雁门关，八月十六，午时。
烈日炙烤着城墙，砖石滚烫得几乎能烙熟鸡蛋。夏淮安站在城楼上，望着关外黑压压的北狄大军，眉头紧锁。
北狄人已经三日未攻城，这一次依然如此。他们只是远远地列阵在二百丈外，既不进攻，也不撤退。营帐连绵如黑云，篝火日夜不熄，炊烟袅袅升起，飘来阵阵烤肉的香气，刺激着守军饥饿的神经。
“他们是在等。”牛行远舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑，“等我们饿死。”
“夏大人……”一名年轻士兵突然跪倒在地，声音颤抖，“咱们……还能撑多久？”
夏淮安没有回答，只是解下腰间的水囊，递给那士兵。清水汩汩流出，冲淡了士兵唇边的血痂。
“弟兄们，”夏淮安的声音不大，却如重锤砸在每个人心头，“再坚持一日。”
“一日？”士兵们面面相觑，眼中闪过一丝微弱的希望。
夏淮安望向南方，目光深邃：“援军，就快到了。”
北狄大营中，左贤王拓跋烈坐在金帐内，慢条斯理地撕下一块烤羊腿肉，油脂顺着他的指缝滴落。
“报！”一名斥候快步进帐，单膝跪地，“雁门关守军仍未投降！”
拓跋烈冷笑一声，将骨头扔到地上：“继续等。”
副将忍不住问道：“王爷，为何不直接攻城？守军早已饿得拿不动刀了！”
“蠢！”拓跋烈瞪了他一眼，“攻城必有死伤，何必浪费我北狄勇士的性命？万一没有攻下，咱们损失的战马，就成了他们救命的军粮！”他指向雁门关方向，“再等三日，等他们全部饿死，再进雁门关！”
“王爷，夜长梦多，大乾那边，确定能断了雁门关粮草？”副将还是有些担心。
“确定！”拓跋烈哈哈大笑：“雁门关若是破不了，大乾有些人，比咱们还着急！”
帐内众将纷纷跟着大笑。
关内，守军们挤在阴凉的角落里，节省着每一分体力。
申时一刻，因饥饿和疲惫而趴在地上的守军士兵，忽然感受到了微微的震动。
“北狄终于要打过来了么？”
“太好了！杀他们几百匹战马，咱们就能饱餐一顿！”
几百名士兵纷纷站起身来，看向北方。
然而，北狄大军依然在二百丈外，未见动静。
“怎么回事？不会是地龙翻身吧！”有军士说道。
夏淮安心中一动，所谓的地龙翻身是迷信的说法，其实就是地震。
“是马蹄声！”有士兵耳朵极灵敏，听出了声音的来源：“在南方！”
众人纷纷转身向南边望去。
片刻后，远处的地平线上，扬起一片尘土。紧接着，一杆赤色大旗刺破烟尘，猎猎作响——旗上赫然是一个醒目的“夏”字！
“是华夏军！”牛行远放下望远镜，激动的大喊，猛地拍了一下身边亲兵的肩膀，高兴的呵呵傻笑，声音嘶哑。
“是华夏军！”
“援军终于到了！”
夏淮安微微一笑，收起了望远镜。
尘土中，二三百名骑兵如狂风般席卷而来，马蹄声震得大地微微发颤。为首的将领身披轻钢甲，腰挎长刀，背上还斜背着一杆步枪，正是李山林！
“东家！”李山林高喊，声音穿透战场，“末将来迟了！”
更令人震惊的是，在这些骑兵身后，竟跟着上千名百姓！他们推着板车，赶着驴马，车上堆满了麻袋——那是粮食！还有不少骑兵，将自己的战马套上了板车，一起帮忙运送。
“开门！”牛行远急忙喝道。
沉重的南城木门缓缓开启，李山林一马当先冲入关内，翻身下马，单膝跪地：“东家，末将依令率骑兵入燕州征集粮草，已征得干粮三十万斤！”
夏淮安扶起他，目光扫向那些百姓：“他们是……”
“都是关内百姓！”李山林笑道，“听说雁门关断粮，附近村落的百姓自发凑了粮食，非要跟着一起来！”
“军爷，这是我们村凑的粮食！” 一名白发老者颤巍巍地走上前，粗糙的双手捧着一小袋粟米，米粒从麻袋的缝隙中漏出，洒在他的掌心里。他的指甲缝里还嵌着泥土，指节因常年劳作而变形，但递出粮食的动作却无比郑重。
夏淮安没有立刻接过，而是深深一揖：“老丈，这如何使得？你们自己尚且吃不饱……”
老者摇摇头，固执地将米袋往前一递：“大人守关，护的是我们！我们少吃一口不打紧，可不能让守城的将士饿着肚子打仗！”
夏淮安沉默片刻，终于双手接过，沉声道：“多谢老丈。”
米袋很轻，里面的粮食或许只够熬一锅稀粥，但这份心意却重若千钧。
“还有我们的！” 一名妇人挤上前，怀里抱着一个粗布包袱。她小心翼翼地解开，露出几块黑乎乎的杂粮饼子，边缘已经发硬，显然存放了许久。“这是家里最后一点存粮，军爷别嫌弃……”
守军们眼眶发热，有人别过脸去悄悄抹泪。这些饼子，怕是百姓们从牙缝里省出来的救命粮。
夏淮安接过饼子，指尖触到妇人皲裂的手背，粗糙的触感让他心头一颤。他转身对身后的士兵高声道：“弟兄们，百姓送粮来了！记住今日——我们守的不仅是城墙，更是他们的性命！”
“是！” 守军齐声应和，声音在关城内回荡。
百姓们一个接一个上前，将粮食交给守军。有人递来半袋晒干的野菜，有人捧出几枚鸡蛋，甚至有个孩童踮着脚，将一块珍藏的麦芽糖塞到士兵手中：“给叔叔吃，打狄人！”
士兵蹲下身，揉了揉孩子的脑袋，声音沙哑：“好孩子，糖你自己留着。”可孩童固执地摇头，将糖硬塞进他的掌心，然后飞快跑回母亲身后，只露出一双亮晶晶的眼睛。
“将军！” 一名中年汉子大步上前，拍了拍鼓胀的麻袋，“咱们村听说狄人围城，连夜碾了新麦！这两百斤白面，您一定收下！”
麻袋被解开，雪白的面粉在夕阳下泛着细腻的光泽。夏淮安伸手抓了一把，面粉从指缝间簌簌滑落，带着新麦的清香。
“还有我们铺子的盐！” 一名商贾挤上前，身后的小厮抬着木箱，“整整五十斤，腌肉煮汤都够用！”
其他百姓也纷纷上前，将粮食递给守军。有妇人递来一篮鸡蛋，有孩童捧着一把干枣，甚至有人牵来一头肥猪……
守军们愣在原地，眼眶渐渐红了。
夏淮安向牛总兵说道：“告诉兄弟们，为朝廷守关，朝廷可能负我；为百姓守关，百姓定不负我！我们要守好雁门关，不负燕州百姓！”
“死守雁门，不负百姓！”牛总兵红着眼睛，声嘶力竭的大喊。
“死守雁门，不负百姓！”
“死守雁门，不负百姓！”
“死守雁门，不负百姓！”
二万守军士兵齐声高呼，声浪传到北狄大军阵中，军帐中的左贤王惊得打翻手中酥茶。