晨雾还未散尽，林霄便随着一众新弟子被领进外门杂役堂。堂前的青石地砖上刻满古朴符文，透着岁月的沧桑，屋檐下悬挂的青铜铃铛在微风中轻轻摇晃，发出清脆却又带着几分冷冽的声响。杂役堂堂主赵管事双手抱胸，站在台阶上，目光如鹰隼般扫视着众人。
“从今日起，你们就是外门杂役。” 赵管事的声音沙哑而冰冷，“在成为正式弟子前，清扫灵田、搬运物资、照料灵兽…… 这些都是你们的分内之事。别想着偷懒，杂役堂的规矩，比刑堂的戒尺还狠！” 说罢，他挥了挥手，几名老杂役走上前来，开始分配任务。
林霄被分到了灵田清扫组。当他跟着队伍来到灵田时，眼前的景象让他微微一怔。整片灵田足有上百亩，被整齐划分为一个个方块，每一块田地里都生长着不同的灵草。有的灵草散发着柔和的光芒，有的则缠绕着细密的藤蔓，还有的叶片上凝结着晶莹的露珠，在阳光下折射出七彩光晕。但此刻，田埂上堆积着落叶、杂草，还有被风吹来的碎石，显然许久未曾清理。
“愣着干什么？都给我动起来！” 老杂役一声呵斥，扔给每人一把竹扫帚，“日落前必须清扫完十亩灵田，少一亩，今晚就别想吃饭！”
林霄握紧扫帚，弯腰开始清扫。灵田里的泥土松软湿润，混杂着灵草的清香，却也让扫帚每扫动一下都变得沉重。才扫了半亩地，他的手臂就开始发酸，额头上豆大的汗珠不断滚落，浸湿了衣领。身旁的新弟子们也大多面色苦不堪言，有个瘦弱的少年，扫帚刚碰到地面，就被田埂上的藤蔓缠住，摔了个狗啃泥，惹得老杂役一阵嘲笑。
“这哪是修仙，分明是来做苦力的！” 一名新弟子擦着汗，忍不住抱怨道。他叫王虎，身材壮硕，此时满脸通红，眼中满是不甘，“我在老家好歹也是猎户，比这轻松多了！”
“少说两句吧，没听赵管事说规矩严吗？” 另一名新弟子李青小心翼翼地提醒道。李青生得文弱，说话也细声细气，此刻正咬着牙，艰难地清扫着堆积如山的落叶。
林霄没有加入他们的抱怨，只是默默低头干活。他深知，在这强者为尊的宗门里，唯有隐忍和努力，才能有出头之日。每挥动一次扫帚，他都尝试着运转体内的混沌之气，试图将灵气融入劳作之中。渐渐地，他发现当混沌之气流转时，手臂的酸痛似乎减轻了一些，扫帚挥动起来也更加流畅。
日头渐渐西斜，灵田在众人的努力下终于恢复了整洁。林霄直起腰，揉了揉发酸的肩膀，看着眼前焕然一新的灵田，心中涌起一丝成就感。然而，还没等他休息片刻，老杂役又出现了。
“那边仓库新到了一批物资，你们几个，跟我去搬运。” 老杂役指了指林霄和其他几名新弟子。
来到仓库，林霄倒吸一口冷气。只见仓库里堆满了巨大的木箱，每一个都足有半人高，上面贴着 “灵矿石”“珍稀灵草” 的标签。老杂役随手拍了拍一个木箱：“这些都是供给内门的物资，小心着点搬，磕着碰着了，你们几个都得受罚！”
搬运工作远比清扫灵田更加艰难。木箱沉重无比，林霄和同伴们两人一组，才勉强将箱子抬起来。没走几步，手臂就开始颤抖，肩膀被压得生疼。汗水不断滴落，视线也变得模糊，但他们不敢有丝毫懈怠。王虎在搬运时不小心磕到了木箱边角，顿时被老杂役狠狠踹了一脚，差点摔倒在地。
“叫你不长眼！这木箱里装的是赤阳花，金贵得很，磕坏了把你卖了都赔不起！” 老杂役恶狠狠地骂道。
林霄咬着牙，强忍着身体的疲惫，继续搬运。在搬运过程中，他发现每当自己集中精神，引导混沌之气护住经脉时，身体的承受能力似乎有所增强。于是，他一边搬运，一边默默修炼，在艰难的劳作中寻找提升自己的机会。
夜幕降临，当最后一箱物资搬运完毕，林霄已经累得瘫倒在地。他的手掌磨出了血泡，肩膀也肿了起来，但内心却有着一丝兴奋 —— 在这一天的劳作中，他对混沌之气的掌控又熟练了几分。
回到杂役居住的小院，其他新弟子们也都疲惫不堪。有人一进屋就倒头大睡，有人则围坐在一起，抱怨着杂役生活的艰辛。
“这哪是修仙宗门，分明是苦力营！” 王虎气呼呼地捶着桌子，“我看那些高高在上的内门弟子，也没比我们强到哪去，不就是运气好，早入门几年吗？”
“王虎，你小声点，别惹祸上身。” 李青担忧地看了看四周，压低声音说道，“我听老杂役说，以前有弟子抱怨被听到，结果被罚去守尸山，到现在都没回来……”
林霄坐在角落，听着他们的对话，却没有参与。他拿出《九霄宗戒律手册》，借着昏暗的月光，再次研读起来。他知道，抱怨改变不了现状，只有不断努力修炼，遵守规矩，才有机会摆脱杂役的身份，踏上真正的修仙之路。
接下来的日子里，林霄每天都重复着繁重的杂役工作。清晨，当其他弟子还在熟睡时，他就起床开始清扫灵田；白天，在烈日下搬运物资、照料灵兽；夜晚，当所有人都进入梦乡，他依然坐在蒲团上，修炼混沌之气，研读戒律和基础功法。
渐渐地，他发现自己的身体变得更加强壮，搬运物资时不再那么吃力；对混沌之气的掌控也愈发熟练，甚至能在不经意间，用混沌之气化解一些劳作中的小麻烦。而其他新弟子们，有的依然在抱怨中混日子，有的则在严苛的工作下逐渐失去了对修仙的热情，变得麻木。
一个月后的清晨，林霄如往常一样来到灵田。此时的他，已经能轻松完成每天的清扫任务。他一边清扫，一边尝试着用混沌之气滋养灵草。神奇的事情发生了，被混沌之气笼罩的灵草，叶片变得更加翠绿，生长速度也明显加快。这一发现让林霄欣喜若狂，他知道，自己在劳作与修行的交织中，又迈出了重要的一步。
而在杂役堂的其他角落，新弟子们依然过着浑浑噩噩的生活。王虎因为屡次顶撞老杂役，被罚去清理茅厕；李青则因为过度劳累，生了一场大病，却不敢休息，只能带病工作。林霄看着他们，心中感慨万千。他明白，在这严苛的外门杂役生活中，有人沉沦，有人奋起，而自己，绝不能成为被淘汰的那一个。
日子一天天过去，林霄在杂役工作与修炼中不断成长。他知道，前方的路依然充满艰难险阻，但只要心怀信念，坚持努力，总有一天，他能冲破这杂役的束缚，在修仙之路上绽放属于自己的光芒。