清晨的寒意未散，曹记的议事大厅内却被氛围中的紧张与焦躁驱散了寒冷。
透过彩绘的窗棂，斑驳的晨光投在地砖上，随着人群的脚步微微晃动。
厅内挂着的铜灯摇曳出昏暗的光影，映衬出每位长老脸上复杂的神色。
曹权站在主位旁，身着深色暗纹长袍，玉扇在掌心轻敲，每一下都如同刻意掐准的鼓点，敲打在众人的神经上。
他扫视全场，嘴角扬起冷笑，目光如刀般划过低语不止的长老们。
“诸位！”他的声音在大厅内回荡，压过所有议论，“昨日总督府的大动作，你们都看到了。查封仓库，明面上无获，但这已经是给我们曹记下的战书！”
他的语调陡然提高，声音像是夹杂着寒风直逼众人：“这究竟是因为什么？因为某些人自作聪明，竟然与行辕这种边缘势力勾结，试图挑战总督府的威权！曹记历经三代人苦心经营的基业，难道要毁在这种愚蠢的冒险上？”
大厅内的议论声逐渐高涨，有些长老互相对视，点头表示认同。
曹权借势而上，眉目冷厉，声音掷地有声：“为了避免更大的危机，我提议，罢免曹衡的掌管职权，由更稳重、更懂得维护家族根基的人接任。唯有如此，才能让曹记远离纷争，回归正轨！”
听到他的提议，一些长老开始公开表态，声音虽不高，却带着明确的倾向：“曹权说得有道理，昨天的事确实让人心惊肉跳，总督府的力量，我们惹不起。”
“没错，行辕不过是小势力，根本不足以为我们提供真正的保障。”
曹权的目光中掠过一抹得意，他站在高处，似乎已经掌控了局面。
然而，曹衡缓缓起身，他的动作不疾不徐，却让整个大厅内的目光集中在了他的身上。
他沉稳地环视四周，眼中带着冷静与审视，声音清晰有力：“诸位长老，我承认，昨日的查封确实是一场危机，但请各位仔细想想，这场危机的根源，真的是我们与行辕的合作吗？不，分明是总督府对我们曹记的一次试探！”
他缓步走到大厅中央，阳光透过窗棂洒在他的肩上，他的身影在地上拉得笔直，语调铿锵：“试探的目的是看我们是否会屈服。如果我们今天退缩，选择与总督府妥协，那结果会如何？总督府会放过我们吗？还是会一而再、再而三地将曹记变成他们的私器？”
曹衡的话让不少原本附和曹权的长老沉默下来，有人低头思索，有人眉头紧锁，显然被他的话说动了。
曹元猛地站起身，目光如炬地直视曹权，声音中带着冷意：“权长老，您一直口口声声说稳住局面，可您与总督府的私下接触，是不是也该给大家一个解释？”
曹权的脸色骤然一变，手中的玉扇停在半空。
他冷笑着反驳，声音中透着几分急切：“我的接触，都是为了家族的长远利益！不像某些人，不计后果地冒险，把整个家族拖进深渊！”
话音未落，大厅外响起一阵沉稳却不失威严的脚步声。
门口，侍从匆匆跑进，躬身高呼：“大长老到！”
这一声如同雷霆落地，大厅内瞬间安静。
所有人的目光齐刷刷地望向门口，只见一道苍老却挺拔的身影，在侍从的搀扶下缓缓步入大厅。
曹晋身着深灰色长袍，袖口与衣摆绣有暗纹，显得低调却庄重。
他的步伐虽稍显迟缓，但每一步都踏得稳如磐石。
那双深邃的眼眸如鹰般锐利，直刺众人的内心。
“大长老！”众人纷纷起身行礼，语气中透着敬畏与隐隐的不安。
曹权勉强挤出一抹笑容，躬身说道：“大长老，您身体尚未恢复，这种小事何必劳您大驾？”
曹晋微微抬手，动作虽慢却透着威严，轻轻打断了曹权的话。
他站定在主位旁，目光缓缓扫过全场，声音虽不高，却如钟鼓敲击人心：“曹记的根基，是靠开拓进取与自强不息得来的，而非靠妥协退让苟延残喘。昨日的查封，既是一场试探，更是一场警示。”
