烈日高悬，如同一颗炽热的火球，无情地炙烤着大地。午时三刻，菜市口早已被挤得水泄不通。百姓们里三层外三层地围聚在行刑台周围，一个个伸长了脖子，脸上或好奇、或紧张、或兴奋，交杂着各种复杂的情绪。
刑场中央，临时搭建的行刑台上，苏云兮身着一袭素白囚衣，头发凌乱的散在脸前，只露出白皙而纤细的脖颈。她的面容苍白如纸，眼神中透着无尽的绝望与不甘，昔日的明艳动人早已消失不见，取而代之的是死一般的寂静。
监斩官坐在高台上，身着绯色官袍，头戴乌纱帽，目光冷峻地扫视着台下的人群。随着他手中的令牌重重落下，高声喝道：“行刑！”
刽子手膀大腰圆，满脸横肉，脸上蒙着一块黑布，只露出一双冰冷的眼睛。他熟练地从腰间抽出那把寒光闪闪的大刀，刀身反射着刺眼的阳光，让人不寒而栗。他将大刀高高举起，刀刃在空中划过一道弧线，带起一阵凌厉的风声。
苏云兮闭上双眼，泪水顺着脸颊无声地滑落。她微微颤抖着身子，似乎在默默承受着即将到来的命运。周围的百姓们也都屏住了呼吸，目光紧紧地盯着行刑台，空气中弥漫着紧张而压抑的气息。
“咔嚓”一声，大刀落下，一道鲜血飞溅而出，苏云兮那纤细的头颅瞬间与身体分离，滚落在地。人群中先是一阵短暂的寂静，仿佛所有人都被这一幕惊呆了，紧接着，便是一阵此起彼伏的惊呼声和议论声。
一位老妇人用手捂住眼睛，不忍再看，嘴里喃喃地说道：“作孽啊，这么年轻的姑娘……”一个年轻的小伙子则满脸兴奋，挤到前面，想要看得更清楚些。而更多的人，则是面面相觑，脸上露出复杂的神情。
随着苏云兮的头颅落地，原本嘈杂的菜市口，瞬间变得鸦雀无声，只有偶尔传来的几声沉重的呼吸声，仿佛在诉说着这场悲剧的残酷。
南城外，连绵的荒山仿若一头蛰伏的巨兽，于渐暗的苍穹下沉默。残阳如血，橙红色的余晖毫无保留地倾洒，为嶙峋的山石披上一层诡异的外衣。白日里吸收的热量此时缓缓释放，弥漫在空气中，与暮色交织。山石投下的阴影愈发悠长，形状扭曲怪异，仿佛随时会张牙舞爪扑来。
四周死寂一片，唯有阵阵山风，裹挟着黄沙，穿过稀疏枯黄的野草，发出尖锐又凄厉的“沙沙”声，更添几分萧索与阴森。
燕景霆一袭洗得发白的青布长衫，宽檐斗笠压得极低，几乎遮住了他大半边脸，只露出坚毅的下巴。他双手负于身后，身姿挺拔，静静伫立在隐蔽的洞穴入口，目光穿透重重荒芜，凝视着远方。
突然，急促又凌乱的马蹄声从山脚下传来，打破了这片死寂。苏公正骑着一匹通体乌黑的骏马，一路疾驰而来。为了掩人耳目，他特意换上粗布麻衣，可脸上的悲痛，却怎么也藏不住。因过度焦急，发丝凌乱，几缕白发在风中肆意飞舞。骏马嘶鸣一声，在洞穴前骤然停下，扬起一片尘土。苏公正翻身下马，脚步踉跄，险些摔倒，他顾不上整理，跌跌撞撞地朝燕景霆奔去。
燕景霆见状，心中暗叹，轻轻摇头。他没有多言，只是朝洞穴内微微挥手。
很快，几个身影从洞穴深处缓缓走出。走在中间的，是一位身形纤弱的女子，正是苏云兮。一夜的囚禁与担惊受怕，让她面色如纸般苍白，唯有一双眼眸，透着劫后余生的惊喜。当她一眼瞥见站在洞口的父亲，眼眶瞬间泛红，泪水夺眶而出。“父亲！”苏云兮悲呼一声，不顾一切地朝着苏公正奔去，脚步虚浮，差点摔倒。
苏公正愣在原地，双眼瞪得滚圆，死死盯着朝自己跑来的女儿，仿佛在做梦一般。他的双手不受控制地微微颤抖，嘴唇哆嗦着，却发不出半点声音。直到苏云兮扑进他怀里，那真实的触感传来，苏公正才如梦初醒，猛地抱紧女儿，老泪纵横：“云兮，我的儿啊，你还活着……真的还活着……”
苏公正悲喜交加，抱着女儿泣不成声，身体剧烈颤抖。燕景霆默默站在一旁，看着这对劫后重逢的父女，目光柔和又感慨。
