“是聂家给牢头下毒，是当今圣上授意，我娘在牢门前上吊时，舌头伸得老长……”
她声音突然哽住，二十年前乱葬岗的腐臭味仿佛又涌进鼻腔，“嘉泽，我小时候还在聂府花园里，用他给的糖糕喂过兔子。”
谢嘉泽猛地将她搂进怀里，听见她后背剧烈起伏。
记忆里那个总带着书卷气的扶凌萱，此刻像被抽走了所有生气：“阿萱，你还有我。”
“可我只剩报仇了。”扶凌萱推开他，抓起案上的酒盏狠狠摔碎，瓷片飞溅在聂才良脚边。
“从乱葬岗爬出来那天，我就告诉自己要活下去，可现在我才知道，我每一天的呼吸，都是拜这些刽子手所赐。”
回王府的路上，扶凌萱始终望着车窗外。
谢嘉泽握住她冰凉的手，被她轻轻抽开：“别碰我，我身上有聂才良的酒气。”
她低头嗅着袖口，突然开始干呕，惊得谢嘉泽连忙叫停马车。
深夜的王府书房，陈太医诊脉时眉头越皱越紧：“世子妃脉象虚浮，恐是忧思过度。”
谢嘉泽看着蜷在榻上数房梁的扶凌萱，接过药碗坐到她身边：“把药喝了。”
“喝了就能让我忘了乱葬岗的老鼠啃食尸体的声音吗？”
扶凌萱突然转头，眼神空洞得可怕。
“你知道聂才良说什么？他说当年是他偷偷让人少灌我两碗迷药，我才能从死人堆里爬出来。”
她突然笑出声，笑声里带着哭腔，“多可笑，我的命是仇人施舍的。”
谢嘉泽将药碗重重搁在桌上，烛火被震得摇晃：“阿萱！你看看我！我们谋划这么久，不是为了让你把自己困在仇恨里！”
“那是为了什么？”扶凌萱猛地坐起，散下的长发遮住半张脸。
“你以为我在听风茶馆真的只是套话？当他说出我娘死状的那一刻，我恨不得把他的舌头剜下来！”
她抓起枕边匕首抵在自己颈间。
“嘉泽，你说我现在冲去聂府，能不能亲手捅死那个道貌岸然的老匹夫？”
谢嘉泽脸色骤变，夺过匕首时划破了手指。
“胡闹！你若出事，仪华在扬州冒死收集的证据还有什么意义？”
见她眼神稍有松动，他按住她颤抖的肩膀，“还记得我们在码头说的话吗？等扳倒聂家，去江南看雪。”
“江南的雪再美，能盖住我爹娘的血吗？”扶凌萱喃喃道，突然抓住他染血的手按在自己心口。
“这里早就空了，从聂才良说出真相的那一刻，就空了。”
窗外惊雷炸响，谢嘉泽突然将她紧紧压在怀中，任凭她捶打推搡。
“空了就把我装进去！你还有我，有仪华，有王府上下愿意为你拼命的暗卫！你以为那些迷药、退路、接应的人都是为了什么？”
他扳过她的脸，额头抵着她的额头。
“是为了让你好好活着，风风光光地看着仇人伏法，而不是变成一具被仇恨啃食的空壳！”
扶凌萱的动作渐渐停下，滚烫的泪水滴在谢嘉泽手腕的伤口上。
远处传来更夫打更声。
她终于低声开口：“嘉泽，我好怕。怕仇人死得太容易，怕自己撑不到那一天。”
“我在。”谢嘉泽擦掉她脸上的泪，将药碗重新端起。
“药凉了，我再去热。喝完好好睡一觉，明天我们一起审聂才良，让他把知道的都说出来。”
扶凌萱望着他转身的背影，忽然叫住他：“如果……如果有一天我失控了，你就用剑指着我。”
谢嘉泽脚步顿住。
“我会用这把剑为你披荆斩棘，但永远不会指向你。因为你是扶凌萱，是那个敢在皇帝眼皮底下设局的人。”
他晃了晃药碗，“而现在，这个人该把药喝了。”
扶凌萱盯着那碗还冒着热气的药，喉间泛起苦涩。
二十年来，她喝过数不清的苦药，从冷宫里的馊粥，到逃出宫时为躲避追杀服下的假死药，每一口吞咽都像是与命运较劲。
可此刻，这碗寻常的安神汤，却让她突然生出怯意。
“药太苦了。”她听见自己沙哑的声音，像个耍赖的孩童。
谢嘉泽愣了一瞬，随即嘴角扬起：“早备好了。”
他从袖中掏出个油纸包，展开来是几块桂花糖，“宋嬷嬷听说你没胃口，特意让厨房做的。”
糖块在烛光下泛着蜜色，他掰下一小块，轻轻放进药碗，“搅一搅，就不苦了。”
扶凌萱望着他搅动药碗的手腕，那道被匕首划破的伤口还渗着血丝。
“疼吗？”她忽然伸手，指尖悬在伤口上方，最终却只是虚虚握住他的手腕。
“这点小伤算什么？”谢嘉泽笑着抽回手，“当年你在城郊被刺客划伤，自己咬着布条处理伤口都没喊过疼。”
见她仍盯着伤口出神，他突然将药碗送到唇边，“张嘴。”
“你做什么？”
“既然怕苦，我替你喝。”
谢嘉泽作势要饮，却被扶凌萱一把抢过碗。
“胡闹！这是安神药，你喝了明日怎么上朝？”
话一出口，她自己先怔了怔——这种熟悉的互怼，仿佛让紧绷的神经暂时找到了支点。
“这就对了。”谢嘉泽摸了摸她的发顶，“会骂人，说明气顺了。”
他挨着她坐下，窗外雨声渐小。
“其实我早该想到，聂家那些腌臜事会刺激到你。从今天起，审聂才良的事交给我，你就在府里好好歇着。”
“不行。”扶凌萱摇头。
“我一定要亲耳听他把话说完。聂才良清楚我爹娘怎么死的，知道皇帝和聂家怎么算计的，这些话我必须当面听他说。”
谢嘉泽看着她眼下的青黑，叹了口气。
“行，但你得答应我，安全第一。现在聂才良像被逼急的疯狗，指不定会做出什么事。”
他从袖子里掏出一卷纸。
“这是新安插的眼线传来的消息，皇帝和三皇子因为军火生意闹掰了，聂家夹在中间两头不是人，正是动手的好机会。”
扶凌萱快速翻看纸张，目光停在最后几行。
“聂崇山身边的谋士周仲元？这人跟了聂崇山二十年，是他最信得过的人，要是能让他反水……”