自选秀之后，苏府上下虽表面平静，内里却如绷紧的弦。楚昭宁抱着幼子坐在回廊下，看着远处正与管家低声交谈的苏辰，眉头不自觉地蹙起。那日选秀上柳如烟的异常表现，始终像根刺扎在她心里。
“夫人，小少爷该喝药了。”丫鬟端着药碗走近。楚昭宁接过药碗，一边哄着哭闹的孩子，一边留意着苏辰的动向。只见苏辰脸色凝重，将一封密信塞进袖中，转身朝书房走去。
楚昭宁安顿好孩子后，轻手轻脚来到书房。推门而入，便见苏辰正对着满墙的舆图沉思。“老爷，可是出了什么事？”她轻声问道。
苏辰转身，疲惫地笑了笑：“昭宁，你来了。刚刚收到消息，柳如烟背后似乎有人撑腰，而且此人势力不小。”
楚昭宁走到他身边，握住他的手：“我就觉得那女子不简单。只是如今陛下已经将她留了下来，我们该如何是好？”
“只能见招拆招了。”苏辰叹了口气，“明日我要进宫面见陛下，试探一下他对柳如烟的态度。”
就在两人交谈之际，门外突然传来一阵急促的脚步声。苏清婉风风火火地闯了进来：“哥哥，嫂嫂！我刚刚打听到，柳如烟最近和礼部侍郎李明山走得很近！”
苏辰眼神一凛：“果然和他有关。那日选秀，他极力撺掇清婉去看热闹，怕是早有算计。”
“那我们该怎么办？”苏清婉焦急地问道。
“清婉，你明日随我一同进宫。”苏辰沉思片刻后说道，“你在宫中认识的人多，帮我留意一下柳如烟的动静。”
“好！”苏清婉兴奋地点点头，“我倒要看看这个柳如烟到底有什么阴谋！”
第二日，苏辰带着苏清婉来到宫中。此时的御花园内，林雨薇正坐在凉亭中抚琴，悠扬的琴声在园中回荡。苏清婉眼睛一亮，拉着苏辰朝凉亭走去。
“林姑娘的琴艺真是越发精湛了。”苏清婉笑着打招呼。
林雨薇停下手中的琴，起身行礼：“苏姑娘谬赞了。”她看向苏辰，微微福身，“苏大人安好。”
苏辰点点头：“林姑娘不必多礼。不知林姑娘近日在宫中过得可好？”
林雨薇神色有些黯然：“承蒙苏大人挂念，只是这宫中规矩森严，与外面大不相同。”
苏清婉拉着林雨薇的手：“林姐姐若是觉得烦闷，以后我常来看你。”
正说着，远处传来一阵笑声。只见柳如烟身着华丽的服饰，在宫女的簇拥下走来。她看到苏辰等人，眼中闪过一丝不屑，却还是假笑着说道：“哟，这不是苏大人和苏姑娘吗？怎么有空来这御花园？”
苏清婉正要开口，苏辰轻轻按住她的肩膀，微笑着说道：“柳姑娘气色不错，看来在宫中适应得很好。”
柳如烟得意地扬了扬下巴：“那是自然。陛下对我很是看重，日后还望苏大人多多关照。”说完，便带着宫女扬长而去。
看着柳如烟远去的背影，林雨薇皱了皱眉头：“苏大人，这柳如烟最近在宫中行事张扬，还拉拢了不少宫女太监，不知有何目的。”
苏辰神色凝重：“多谢林姑娘告知。这宫中怕是要起风波了。”
告别林雨薇后，苏辰来到御书房面见皇帝。皇帝见到苏辰，连忙招呼他坐下：“皇叔，你来得正好。朕正为立后之事发愁。”
苏辰心中一紧，问道：“陛下意下如何？”
皇帝叹了口气：“朕觉得林雨薇温婉贤淑，很适合做皇后。可朝中有些大臣却力荐柳如烟，说她出身名门，能帮朕稳定朝局。”
苏辰心中冷笑，所谓的出身名门不过是李明山等人编造的谎言罢了。他说道：“陛下，立后乃国之大事，还望陛下三思。依臣之见，皇后人选应以贤德为先。”
皇帝点点头：“皇叔所言极是。朕会再仔细考虑的。”
