锦城工业园，电力研究所。
夏淮安推开实验室的大门，扑面而来的是一股焦糊味和金属灼烧的气息。屋内烟雾缭绕，几名研究员正围着一台古怪的机器忙碌着，有人用铜丝缠绕线圈，有人调试着玻璃管内的金属触点，还有人满头大汗地摇动手摇发电机。
“东家！”许冬生抬起头，脸上沾满黑灰，眼睛却亮得惊人，“成了！这次真的成了！”
夏淮安快步走近，目光落在那台简陋的机器上——它由铜线圈、玻璃管、金属簧片和一台手摇发电机组成，结构粗糙，但每一个部件都经过反复调试。
“能用了？”夏淮安的声音有些发紧。
“能！”许冬生兴奋地指向窗外，“我们在三里外的信号塔也装了一台，刚刚收到了清晰的电磁信号！”
夏淮安深吸一口气，手指轻轻抚过电报机的铜制按键。这台机器的原理并不复杂——手摇发电机产生电流，通过铜线圈形成电磁场，按键闭合时，电流激发电磁波，通过天线向空中发射；接收端的线圈感应到电磁波后，簧片震动，产生“哒哒”声，记录员根据声音长短频率节奏等破译信息。
但原理简单，实现却极难。
“首先是手摇发电机的功率太低！” 许冬生说道：“普通磁铁石的磁力不够，发电功率有限。后来，咱们按照东家的提示，摒弃了磁铁石，改用精钢反复淬火顺磁，造出了钢磁棒，磁场强度比普通磁铁石增加了几倍。”
“然后是手摇发电的电压电流不稳定。”许冬生叹了口气：“这个问题折磨了咱们一个多月，幸亏隔壁蒸汽机械研究院的杨三郎帮忙做了改进，增加了几组齿轮和弹簧，通过齿轮调节，让发电机转子的最高转速度趋于稳定，产生的电流电压也就稳定下来。”
“最难的是玻璃管里的金属触点，我们试了铜、银、铁，最后发现钨丝最耐用。”许冬生指着接收器的核心部件，得意的说道：“钨丝耐高温，不会像铜丝一样烧断。”
“钨丝？”夏淮安眼睛一亮：“那玩意熔点三千多度，现在的高炉根本没有办法熔化，你们怎么搞出来的？”
许冬生嘿嘿一笑，擦了擦手上的黑灰：“东家，您之前提过钨丝耐高温，我们就试着炼钨。可钨矿石难找，炼出来的钨粉又硬又脆，根本拉不成丝。”
他转身从木箱里取出一块黑褐色的矿石：“这是勘探队在巴山深处找到的黑钨矿，含钨量很高。”
夏淮安接过矿石，沉甸甸的，表面泛着金属光泽，钨矿石比较容易辨识。他轻轻摩挲着矿石表面，问道：“找到钨矿只是第一步，关键你们怎么提炼的？”
“先去钢铁厂，找几个工匠用大锤子砸碎，研磨成粉，再用碱煮，去除杂质。”杨三郎指向角落里的炉子，“然后和木炭粉混合，放入石墨坩埚，用焦炭高温煅烧，得到钨粉。这些步骤，东家编的化工高阶知识里面都有提到。”
“还原钨粉，只需要一千多度的温度，咱们的高炉倒是可以做到。”夏淮安点点头：“但是，钨粉怎么拉成丝的？没有三千度的高温，根本无法融化钨，怎么能拉丝呢？”
许冬生挠了挠头：“这个最难！钨粉太硬，根本拉不动。我们试过掺入少量铁粉，用锻打的方式压成细条，但太脆，一弯就断。”
他走到另一张桌子前，掀开一块粗布，露出几根细如发丝的金属丝：“后来我们想到一个法子——将钨粉和少量黏土混合，搓成细条，阴干后放入石墨模具，用高温烧结。烧完后，黏土挥发，剩下的就是纯钨丝！”
“当然，那样的钨丝就像是用无数细粉堆成的，表面坑坑洼洼，到处都是细粉形成的不规则的毛刺，后面还要仔细打磨，才能制成这样一条钨丝。”
夏淮安拿起一根钨丝，对着阳光仔细观察。钨丝细而坚韧，泛着银灰色的金属光泽。他轻轻弯折，钨丝没有断裂，弹性极佳。