他停顿片刻，目光如刀般转向曹权，语气陡然冷冽：“曹权，你说与总督府交好是为了家族的安稳，可这份‘安稳’，是靠不断让步换来的虚假平衡。你口中的利益，究竟是家族的未来，还是你个人的盘算？”
曹权脸色一变，手中紧握的玉扇微微颤抖，他努力镇定，却掩饰不了眼中的慌乱。
他试图辩解：“大长老，您误会了，我所有的决定，都是为家族的大局着想……”
“家族的大局？”曹晋打断他，声音中多了几分凌厉，“家族的大局岂是妥协而来？曹记立足于青阳城，是靠着几代人的拼搏与汗水，不是靠向外势力低头。你擅自联络总督府，绕过长老会规矩，试图削弱曹衡的权力，这就是你所谓的大局？”
曹权哑口无言，脸色愈发难堪，指尖微微攥紧，手中的玉扇发出轻微的咯吱声。
曹晋的目光转向长老们，语气低沉却充满威势：“诸位，家族规矩至上。若任何人为了私利破坏规矩，纵使居高位，也必然严惩！今日之后，我不希望再听到任何背离家族团结的私下交易。”
他再次停顿片刻，转向曹衡，语气缓和了几分：“曹衡，这次的查封，你决策得当。尽管风险重重，但正是这份果敢，才让曹记守住了根基。家族需要的，是一个能扛起未来责任的人，而不是只会讨好强权的懦夫。”
听到这番话，大厅内原本犹豫的长老们纷纷点头，低声表示赞同：“大长老言之有理，我们不能总是退让。”
“确实，只有坚守自己的立场，家族才能有未来。”
曹晋点点头，坐回主位，眼神肃穆而坚定：“从今日起，长老会全力支持曹衡与行辕的合作。青阳城局势已非往日可比，我们必须找到能与之并肩的盟友，而不是永远仰人鼻息。”
曹衡深深鞠了一躬，语气铿锵有力：“多谢大长老信任，我定竭尽所能，不负众望！”
然而，曹权却并未离开，他脸色阴沉，目光在曹衡与曹晋之间冷冷扫过，随即收起玉扇，轻哼一声，意味深长地说道：“希望今日的决定，不会成为曹记将来的遗憾。”
说完，他转身大步离去，背影被晨光拉得狭长，隐隐透出未尽的阴霾。
曹晋目送他的离开，眼中闪过一丝凌厉。
他低声对身旁的侍从说道：“盯紧曹权的一举一动。这个人，绝不会轻易罢手。”
侍从点头应是，大厅内的气氛再次紧绷，长老们低声议论着，似乎对曹权的退场充满隐忧。
曹晋轻轻叹了一口气，缓缓说道：“风雨欲来，各位还需齐心协力，否则，真正的危机会比昨日的查封更加致命。”
药庐中，慕容冰专注地调配药材，双儿在一旁递送所需的器具。
火光映在她的脸上，显得专注而平静，药汤在炉中轻轻翻滚，散发出浓郁的草药香。
“大长老的状况暂时稳住了，但接下来的调理仍需谨慎。”慕容冰将最后一片灵芝投入药锅，声音冷静而专业。
萧然站在一旁，注视着这一幕，缓缓开口：“你为大长老争取到了生机，也为我们争取到了时间。曹记的立场已开始倾斜，接下来是巩固的时候了。”
榻上的曹晋缓缓睁开眼睛，看到慕容冰时，眼中露出感激之色。
他声音微弱却清晰：“慕容姑娘，你这次的出手，不仅救了我，也是救了整个曹记。”
慕容冰轻轻点头，声音温和却坚定：“大长老，您不仅为自己而战，更是为整个家族的未来。”
曹晋转头看向萧然，目光深邃，语气中带着承诺的重量：“萧殿下，老夫的命是您与慕容姑娘救的。从今日起，曹记定将倾力相助。”
萧然微微一笑，目光笃定而凌厉：“青阳城的风暴还远未结束。接下来的路，希望我们能共克时艰。”
话音刚落，屋外传来急促的脚步声。姜东推门而入，神情中带着一丝异样：“殿下，雄记掌舵的雄战传来消息，他希望与您面谈。”
萧然目光微微一凝，嘴角浮现一抹意味深长的笑意：“雄战？看来，他终于坐不住了。”
空气中顿时弥漫着一股隐隐的压迫感，药庐内的宁静被打破，青阳城的棋局又将掀起新的波澜。