周天麟那阴阳怪气、充满恶意的声音如同冰锥，瞬间刺破了鬼市丙字区角落的嘈杂。
林炎缓缓直起身，将刚交易到手的黑铁碎片和残破册子小心地收进战术背包的内袋。他转过身，目光平静地看向声音来源。周天麟一身价值不菲的深蓝色定制作战服，双手抱胸，脸上挂着毫不掩饰的讥诮和怨毒，身后跟着两个同样衣着光鲜、气息不弱的跟班，正用轻蔑的眼神打量着林炎一行人。
“周天麟？”南宫羽眉头一竖，火气瞬间就上来了，“你他妈属狗皮膏药的？阴魂不散啊！丰城跟到京都，鬼市也能撞见你？晦气！”
“哼，南宫羽，你这b+的‘园丁’也就配跟着捡垃圾的混了。”周天麟嗤笑一声，目光却死死钉在林炎身上，尤其是看到他腰间那柄合金战刀和身上沉稳内敛却明显更强的气息时，眼中忌惮更深，怨毒也更浓，“林炎，期末考核让你走了狗屎运，靠着秦无缺施舍才捡回条命，拿了点破分，真当自己是个人物了？跑到京都鬼市来淘这些破烂玩意儿，也不嫌丢启明一小的脸？”
他刻意提高了音量，引得周围几个摊位的人都投来好奇的目光。
赵清影眼神冰冷，上前一步，清冷的声音带着刺骨的寒意：“周天麟，管好你的嘴。考核处分还没让你长记性？”
石磊也默默上前，魁梧的身躯如同磐石，挡在苏沐沐身前，土黄色的能量在体表隐隐流转。苏沐沐小脸发白，下意识地往石磊身后缩了缩，显然对周天麟的恶意心有余悸。
林炎抬手，示意伙伴们稍安勿躁。他迎着周天麟怨毒的目光，声音平淡无波，却带着一种无形的压力：“我的积分，是靠队友和实力拼来的。我的东西，值不值钱，与你何干？倒是你，留校察看的处分背在身上，还有闲心在这里狺狺狂吠？”
“你！”周天麟被戳中痛处，脸色瞬间涨红，如同被踩了尾巴的猫。期末考核的耻辱处分是他心中最深的刺！他指着林炎，手指因为愤怒而微微颤抖，“林炎！你别得意！寒假特训，你以为就你突破了？我周天麟一样踏入了2级！而且，我的风系异能，在速度上，永远碾压你那点慢吞吞的火星子！”
他眼中闪烁着疯狂和自信的光芒，仿佛找到了新的依仗：“开学！开学后的第一次综合测试！我会当着所有人的面，把你彻底踩在脚下！把你期末考核那点可怜的荣耀，连同你淘的这些破烂，一起碾得粉碎！让你知道，S级天赋和A+之间，永远隔着不可逾越的鸿沟！你等着！”
狠话放完，周天麟似乎觉得找回了场子，狠狠瞪了林炎一眼，又扫过南宫羽等人，冷哼一声：“我们走！别被这些捡垃圾的晦气沾上！”说完，带着两个跟班，转身挤入人群，很快消失在昏暗的灯光和人流中。
“呸！什么东西！”南宫羽对着周天麟消失的方向啐了一口，“突破2级了不起啊？炎哥也是2级！他那点速度，在炎哥的火羽探针面前就是活靶子！开学测试？等着被烧成秃毛鸡吧！”
赵清影微微蹙眉：“周天麟睚眦必报，这次突破后信心膨胀，开学测试他肯定会不择手段针对你。林炎，小心为上。”
“嗯，我知道。”林炎点了点头，眼神依旧沉静。周天麟的威胁他并未放在心上，突破2级后，他对自身力量的掌控和信心都达到了新的高度。他更在意的是刚刚入手的东西。
他下意识地隔着战术背包，轻轻按了按内袋里的黑铁碎片和那本不知名书册。碎片入手时的灼热感和体内火种的悸动绝非错觉！这几块碎片，很可能与他从丰城带来的那块齿轮残片同源！而那本残破的册子…？难道是“古宝”？一个模糊而震撼的念头闪过林炎脑海，但随即被他压下。现在不是研究的时候。
“好了，别让垃圾影响了心情。”林炎看向伙伴们，“我们继续逛吧。清影，你不是还要找特制冰晶粉？沐沐，看看还有什么需要的药材？羽子，石磊，你们也留意下有没有合适的修炼资源。”
“对对对！正事要紧！”南宫羽立刻来了精神，搓着手，“刚才被那晦气玩意儿一打岔，差点忘了！走走走，我知道前面有个摊子，专卖各种稀奇古怪的能量矿石，说不定能淘到宝贝！”
在南宫羽的带领下，小队继续在丙字区穿梭。林炎看似在陪同伴挑选物品，精神力却始终分出一缕，仔细感知着背包内袋的动静。碎片入手后，那种灼热感和共鸣就沉寂了下去，如同耗尽了最后一丝力气，又陷入了沉睡。但林炎能感觉到，它们并非死物，只是需要特定的条件才能再次唤醒。
赵清影在一个专卖冰系和水系材料的摊位上，以相对合理的价格补充了一批高纯度的特制冰晶粉和一些辅助精神力冥想的“凝神寒玉”碎片。苏沐沐则在一个老药农的摊子上，惊喜地发现了几株品相不错的“宁神花”，对安抚精神、滋养灵魂有温和效果，正好适合她爷爷，价格也在承受范围内。
石磊看中了一块蕴含精纯土系能量的“地脉结晶”，虽然体积不大，但能量精纯厚重，对他巩固1级高阶境界很有帮助。南宫羽则在一个堆满各种“废矿”的摊子上，凭借他那点半吊子的“鉴宝”眼光和死缠烂打的砍价功夫，硬是以极低的价格淘到了一块拳头大小、内部隐隐有雷光闪烁的“雷纹石”边角料，虽然能量驳杂，但对他尝试开发木系异能的“雷击藤”变种分支或许有点启发。
林炎自己没有再出手。他陪着伙伴们，目光看似随意地扫过一个个摊位，精神力却如同无形的雷达，仔细感知着每一件可能与火焰、高温、机械造物相关的物品。可惜，再没有出现像那几块碎片和古书那样能引动他本源火种共鸣的东西。
“看来今天最大的收获了。”南宫羽掂量着手里那块灰扑扑的雷纹石边角料，又看看林炎鼓起的背包内袋，笑嘻嘻地说。
林炎不置可否，只是轻轻摩挲了一下背包。他能感觉到，这几块看似不起眼的碎片和那本残破的册子，其价值，或许远超所有人的想象。开学测试？周天麟的挑衅？这些都只是路上的小石子。他更期待的是，回到栖梧苑，好好研究一下今天的收获。
年关将近的鬼市依旧喧嚣，但雏凤三组已经完成了采购目标。五人汇合，带着各自的收获，朝着出口走去。林炎走在最后，回头看了一眼丙字区深处那个昏暗的角落摊位，那个干瘦老头依旧蜷缩在阴影里打盹，仿佛刚才的交易从未发生。
京都的水很深，机遇往往藏在最不起眼的角落。林炎收回目光，眼神更加坚定。磨刀石已砺锋，碎片入手，前路虽未知，但手中的火焰，已准备好照亮黑暗。