好一会儿，苏公正才缓缓松开苏云兮，转身面向燕景霆。他满脸泪痕，扑通一声双膝跪地，脑袋重重磕在坚硬的山石上，发出沉闷声响。
“皇上！”苏公正声泪俱下，“云兮能平安无事，全仰仗皇上搭救。您不仅救了她性命，更挽救了我苏家。老臣这条命，从今日起，就是皇上您的！往后赴汤蹈火，绝无二话！”说着，他额头紧贴地面，不停磕头，额头很快就被尖锐的石子划破，鲜血顺着脸颊滑落，在地上留下斑斑血迹。
燕景霆见状，急忙上前几步，双手扶起苏公正，神色温和又郑重：“苏大人，快起来！云兮姑娘遭人陷害，朕身为帝王，查明真相、护臣民周全，本就是分内之事。况且，苏大人为朝廷兢兢业业、殚精竭虑，于国于民，都有大功。”
苏公正被燕景霆搀扶起身，抬手抹了把脸上的泪水与血水，目光坚定：“皇上放心！老臣定不负您的信任！”一旁的苏云兮也走上前，盈盈下拜：“皇上大恩，云兮无以为报，日后定当铭记在心。”
燕景霆目光柔和，扶着苏公正的双手沉声说道：“此地不宜久留，苏大人，以后就没有苏云兮这个人了！”
苏公正闻言，拱手行礼，言辞恳切：“微臣明白，老臣在城郊有处庄子，平日里鲜有人至，极为隐蔽，以后玉儿就在那儿了。”燕景霆微微点头，从怀中掏出一块雕工精美的令牌，递到苏公正手中：“这块令牌，关键时刻能调动朕的暗卫。若遇到紧急情况，可保你们周全。”
苏公正双手颤抖着接过令牌，眼眶泛红：“皇上如此周全，老臣粉身碎骨，也难报圣恩！”一旁的苏云兮，也屈膝行礼，眼中满是感激：“承蒙皇上搭救，云兮定铭记于心。”
燕景霆摆了摆手，神色关切：“你们父女能平安团聚，朕也安心。这段时间，务必低调行事，切勿暴露行踪。”苏公正和苏云兮再次应下。
随后，苏公正扶着苏云兮，朝着马匹走去。苏云兮脚步稍作停顿，回头望向燕景霆，眼中满是眷恋。父女二人挥鞭驱马，身影很快消失在蜿蜒的山路上。
原来，后宫闹鬼的流言像野火般在紫禁城蔓延时，燕景霆早已敏锐察觉，这绝非简单的后宫闹剧，而是一场精心策划的阴谋。从得知消息的那一刻起，他便不动声色地开始布局，如同一位胸有成竹的棋手，在波谲云诡的棋盘上落下关键一子又一子。
燕景霆立即密令条子组暗卫，隐匿在暗处，紧紧盯住启祥宫。果不其然，很快便发现有人趁夜色偷偷潜入，将写满诅咒的符咒、扎满银针的巫蛊娃娃等栽赃之物藏于宫中。暗卫们按计划，待黑影离去，暗卫们按照计划，迅速进入启祥宫，将那些栽赃之物一一取出，趁着夜色，悄然转移到冷宫。
此后，“闹鬼”之夜在后宫愈演愈烈，吓得后宫众嫔妃花容失色，惶惶不可终日。燕景霆却按兵不动，他在等，等幕后之人按捺不住。
可没想到，太后竟提前苏醒。在有心人的怂恿下，太后下令彻查此事。
燕景霆买通冷宫的宫女，趁着苏云兮熟睡，偷偷在她的食物里下了药。药效发作后，苏云兮整日神志不清，胡言乱语。与此同时，宫女按照吩咐，在冷宫制造各种诡异场景，故意引导众人将怀疑的矛头指向苏云兮。
很快，苏云兮成了众矢之的，太后下令将她处死。
而就在苏云兮被押赴刑场，即将问斩的关键时刻，燕景霆提前安排好的人，趁着混乱，将苏云兮和早已被毒哑的宫女掉包。当众人以为苏云兮人头落地时，真正的苏云兮，已在暗中被妥善安置。
与此同时，燕景霆命令得力手下九筒，带领一队亲信，潜伏在慈宁宫附近。当苏公正在慈宁宫门前悲痛欲绝、要死要活时，九筒便一直隐匿在阴影之中，密切关注着事态的发展。待苏公正离去，九筒悄悄跟上，趁四下无人，将一张写有接头信息的纸条，塞进了苏公正的手中。
纸条上约定，让苏公正前往南城外的山洞，接回安然无恙的女儿。这山洞位置偏僻，鲜有人至，是燕景霆精心挑选的会面地点，既能确保安全，又能避开耳目。
这一次，终是燕景霆赢了。