南胥城，南风小院内，热闹非凡。
凤阳公主的招亲大会如期举行，满院宾客熙攘，聘礼堆积如山。
传闻东夷王以割让一城为聘礼，圣上迫于形势应允，竟同意以抛绣球这般荒唐的方式选婿。更令人匪夷所思的是，此事竟定在了南风小院这等风月之地。
京中权贵闻风而动，纷纷携重礼而来——毕竟，若能尚公主，便是平步青云。
院中高台旁，一座通体赤红的珊瑚树被抬了进来，珍珠玛瑙缀满枝头，熠熠生辉。众人惊叹：“佘家不愧是京城首富，竟舍得如此手笔！”
“可佘家不是只有三位娘子吗？何来男丁求亲？”
议论声中，佘大娘子款款而入。她素衣淡妆，乌发高挽，眉目如画，举止端庄得令人侧目。
柳笙尖着嗓子唱礼：“佘家献红珊瑚一尊——！”
紧接着，各家聘礼一一呈上，直到——
“南风小院南宫玥，以己为聘。”
满堂哗然。
南宫玥一袭月白长衫，玉带束腰，风姿卓然。他眉眼如画，唇若点朱，立于庭中，如谪仙临世，引得众人屏息。
雅间内，佘大娘子猛地攥紧衣袖，目光灼灼。
楼阁上，玖月静静望着这一幕，唇角微扬。
“怎么，公主心动了？”乔玉嗑着瓜子，揶揄道。
“南宫玥不愧京城第一美男，但……”玖月轻叹，“他不该困在这里。”
老乞丐眯眼一笑：“那佘大娘子不错，家底厚，性子稳，配得上他。”
乔玉挑眉：“我去探探？”
玖月点头：“若她真心，便成全他们。”
乔玉晃到佘大娘子跟前，故作随意道：“佘三娘子前些日子还折辱南宫公子，不知大娘子也有此意？”
佘大娘子摇头，目光坚定：“乔姐姐误会，本娘子绝无此意，南宫公子琴艺绝世，心性高洁，不该因出身被轻贱。”
“哦？”乔玉似笑非笑，“若非娘子今日携聘礼而来，可是为了南宫公子？”
佘大娘子耳尖微红，却坦然道：“若能得他相伴，是本娘子的福气。”
乔玉眯眼：“可佘家会答应？”
“我已得祖母首肯。”她取出一纸婚书，字迹鲜红，印鉴赫然。
乔玉挑眉：这姑娘，竟是有备而来。
厢房内，南宫玥正抚琴，指尖流淌出淡淡的怅惘。
乔玉推门而入，直截了当：“佘大娘子想让你入赘佘家。”
南宫玥指尖一顿，抬眸：“……什么？”
如不是乔玉于他有恩，南宫玥此刻便要赶人了。
“乔姐姐是知我有心仪之人，何故又来戏言？”南宫玥压下手中琴弦。
“大娘子可是带了婚书，聘礼是佘家半数的产业。”乔玉抱臂，“若应了，往后便是自由身，不仅不必再屈居人下，还能享受荣华富贵。”
南宫玥沉默良久，苦笑：“可我对她并无情意。”
“那又如何？”乔玉嗤笑，“你以为佘大娘子为何能出现，别辜负了公主一番心意。”
他指尖猛地一颤。
“公主要去和亲了。”乔玉语气冷了下来，“你若真为她好，就别让公主临走还替你操心。”
南宫玥闭了闭眼，终于低声道：“……好。”
翌日，佘家马车停在南风小院外。
南宫玥一袭素袍，腰间玉佩已换成佘家的信物。临行前，他回头望向高楼。
玖月站在阑干边，静静望着他，眼中情绪复杂。
南宫玥忽然转身，朝她深深一揖，声音清朗如旧：
“殿下，此去佘府，玥虽入赘，但只要小人还活着，南风小院便一直在。他日您若回南胥，这里永远有酒等您。”
玖月一怔，随即莞尔：“好，本公主定会回来喝南风小院的陈年花雕。”
佘大娘子站在马车旁，闻言并不恼，反而微微一笑。
虽是皇室许了她佘家官商之权，但此刻看着南宫玥的侧脸，心中竟泛起一丝异样的柔软。
这男子，当真绝色，却也重情。
马车缓缓驶离南风小院。
车厢内，南宫玥垂眸不语，佘大娘子亦不催促。良久，她轻声道：“南宫公子，若你不愿，这婚事可作罢。”
他抬眸，有些讶异。
她笑了笑：“我虽倾慕公子，却不愿强求。只是……祖母既已应允，佘家必不会亏待你。”
南宫玥看着她，忽而问道：“大娘子为何选我？”
佘大娘子指尖轻抚袖口绣纹，低声道：“初见公子抚琴时，我便想，这般人物，不该埋没风尘。”
他沉默片刻，终是轻叹：“既如此，玥愿与娘子……相敬如宾。”
她抬眸，与他四目相对，心跳忽快了一拍。
这男子，当真如传言般，令人见之忘俗。
夜深似墨，玖月踏出南风小院时，忽见一药童跌撞而来，玉冠歪斜，袖口还沾着未干的药汁。
那小童扑通跪地，声音里带着哭腔：“殿下救命！我家大人...大人他在宣武门……”
“宣武门？”玖月瞳孔骤缩。
三日前苏子沐献计招亲时，那双总含着药香的手还在准备着招亲聘礼，可在南风小院没见着他人影，竟是跑宣武门去了。
如今南宫玥找到好归宿，她也要上心将苏子沐安置妥当。可这耿直苏御医跑去宣武门又是唱的那一出。
宣武门箭楼飞檐下，苏子沐的素袍被夜风鼓荡如招魂幡。
见公主走来，苏子沐忽如断线傀儡般折腰而跪，素袍“哗“地铺开三尺青砖。
“臣罪该死。”他喉结滚动，“那日在宣武门拒婚，是微臣知错了，宣武门拒绝公主，不求原谅，但求公主让微臣留在你身边。”
那声音在空中颤抖，随时都可能会在宣武门上消失。
“苏子沐，你给本公主下来。”
“公主若不答应，微臣就从这跳下去。”
玖月袖中婚书倏地攥紧——那药王谷嫡女的庚帖还带着温香，她原想为他许配个好女子，不料这痴人怕是知道了些什么，不情愿接受才如此相逼。
“苏子沐，你过来……”
话音未落，黑影倏至。身后一道强大的力量将她禁锢，鼻子上被一块布紧紧捂着，一股刺激味道入鼻。
苏子沐如离弦之箭扑来，却在触及她衣角刹也被身后黑衣人拽住，
眼前一片漆黑前，玖月听到哽咽：“公主……”