时光如同丰地城外的海潮，看似平静，却在不经意间悄然流逝。
窗外的三角梅开得如火如荼，灼热的阳光透过纱窗，在客厅的地板上投下斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的奶香和一种名为“新生”的安宁气息。
陈怡的气色好了许多，脸上重新有了红润的光泽。她坐在铺着软垫的藤椅上，怀里抱着吃饱喝足、正睁着一双乌溜溜大眼睛好奇打量世界的林炎。小家伙挥舞着藕节般的小胳膊，咿咿呀呀地发出意义不明的音节，偶尔还会咧开没牙的小嘴，露出一个足以融化坚冰的无邪笑容。
“哎哟，我的小乖孙，看爷爷这里！”林庭半蹲在婴儿车前，手里拿着一个色彩鲜艳、会发出柔和铃音的布偶摇铃，正努力吸引孙子的注意。他脸上的皱纹都舒展开来，平日里那份属于强者的沉凝威严消失得无影无踪，只剩下一个乐呵呵的普通老头。退休手续已经办妥，那身象征过往荣光的旧军装被仔细叠好收进了箱底，此刻的他，穿着最普通的汗衫短裤，享受着含饴弄孙的天伦之乐。
王嫣在厨房里忙碌着，锅碗瓢盆发出悦耳的碰撞声，浓郁的鸡汤香味飘散出来。她探出头，笑着嗔怪：“老头子，别老逗他，刚吃饱，小心呛着！”
“知道知道，我有分寸！”林庭头也不回，依旧专注地逗弄着小林炎，眼神里的宠溺几乎要溢出来。他看着孙子那双清澈见底、仿佛蕴藏着星云的眼睛，心中那关于“未知”与“十年”的沉重阴霾，似乎也被这纯粹的生命之光驱散了不少。这短暂的、平凡的欢乐，是他此刻最珍视的宝藏。
林傲然坐在旁边的沙发上，手里拿着一份《丰地异能者周报》，目光却时不时飘向妻儿和父亲。报纸的头版头条，赫然是醒目的加粗标题：【中等秘境能量峰值再创新高！“兽潮月”警戒等级提升至橙色！丰城及周边区域防御预案全面启动！】下面配着模糊的卫星云图，显示着公海某处海域异常的能量涡旋。
他放下报纸，端起桌上的凉茶喝了一口，目光落在妻子和儿子身上，充满了温柔。但这份温柔之下，却藏着一丝不易察觉的焦灼。家里的积蓄因为陈怡生产、坐月子以及购买一些婴儿必需品，消耗了不少。他那个工厂技术工的工资，维持日常开销没问题，但想要给妻儿更好的生活，给儿子未来可能需要的异能启蒙资源打下基础，就显得捉襟见肘了。
更重要的是…父亲林庭的伤。虽然老爷子说得豁达，但“十年”这个期限，像一根刺扎在林傲然心头。他不甘心！他不甘心父亲为国家流尽鲜血，最后却要默默承受伤痛，在有限的时间里等待终点！他需要钱，需要资源，需要去黑市碰碰运气，寻找那渺茫的、能缓解父亲道伤甚至延寿的线索！哪怕只是一线希望！
“爸，”林傲然放下茶杯，声音尽量显得平静，“厂里通知，兽潮月期间，所有非关键岗位人员可以申请调休或事假，支援城防或者…自行狩猎。我想请几天假。”他顿了顿，补充道：“十五号开始，丰地西郊外的‘铁棘林’缓冲带，是兽潮冲击的次级区域，风险相对可控。我想去碰碰运气。”
林庭逗弄孙子的动作微微一顿，脸上的笑容收敛了几分。他抬起头，看向儿子。那双经历过无数风浪的眼睛，瞬间就看穿了林傲然平静外表下的决心和忧虑。他没有立刻反对，只是沉默了几秒，问道：“有把握吗？你的身体…恢复到6级顶峰，根基是稳了，但兽潮不是儿戏，即使是次级区域，也可能有意外。”
“没问题！”林傲然立刻挺直腰板，眼中闪过一丝昔日强者的自信光芒，“我现在的状态，比在厂里拧螺丝强多了。而且…”他看向父亲，语气带着征询，“爸，您…要不要一起去？就当活动活动筋骨？有您在旁边看着，我更安心。”他知道父亲虽然只能发挥6级高阶的实力，但那份战斗经验和眼力，是无可替代的保障。更重要的是，他希望能让父亲离开压抑的城市环境，出去透透气。
林庭看着儿子眼中那份混合着孝心与期盼的光芒，又瞥了一眼报纸上那刺眼的橙色警报，最终缓缓点了点头：“也好。我这把老骨头，也该动动了。省得在家里碍你们眼。”他开了个玩笑，但眼神认真。“不过说好，老头子我现在就是个‘纸老虎’，持久战打不了，爆发一下就得歇菜，主力还得靠你。”
“那是自然！”林傲然脸上露出笑容，心中的一块石头落地。有父亲掠阵，此行把握大增。
“傲然，爸，你们一定要小心！”陈怡抱着林炎，担忧地开口。她也是6级初阶的异能者（治疗强化系），深知兽潮的危险。王嫣也从厨房走出来，擦了擦手，脸上写满关切：“是啊，安全第一！打不过就跑，千万别逞强！家里有我和怡怡看着炎儿，你们放心。”
“放心吧妈，怡怡。”林傲然走过去，轻轻揽住妻子的肩膀，又摸了摸儿子的小脸，“我们就是去外围转转，猎几头落单的、值钱的家伙，卖了给炎儿买奶粉，顺便…去万宝堂的鬼市看看有没有新鲜玩意儿。”他刻意说得轻松。
林庭也站起身，活动了一下筋骨，一股沉稳如山岳的气势隐隐散发，虽然刻意收敛了能量波动，但那份属于7级强者的底蕴仍在。“老婆子，怡怡，安心在家。老头子我虽然不中用了，但给这小子压压阵，护他周全，还是没问题的。”