次日中午 · 汴京城外两里
骄阳炙烤着官道，空气中弥漫着黄土的气息和一丝不易察觉的紧张。
皇帝赵顼身着绛纱龙袍，头戴通天冠，站在临时搭建的御幄前，目光灼灼地望着北方官道的尽头。
他身后，是以政事堂五巨头为首的文武百官。
队伍肃穆，却暗流涌动。
百官们的脸色大多不太好看。
富弼、韩琦、吕公着等重臣面沉如水，眼神复杂，
既有对皇帝出城两里迎接一个臣子逾制的不满，更有一份对即将到来的封赏风暴的深深忧虑。
王安石紧抿着唇，眼神深处是挣扎与权衡后的疲惫。
吴充则努力维持着中立者的平静。
只有一些年轻的低阶官员，脸上难掩激动与崇拜，
目光炽热地望向远方——他们向往着黄忠嗣的功业，憧憬着那份改变大宋国运的荣光。
“来了！黄相公来了！”不知是谁低呼一声。
所有人的目光瞬间聚焦。
官道尽头，烟尘微起，一面猎猎作响的“黄”字帅旗率先映入眼帘，
其后是肃穆列队、甲胄在阳光下闪烁着寒光的振武军精锐。
黄忠嗣骑在神骏的战马上，远远望见御驾仪仗和黑压压的百官，心中猛地一惊。
“停！”
他毫不犹豫地抬手喝令。
全军令行禁止，瞬间停驻。
“承弼、承岳，随我来！快！”
黄忠嗣低声吩咐，同时庆幸自己清晨已依礼换上了绯色官袍。
否则此刻若当众卸甲更衣，不仅失礼，更显得傲慢。
他猛夹马腹，与萧承弼、张承岳三人如离弦之箭般脱离大队，疾驰向前。
百米距离转瞬即至。黄忠嗣在距离御幄约五十步处便翻身下马，将缰绳扔给亲卫，快步小跑向前。
赵顼见黄忠嗣如此恭谨，心中更是满意，忍不住也向前迎了几步。
“臣黄忠嗣，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
黄忠嗣在赵顼面前三步处停下，毫不犹豫地撩袍跪倒，以最恭谨的臣礼叩首。
萧承弼、张承岳紧随其后，轰然跪倒。
“贤弟快快请起！无需多礼！”
赵顼笑容满面，亲自俯身，一把扶住黄忠嗣的双臂，将他托起，力道之大甚至让黄忠嗣微微踉跄了一下。
这个亲昵至极的“贤弟”称呼，如同重锤狠狠砸在后方所有官员的心头，
尤其是政事堂五巨头，脸色瞬间变得极为难看——富弼的眉头拧成了川字，韩琦眼神锐利如刀，
王安石的嘴角几不可察地抿紧。
这称呼，已逾君臣之礼，几近兄弟！
赵顼又转向萧、张二人，语气和蔼：“两位将军也请起，一路辛苦了。”
“谢陛下！”萧承弼、张承岳齐声应道，声音洪亮。
黄忠嗣顺势起身，脸上带着恰到好处的谦逊：“臣惶恐。全赖陛下洪福齐天，运筹帷幄，
将士用命，振武军方能不负圣恩，侥幸建功。
此乃全体振武军将士之荣光，非臣一人之功。”他敏锐地捕捉到了身后那令人窒息的压力，
立刻将皇帝的荣宠巧妙地转化为对整个振武军集体的褒奖，
试图化解那份聚焦于他个人的、足以焚身的炽热。
赵顼闻言，心中更是熨帖。
看看！这就是他的允承！
立下不世奇功，却毫无骄矜之色，时刻不忘将士，更时刻为他这个皇帝着想！
这样的人，怎么可能有异心？那些猜忌他的人，何其可笑！何其可恨！
“哈哈哈，好！好一个将士用命！”
赵顼开怀大笑，用力拍了拍黄忠嗣的肩膀，然后指着后方肃立的振武军，“爱卿，快下令，让将士们都过来吧！
朕今日要率百官，与我大宋的振武雄师一同入城！
也让汴京的百姓们，好好看看，是什么样的威武之师，替他们拿回了丢失百年的故土！
是何等的好儿郎，为我大宋洗刷了百年国耻！”
此言一出，如巨石投入死水。
“陛下！万万不可！”
枢密使富弼再也按捺不住，猛地跨前一步，躬身急谏，声音带着急切，“陛下厚爱将士之心，老臣感同身受。
然则，汴京乃天子脚下，首善之区，百姓安居乐业，骤然引入数千甲胄之士入城，
人马喧嚣，刀枪林立，必令市井惊扰，黎庶惶恐！
此非彰显皇恩之道，反易生不测之虞。
