晚饭的余温还未散尽，四合院里的说笑声隐约可闻。林七夜和安卿鱼默契地交换了一个眼神，借着夜色的掩护，悄无声息地溜出了大门。
月光洒在青石板路上，安卿鱼摸出车钥匙，金属在月光下泛着冷光。
“真的不告诉其他人？”
“不行。”林七夜拉开车门，黑色风衣在夜风中轻摆，“新王交接的关键时刻，绝对不能有其他任何人的帮助，叫上他们反而坏事。”
“毕竟......一个人杀穿上京和一个人在其他人的帮助下杀穿上京，起到的震慑效果完全不一样。”
车门关上的声音很轻，却惊起了院墙外梧桐树上栖息的夜枭，安卿鱼转动钥匙，发动机的嗡鸣声被刻意控制在最低。
“那如果那些新人出事的话，你有办法帮助他们？”
他开口问道。
“放心。”
林七夜嘴角微扬，指尖轻轻敲击车窗，月光透过玻璃，在他指间流转。
“只要还在夜色笼罩之下......”他的瞳孔深处闪过一丝暗芒，“就没人能动我的兵。”
安卿鱼从后视镜里看到，驻地屋檐下的阴影似乎比往常更加浓重了几分，他推了推眼镜，不再多问，只是踩下油门。
距离午夜，只剩下一小时。
......
酒馆内，昏黄的灯光下
其余的客人都已经散去，木门上的铜铃轻轻晃动，发出清脆的声响，迪卢克将“已打烊”的牌子翻转过来，锁舌扣入门框的声音在寂静的酒馆内格外清晰。
现在酒馆内，只剩下他、陈涵以及绍平歌三人，三人的影子被灯光拉长，投映在复古的砖墙上。
为了防止喝多误事，除了一开始喝的那一小杯酒以外，他们后续喝的都是茶。
陈涵此时目光正好奇的注视着迪卢克，经过绍平歌的介绍，他才知道眼前这人的实力甚至比绍平歌要更强，若不是对方不愿接过绍平歌的职责，这一次的成为上京新王的人选就不是他了。
“事先说一下，我是不会一开始就插手的，”迪卢克的声音像他擦拭的玻璃杯一样冷冽，“除非你坚持不住了。”
茶杯中的水面泛起细微的波纹，陈涵深吸一口气，茶香混合着木质酒柜的气息涌入他的鼻腔。
“我知道。”
他自然知道要想接过上京市小队队长的职责，自己的实力必须足够才行，如果是差了一点，迪卢克出手相助倒没什么，但若是自己一开始就没能压制住那些神秘......如果连最初的压制他都做不到，又怎么配得上“新王”这个称号？
绍平歌转动着手中的茶杯，杯底的茶叶缓缓舒展：“不必紧张，虽然机会只有一次，但我相信你的实力。”
他的声音带着令人安心的沉稳。
“两年时间，从'池'境到'克莱因'......”他抬眼看向陈涵，眼中是毫不掩饰的赞赏，“这样的天赋，整个守夜人历史上都屈指可数。”
“况且......”绍平歌的指尖轻轻敲击桌面，“作为酆都大帝的代理人，你的潜力远不止于此。”
他的目光移向酒馆墙上的挂钟，时针正缓缓指向午夜。
“只要跨过今晚这道坎......未来的你也足以配得上新王的名号。”
即便现在要他一人压制住整个上京市的神秘有些太难了，但只要接过这个职责，成为上京的新王，绍平歌相信以陈涵的天赋完全可以在短时间内成为名副其实的新王。
迪卢克突然抬头，红发下的眼眸闪过一丝锐光，酒柜最上层的一瓶威士忌开始轻微震颤，琥珀色的酒液在玻璃瓶内不安地晃动。
“时间差不多了，把你的气息收敛起来，让那些神秘暴动起来吧。”
绍平歌脸上的笑容逐渐收敛，取而代之的，是前所未有的严肃，他起身朝着酒馆外走去，迪卢克和陈涵两人默默跟上。
走出酒馆，绍平歌最后一次向陈涵询问道。
“所以......陈涵，你真的准备好了吗？”
陈涵静静凝望着脚下的这座城市，深吸一口气，闭上双眼。
“准备好了。”
他的话音刚落，绍平歌便微微一笑，收敛起自己的气息。
天空中，一股笼罩了上京数十年来的气息，正在悄无声息的消散。
已是午夜时分的街道上空无一人，这座繁华热闹的都市，已经陷入沉眠，只有黑暗与死寂，依然存在于城市的各个角落。
而在无人知晓的街道小巷深处，一个个怪异的存在开始悄然冒头，它们抬头望向天空的方向，似乎都察觉到了什么，开始慢慢的行动起来。
黑暗中传来窸窸窣窣的响动，排水沟里渗出粘稠的黑液，路灯照不到的墙角浮现出扭曲的影子，整座城市仿佛突然“活”了过来，那些被压制多年的存在，此刻正贪婪地嗅探着突然获得的自由。
迪卢克靠在路灯杆上，红发在阴影中依然醒目，他抱着双臂，目光扫过那些蠢蠢欲动的黑影，脸上的神色淡然不变。
“不必着急，这些都是小虾米，让那些新人来试试水。”
绍平歌拉住了准备开始行动的陈涵，摇了摇头。
“属于你的试炼，还没开始......”