“新动静？具体是什么？”范无臼迅速收敛心神，看向刘老头。他知道，能让如今已算见过些“世面”的刘老头如此凝重，事情恐怕不简单。
“是李家！”刘老头声音压低，带着一丝难以置信的惊骇，“李家派进迷雾森林的那支精锐小队……全完了！”
“全完了？”范无臼眉头一挑，“被‘影子’灭了？”这倒是在意料之中，李家虽然准备充分，但面对那种诡异的存在，损失惨重甚至全军覆没都合情合理。
“不……不是！”刘老头摇摇头，脸色更加古怪，“据胭脂楼安插在李家外围的线人传回的消息，还有一些从森林里侥幸逃出来的散修说……李家小队不是被‘影子’杀死的，而是……”
他咽了口唾沫，声音干涩：“他们……好像是……自相残杀！最后活下来的几个人，也都疯了！见人就攻击，嘴里胡言乱语，说什么‘祭坛在召唤’、‘为了永恒的荣光’之类的话，然后……然后就自爆了！”
“自相残杀？疯了？自爆？祭坛在召唤？”范无臼眼神瞬间锐利起来！
这情况，可比单纯被“影子”灭掉要诡异得多！也危险得多！
精神污染！心智操控！
那迷雾森林深处的祭坛，或者说那个所谓的“域外邪恶”，竟然还拥有如此可怕的能力？！能让一支训练有素、由筑基中期修士带领的精锐小队反目成仇、最终陷入疯狂？！
这已经超出了寻常物理或能量攻击的范畴，涉及到了更深层次的……精神和灵魂层面！
范无臼立刻想到了自己之前解析“影子标本”时感受到的那股强烈的精神污染！看来，那还仅仅是冰山一角！祭坛本体所能散发出的污染和诱惑，恐怕要强大千万倍！
“看来，我对那地方的危险性，还是低估了。”范无臼心中警铃大作。幸亏他之前足够谨慎，没有贸然深入，否则……后果不堪设想！
“李家那边反应如何？”范无臼追问。死了这么多精锐，还有一个筑基中期的管事，李家不可能没反应。
“李家震怒！”刘老头道，“他们立刻封锁了所有相关的消息，并派出了更多的人手前往迷雾森林，似乎想要查明真相，或者……夺回什么东西？但根据最新的消息，他们后续派去的人，也……也大多失去了联系！”
“愚蠢。”范无臼冷笑一声。明知山有虎，偏向虎山行。李家这是被愤怒和可能的“重宝”冲昏了头脑。面对那种能直接污染心智的诡异力量，派再多的人去，恐怕也只是填人头罢了。除非……他们有金丹期以上的大能出手，或许还能抗衡一二。
“城主府和青阳宗呢？”
“城主府似乎也意识到了事情的严重性，加强了对迷雾森林入口的戒备，严禁普通修士靠近。青阳宗……那位钱锐师兄，自从上次拍卖会后就一直很低调，最近更是直接带人离开了黑石隘，返回宗门去了，似乎不打算再掺和这趟浑水。”刘老头将打听到的信息一一汇报。
范无臼点点头。青阳宗的选择倒是明智。看来他们也意识到迷雾森林的水太深，不是他们这些外门弟子能染指的。至于钱锐……或许是被自己上次“点评”给吓破了胆，生怕再惹上什么麻烦吧。
“很好。”范无臼对目前的局势很满意。李家一头栽进了迷雾森林的大坑，吸引了所有火力；青阳宗主动退出；城主府选择自保……这正好给了他“无极殿”在黑石隘低调发展的黄金时期！
“传令下去，”范无臼对刘老头下令，“收缩我们在迷雾森林周边的所有活动！严禁任何人靠近那片区域！同时，加大对黑石隘内部资源的整合力度！胭脂楼的情报网络全力运转，密切关注李家后续动向，以及……任何与‘影子’或祭坛碎片有关的信息！”
“是！先生！”刘老头领命而去。
范无臼则重新将注意力放回到了他的研究上。
迷雾森林的危险等级超乎想象，直接探索的计划必须暂时搁置。但这并不意味着他就无事可做了。
李家的覆灭，反而给他提供了一个绝佳的“素材来源”！
“既然李家的人大概率是被精神污染或心智操控……”范无臼眼中闪过一丝冷酷的光芒，“那么，他们陨落后散逸的神魂碎片，或者被污染的残魂……是否也残留着那种特殊的能量印记？”
他立刻命令刘老头，动用胭脂楼的力量，暗中收集那些从迷雾森林附近区域流散出来的、疑似李家修士遗留的物品，尤其是……那些可能沾染了他们死前气息或能量残留的东西！
他要尝试从这些“二手素材”中，进一步解析那种精神污染的本质！甚至……尝试利用【造物之手】模拟或制造出……能够抵御甚至反制这种污染的“护符”或“装置”！
这无疑是一个极其危险的研究方向，稍有不慎，就可能引火烧身。
但范无臼却乐在其中。
风险越高，收益越大！
一旦他能掌握对抗那种精神污染的方法，那迷雾森林深处的秘密，对他而言，将不再是无法触碰的禁_忌_！甚至，他可以利用这种独一无二的技术，来控制或交易，为“无极殿”攫取更大的利益！
在范无臼的授意下，“无极殿”这台机器开始围绕着新的目标高速运转起来。
胭脂楼的情报网络如同蜘蛛网般撒开，收集着关于李家覆灭的每一个细节和流出的物品信息。
刘老头则坐镇后方，调动着刚刚整合的资源和人手，处理着各种明面上的事务，维持着黑石隘地下世界的“新秩序”。
两具升级后的傀儡则如同最可靠的保镖，日夜守护在北寒客栈周围，震慑着一切潜在的宵小。
而范无臼本人，则再次沉浸到了疯狂的研究与创造之中，他的目标直指那困扰着所有势力的……精神污染！
“无极殿”的实力，就在这看似平静、实则暗流汹涌的局势下，以一种不为人知的方式，开始了新一轮的……飞跃式发展！