刑部地牢内，头顶花白的仵作刚刚洗漱完毕，浑身上下散发着一股香灰和艾草水的味道，又特意换上一套灰褐色旧衣，避免“阳气”冲撞受害者。
嘴里念叨着，“过路验尸，勿怪勿嗔。”
当年他师父就是这么教的，也不知有用没用。
等一切准备完毕，仵作让助手褪下两具尸体身上的衣衫，他则在脑海中将整个流程复诵一遍。
不远处还站着四人，分别是大理司直，京兆府主簿，刑部司员外郎和负责记录的小吏。
仵作拿起一把剪刀，从箭杆中间剪断。
“记，两位死者发髻、囟门、眼耳口鼻、颈部、四肢、手足等部位皆无明显伤痕，唯胸腹与脊背被同一只箭矢穿过。”
“口腔，指甲处不曾发青。”说罢他用一根木管撬开牙关，“喉咙处并无异物，生前应当不曾中毒。”
…
刑部司员外郎郭崇忽然眼里闪过一抹怒色，大喝道：“拿出来！”
正在检查衣衫的助手浑身僵硬，机械般的扭头向后看去。
郭崇冷哼一声道：“这个案子非同小可，你要不想被满门抄斩，最好老实点。”
仵作停下手里动作，上去一脚踹在徒弟的腰上，“狗改不了吃屎，跟着我学了这么久，还是忘不了之前小偷小摸的习惯！”
随即他点头哈腰道：“几位大人，我回去后定然会教训这小子一顿，还请你们莫怪。”
助手喉结上下耸动，战战兢兢的从怀里掏出一块银光闪闪的物体，颤颤巍巍的放在桌子上。
大理司直生气道：“就是因为有这种蛀虫，才会时常干扰府衙的查案思路。”
被害者身上留有钱财，多半为仇杀，而如果是被洗劫一空，就可以从其他方面着手调查。
仵作低三下四道：“这小子身世可怜，几位大人要实在气不过，就按照律法打他几十板子，千万不能气坏了身体。”
他做一行时日良久，总被别人嫌弃身上有股死人味，年过花甲，还不曾娶妻生子。
所以看见街面上那些无依无靠的‘坏孩子’，就总想着教他们一门手艺，否则三天两头被关进府衙吃牢饭也不是个事。
助手喉咙发哑，跪下道：“大人，我这真的是第一次，就原谅小的吧。”
郭崇冷哼一声，“打一顿板子长长记性也好。”
随即他又扭头道：“您老教徒弟，尽量选一些家世清白的，不然以后刑部敢用吗？”
仵作一职不属于官，而是吏，一年领到的“工食钱”不过七八两，在京城这个“吞金兽”面前实在是有些不够看。
老者面色愁苦，叹气道：“不会再让他进刑部衙门了，诸位大人海涵。”
小半个时辰后，仵作脱下油纸手套，轻声道：“已经全部检查完毕，确为箭矢所杀，左边男子右侧第四第五根肋骨碎裂，行凶者武艺当是不弱。”
四人共同在记录上签好名字，之后的二检和三检将交由其他人负责，他们不会再参与。
郭崇抬腿就走，却被大理司直拉住右臂，“三司共同调查，你把东西都送去齐王府，剩下两家怎么办？”
沈舟手下唯一的一位六品官道：“要不你们抄录拓印一份？或者我来也行。”
“还是我们来吧。”京兆府主簿斩钉截铁道。
谁让郭大人现在有个世子殿下做靠山呢，他们哪能劳烦对方辛苦。
…
秦王府。
沈卓脸色苍白的躺在床上，嘴角却挂着一抹阴冷的笑意。
利用同窗求名？也亏晋王世子想的出来，如今死了两个学子，看对方怎么跟宗人府交代。
瓷骨斋刺杀沈舟后，他学了个乖。
死侍死侍，办事就得死，这样一来，无论官差怎么追查，都跟秦王府没关系。
为此沈卓昨夜服下两颗毒丸，就等刑部或大理寺上门问话，好解释清楚为何早上缺席游行，他还蛮期待的。
“折损一个忠心耿耿的六品好手，但是也不亏，谁让那家伙脑子蠢笨，连记下几十个官宦子弟的样貌都得花费一晚上，死了就死了。”
“沈弈啊沈弈，这次大伯又会想什么办法救你呢？又或者直接换沈枰担任晋王世子？”
“如果是这样，那可真是太好了，晋王府退出大选之争，齐王府世子得罪文武百官，皇位除了秦王世子还有谁能坐？哈哈…”
忽然身上毒丸发作，疼的他哎呦一声。
…
京城外某座私宅。
一处阴森恐怖的地牢内传来阵阵皮鞭声，婢女早已昏死过去，身上不见半分好皮肉，浓重的血腥味能将一头牛熏倒。
沈弈癫狂道：“沈卓，只要你跪下求饶，本太孙说不定能放你一条生路，开口啊！”
话音未落，又是一鞭子。
婢女躺在血泊中，身旁还有几位早已没了气息的同伴。
沈弈一直处于某种高压中，皇位的诱惑，沈氏长孙的身份，父王的期待，兄弟的虎视眈眈，都让他不得不努力向前奔跑。
这么多年来，他也是这么做的，但总会有人将原定的计划搅的一塌糊涂。
难怪昨天沈卓在国子监只说几句话，原来早就设下了埋伏。
历朝历代，谁家不是长子长孙继承家业，贱婢所生的沈卓和贪图享乐的沈舟，到底什么地方够资格够跟他争皇位？
皇爷爷真是老糊涂了，若是能早早册立太子，哪来现在这么多事？
父王也不争气，连两位叔叔都斗不过。
还有晋王府里的那一群兄弟，看似和睦，背地里却小动作不断，喜欢当世子是吧？等他登临大统那天，就让所有反对者当“死子”。
在城中，沈弈是贤明做派的皇孙，只有身在此处私宅，他才能格外安心，才可以做回真实的自己。
可惜就是地方太小，要能有皇宫那么大就好了。
…
齐王府门前，郭崇翻身下马，低声向门房述说来意。
“世子殿下有言，郭大人近期可以直接进去，不用通报。”
片刻后，沈舟在大堂内读完尸检结果，跟他的判断并无二致，是个习武之人。
随后又拿起凶器，仔细打量了一番，“这个箭头，是不是比正常的小了几分？”