“好！”夏淮安眼中闪过赞许，“这法子妙！不过……”他顿了顿，“钨丝虽好，但制造工艺复杂，成本太高。目前只能小规模生产，优先供给电报机。”
许冬生连连点头：“东家放心，我们已经摸索出一套稳定的流程，日产百尺不成问题！”
夏淮安拍了拍他的肩膀：“干得好！专门成立一个钨丝制造厂，继续优化钨丝制造流程，有了钨丝，不但可以制造能长期使用的电报机！以后还可以制造电灯！”
许冬生取出一个记事簿，交给夏淮安：“东家，这是咱们总结的钨丝制造工艺。”
夏淮安打开记事簿，看到了用蝇头小楷工整记录的“钨丝制造关键步骤总结”。
“矿石精选：采集高纯度黑钨矿，粉碎研磨成细粉。
碱煮提纯：用浓氢氧化钠溶液煮沸矿石粉，溶解杂质，保留钨酸钠溶液。
酸析钨酸：加入盐酸，生成黄色钨酸沉淀，过滤烘干。
碳热还原：将钨酸与木炭粉混合，在石墨坩埚中高温（约1400c）煅烧，得到钨粉。
掺黏土成型：钨粉与高岭土按9:1混合，加水搓成细条，阴干。
高温烧结：放入石墨模具，隔绝空气加热至1500c以上，黏土挥发，钨颗粒熔结成丝。
表面抛光：用细砂纸打磨钨丝表面，去除毛刺……”
“好！太好了！”夏淮安非常激动。虽然他学得是化工专业，但并不是每个化工流程他都熟悉。钨丝制造方面，他就是只知原理不知过程，没想到，这些能干的工匠们，竟然从原理出发，自己摸索出了钨丝的制造工艺。
虽然目前用的细粉堆丝的方法十分落后，损失大，工艺成本非常高，但也是极大的突破。
“除了引入耐高温的钨丝做触电，还有哪些改进？”夏淮安问道。
“线圈的缠绕方式也改进了。”研究员小李插话，“之前绕得太密，电流一大就烧毁；绕得太松，信号又太弱。现在用蜂巢式绕法，既稳定又灵敏。”
夏淮安点点头，目光扫过桌上堆积如山的失败品——焦黑的线圈、熔化的玻璃管、断裂的簧片……这些都是数十次试验的代价。
“试试看。”他沉声道。
许冬生立刻摇动发电机，电流“滋滋”流过线圈。夏淮安按下触发铜键，短按一下，再连按三下——“哒，哒哒哒”。三里外的接收站几乎同时传来回应：“哒，哒哒哒！”
接收站的人骑着快马赶到实验室，汇报刚刚收到的信号。
“成了！”实验室爆发出一阵欢呼。
夏淮安却异常冷静：“信号能传多远？”
“不清楚，估计十里内稳定，二十里勉强能收，但杂音大。”许冬生擦了擦汗，“如果能造更大的发电机，或者架更高的天线，或许能传几十里！”
仅能传十里的无线电报机，基本没有实用价值，但考虑到这是初代的电报机，夏淮安已经非常满意。
“非常好！”夏淮安说道：“研发小组每人奖励二十两银子！负责人许冬生奖励一百两！接下来咱们有两个任务，一个是继续改进优化无线电报机，增加传播接收距离。具体改进方案你们慢慢摸索，比如说，增加发电功率，增加脉冲输出信号强度，建设信号发射列阵，建设信号发射塔；接收端可以建造信号接收锅，用其他材料代替金属弹簧片作为信号检测方式，提高灵敏度。”
“第二个任务就是建立钨丝厂，摸索出大规模制造细钨丝的工艺流程。”
“我倒是有个提高温度的办法，原理上可行，但不知道实际应用是否可行！”
夏淮安说着，翻开记事簿一页，用炭笔画出了简易的示意图：“咱们可以请琉璃厂的工匠，打造出这种凹面镜，能将太阳光聚集在一点。用几十面这样的镜子，将光全部集中在一点，这一点的温度，可以在短时间内达到几千度！”