这是她头一回自己拿主意，赌上性命的一场豪赌。
可还没等她准备好装死，第二天宫里就来人传旨，皇帝下令，三天后就把她嫁到蜀王府。
“原定婚期是下个月初三，现在突然提前，明摆着要搞我们！”扶凌萱攥着诏书的手指关节发白，纸边都被捏出了褶皱。
谢嘉泽猛地把诏书拍在桌上，震得砚台里的墨水都溅了出来。
“他就是想恶心我！知道仪华在宫里什么都没准备，偏要急着把人塞过来，连喘气的功夫都不给。”
太后听说这事，气得把茶碗摔在地上：“皇帝这是要把仪华往绝路上逼！”
她立刻叫人传扶凌萱进宫，拉着她的手直叹气。
“我去求过情了，可他铁了心要赶人，还说什么'好日子不好找，早点成亲能挡灾'......”
扶凌萱看着太后新添的白头发，心里一阵发酸。
老太后颤巍巍打开檀木盒子：“这是我的私房钱，你拿去给仪华添嫁妆。那孩子在宫里连件像样的衣服都没有，总不能就这么寒碜地嫁过去。”
“太后，这我不能收！”扶凌萱连忙推辞，却被太后枯瘦的手紧紧按住。
老人眼睛泛红，声音发颤：“拿着！我还能护她多久？皇帝铁了心把她当弃子，咱们至少得让她风风光光出门！”
可等再被召进慈宁宫时，气氛完全变了。
太后摸着护甲，盯着褪色的宫墙发呆：“皇帝派人盯着我了。御史台弹劾我插手婚事，说这是干政。”
她转头看向扶凌萱，满脸疲惫，“我老了，斗不过他了。”
“所以太后要眼睁睁看着仪华被算计？”扶凌萱攥紧拳头。
“我能怎么办？”太后突然提高嗓门，又剧烈咳嗽起来。
“皇帝会不知道仪华在宫里过得像条狗？他就是要用这婚事，同时敲打蜀王府和我！可我还能活几年？总不能为了个不受宠的公主，把皇室闹得鸡飞狗跳！”
她把佛珠狠狠摔在桌上，“只要世子肯在朝堂服软，仪华在王府安分守己，我还能从中周旋。”
扶凌萱这才明白，太后终究向皇帝低头了，只是这低头裹着温柔的糖衣。
往后每次召见，太后不再提反抗的话，转而念叨“家和万事兴。”
她赏给扶凌萱金丝软甲、珍贵伤药，还把贴身的宋嬷嬷派到王府。
“这老货管了半辈子宫里规矩，仪华性子倔，得有人好好教教。”
宋嬷嬷进府那天，扶凌萱在角门迎接。老妇人裹着黑斗篷，抱着红漆食盒，张嘴就是实在话：“太后说了，仪华的嫁妆单得重做，加上城西绸缎庄三成股份。还有......”
她压低声音，“皇帝身边的大太监最近收了不少好处，那些弹劾蜀王府的折子，背后都有银子开路。”
食盒里整齐码着密信，盖着太后独有的朱砂印。
“太后让我带话。”宋嬷嬷把密信塞进她袖中，“朝堂上能忍则忍，后院里别手软。”
大婚当天，谢仪华踩着崭新的金丝绣鞋跨过火盆时，扶凌萱看见送亲队伍里宋嬷嬷的身影。
老妇人微微点头，鬓边的银簪在阳光下一闪——那是太后年轻时最爱的款式。
夜里在后院教谢仪华练刀，月光洒在地上。谢仪华突然停下：“阿萱姐姐，太后是不是不管我了？”
“她不是不管，“扶凌萱握住她的手，把刀柄攥得更紧，“她只是把爪子收起来，换个法子在皇帝眼皮子底下护着你。”
这皇宫里哪有什么痛快的撕破脸，全是裹着糖衣的算计。
她们要做的，就是在这些弯弯绕绕里，给自己挣条活路。
第二天清早，扶凌萱带着宋嬷嬷出门买婚庆用的红绸。
马车刚走到朱雀大街，就被人拦了下来。
抬头一看，是聂才良。
“扶医官，留步。”聂才良挥退随从，脸上带着几分不自然，“能聊两句吗？”
扶凌萱心里直打鼓。
这聂才良靠着弹劾大官发家，平日里没少在朝堂上针对蜀王府，现在突然凑上来肯定没好事。
她让宋嬷嬷在马车等着，跟着聂才良走到街边凉茶摊。
“聂大人找我有什么事？”扶凌萱用帕子垫着，才在木凳上坐下。
聂才良搓了搓手，从袖子里掏出个油纸包推过来，里面是两块芝麻糖：“记得小时候，你总在街边买这个吃。”
看她愣住，他笑了笑，“你可能不记得了，咱们是一条街长大的。你八岁那年被恶犬追，还是我拿弹弓赶走的狗。”
扶凌萱盯着糖块上的芝麻，模糊的记忆突然翻了出来。
还没等她说话，他突然抓住她手腕，“阿萱，离开谢嘉泽吧。跟着他只有死路一条，我打听到，御史台三天后就要弹劾他了。”
扶凌萱猛地抽回手，桌上的凉茶晃出了杯沿：“所以聂大人是来劝我改嫁？”
“我是来救你！”聂才良压低声音。
“我买通了大理寺的人，只要你愿意和离，马上就能出城。等风头过了，我辞官带你去......”
“够了！”扶凌萱站起来踢翻木凳，周围人都看了过来。
“聂大人要是想攀关系，找别人去。我就算死，也不会做对不起人的事。”
回王府时，厨房飘出红烧鱼的香味。
谢嘉泽正倚在门廊下擦剑，见她回来立刻收了兵器：“今儿怎么耽搁这么久？西街新开了家点心铺，我让人买了桂花糕，你尝尝？”
扶凌萱望着他手里的油纸包，心里一暖又发酸。
她笑着接过：“路上碰到些旧识，多说了几句。”
目光扫过他身后石桌上摊开的文书，墨迹未干的字迹写着“恳请减免蜀地粮税”，显然又在为百姓争取活路。
晚饭时，谢仪华举着账本说得眉飞色舞，宋嬷嬷在旁不时纠正两句。
谢嘉泽往扶凌萱碗里夹了块酥烂的鸡腿：“厨子新学的手艺，你试试？”
烛火映着他眼下的青黑，“明天礼部要来查婚礼仪仗，怕是得忙到后半夜。”
“你也别总熬着，太后送的安神药记得喝。”
扶凌萱把鸡腿分了一半给他，低头扒饭时，把聂才良的事咽进肚子里。
看他忙成这样，实在不忍心再添乱。