为百姓安宁计，请陛下三思！”他言辞恳切，句句不离“百姓安宁”，
将自己对武将掌兵入京的极度忌惮和对潜在威胁的担忧，巧妙地包裹在冠冕堂皇的“为民”外衣之下。
“臣等附议！”韩琦、吕公着、吴充以及大批官员立刻躬身附和，声浪不小。
王安石沉默片刻，也缓缓拱手：“陛下，富枢相老成谋国，所言不无道理。大军入城，确需慎重。”
只有部分年轻官员咬着嘴唇，沉默地低下了头，
他们内心认同振武军的功绩，但根深蒂固的文贵武贱观念和初入官场的谨小慎微让他们不敢出声支持。
黄忠嗣的脸色瞬间沉了下来。
他豁然转身，目光如电，直视着身旁的萧承弼，声音陡然拔高，
带着一股凛冽的质问，清晰地传入在场每一个人耳中：
“萧承弼！”
“末将在！”萧承弼挺胸应诺。
“本官问你，振武军的使命是什么？！”黄忠嗣的声音如同惊雷炸响。
萧承弼立刻扯开嗓子，用尽全身力气嘶吼，声震四野，带着无与伦比的坚定与自豪：
“忠于陛下！忠于大宋！忠于百姓！护我河山，死不旋踵！”
黄忠嗣目光更加锐利，再次厉声喝问：“那我再问你！你振武军上下，可曾有过半分不臣之心？！
可曾想过要犯上作乱，惊扰黎民？！若有此等败类，该当如何？！”
萧承弼虎目圆睁，胸膛剧烈起伏，再次用尽全身力气，如同宣誓般发出震天的咆哮：
“禀总教头！振武军上下，自末将以下，若有不忠于陛下，不忠于大宋，不忠于百姓者，天地共弃！
人神共愤！当受千刀万剐，永堕阿鼻地狱！末将第一个亲手斩其狗头，悬于辕门示众！”
这惊天动地的誓言，如同最炽热的熔岩，瞬间冲垮了富弼等人精心构筑的“惊扰百姓”的借口。
“好！好！好一个‘忠于陛下，忠于大宋，忠于百姓’！
好一个‘天地共弃，人神共愤’！”
赵顼被这气势彻底点燃，连道三声好，脸上是毫不掩饰的激赏和感动。
他猛地转身，面向百官，脸上笑容瞬间敛去，取而代之的是帝王的冰冷威严和不容置疑的决断：
“富卿之言，看似有理，实则杞人忧天！
我大宋百姓，无不想亲睹王师凯旋之盛况，无不想看看是什么样的虎贲之师，替他们拿回了幽云故土！
看看是什么样的英雄儿郎，在为他们浴血奋战！
此乃民心所向，何来惊扰之说？！朕意已决！勿复多言！”
他的目光扫过富弼、韩琦、王安石等人，带着强烈的警告意味。
那目光仿佛在说：三个月前垂拱殿的教训，你们忘了吗？
“黄爱卿，”
赵顼不再理会百官，转向黄忠嗣，语气重新变得温和，
却带着不容抗拒的力量，“传令，振武军将士，整队入城！你，”
他指着停在御幄旁的华丽御辇，“随朕同乘此车！朕要与你，并肩同行，共享这万民欢呼的荣光！
让天下人都看看，朕如何待我大宋的擎天之柱！”
皇帝此言一出，无异于将黄忠嗣直接置于风口浪尖的最顶端。
同乘御辇！这是何等的恩宠？
这是将黄忠嗣的地位瞬间抬升到几乎与皇帝比肩的骇人高度！
百官之中，许多人的脸色瞬间变得惨白，惊骇、嫉妒、恐惧、愤怒……
种种情绪交织，几乎要将他们吞噬。
王安石闭上了眼，手指在袖中微微颤抖。
韩琦和富弼交换了一个眼神，那眼神深处，
是浓浓的忧虑和冰冷的决绝——皇帝这已不是暗示，而是明示，封王之事，恐怕已无可挽回！
一场前所未有的朝堂风暴，已在入城的车轮声中，隆隆逼近！
黄忠嗣心中凛然，知道这已是无法推拒的皇恩，更是将自己彻底架在火上烤。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，拱手沉声道：“臣…遵旨！谢陛下隆恩！”
他转身，对萧承弼下令：“传令！全军整队，随圣驾入城！令行禁止，秋毫无犯！”
命令传下，远处的振武军爆发出震天的欢呼：“万岁！万岁！万万岁！”
赵顼大笑，率先登上御辇。
黄忠嗣在无数道或炽热、或冰冷、或复杂难言的目光注视下，
整理了一下官袍，也登上了那象征着无上荣宠的御辇，坐在了皇帝身侧。