂缝的耳朵，也将在这种回归中，重新校准方向。