从御书房出来后，苏辰在宫中遇到了李明山。李明山笑着说道：“苏大人，不知陛下对立后之事有何想法？”
苏辰淡淡说道：“陛下自有决断。李大人如此关心，莫不是有什么建议？”
李明山脸色微变，随即又恢复如常：“苏大人说笑了。在下只是关心陛下的终身大事。”
回到苏府，苏辰将宫中之事告知楚昭宁。楚昭宁沉思片刻后说道：“老爷，我觉得我们不能坐以待毙。不如先从柳如烟的身世查起，看看她到底有什么把柄。”
苏辰点点头：“我也是这么想的。清婉，你明日继续去宫中打探消息，看看柳如烟有没有和什么人私会。”
“放心吧，哥哥！”苏清婉拍着胸脯保证。
夜色渐深，苏府外的街道上，一个黑影悄悄潜入。而此时的皇宫内，柳如烟正与神秘男子密会。一场更大的阴谋，正在暗处悄然展开……
《纨绔帝业》第三卷 第五章 迷雾重重
连续几日，苏清婉在宫中四处打探消息，却始终没有发现柳如烟的异常。这日傍晚，她正要离开皇宫，突然看到柳如烟带着两个宫女急匆匆地朝冷宫方向走去。
苏清婉心中一动，悄悄跟了上去。只见柳如烟走进一间破旧的屋子，过了一会儿，屋内传来了说话声。苏清婉躲在窗下，仔细听着屋内的动静。
“事情办得怎么样了？”一个低沉的男声传来。
“公子放心，一切都在按计划进行。”柳如烟的声音带着一丝得意，“只要我能成为皇后，这后宫就是我们的了。”
“很好。不过，苏辰那边你要小心。他可不是那么好对付的。”
“哼，一个纨绔子弟罢了。我自有办法让他闭嘴。”
听到这里，苏清婉心中一惊，正想再听下去，脚下却不小心踩到了一根树枝。屋内顿时安静下来，紧接着，门被猛地推开。
“谁在那里？”柳如烟厉声喝道。
苏清婉知道自己已经暴露，索性走了出来：“柳姑娘，这么晚了，在这里做什么呢？”
柳如烟脸色一变，随即冷笑道：“我做什么关你什么事？苏姑娘，你这般鬼鬼祟祟，莫不是在偷东西？”
“柳姑娘说笑了。我只是随便逛逛。”苏清婉镇定地说道，“倒是柳姑娘，大晚上的来这冷宫，不知是何用意？”
“哼，我喜欢来哪里就来哪里，轮不到你管！”柳如烟说完，带着宫女气冲冲地离开了。
苏清婉回到苏府，将听到的消息告诉了苏辰和楚昭宁。苏辰脸色阴沉：“果然有问题。只是不知道这个神秘的‘公子’到底是谁。”
楚昭宁沉思片刻后说道：“不管他是谁，我们都要尽快查出真相。否则，陛下和整个朝堂都将陷入危机。”
就在这时，管家匆匆赶来：“老爷，宫中传来消息，陛下突然病倒了！”
苏辰心中一紧：“走，立刻进宫！”
三人赶到宫中时，皇帝正躺在床上，脸色苍白，昏迷不醒。太医院的太医们正在一旁焦急地诊治。
“皇叔……”皇帝微微睁开眼睛，看到苏辰，虚弱地说道，“朕恐怕……不行了……”
苏辰握住皇帝的手：“陛下不要乱说，您吉人自有天相，一定会好起来的。”
皇帝摇摇头：“朕怕是等不到了。皇叔，朕有一事相托。若朕……驾崩，还望皇叔辅佐太子登基。”
苏辰心中悲痛，含泪点头：“陛下放心，臣定当竭尽全力。”
就在这时，柳如烟急匆匆地赶来，看到躺在床上的皇帝，顿时大哭起来：“陛下，您这是怎么了？烟儿好担心您啊……”
苏辰看着柳如烟假惺惺的样子，心中一阵厌恶。他转头对楚昭宁说道：“昭宁，你留在这里照顾陛下。我去查查陛下突然病倒的原因。”
楚昭宁点点头：“老爷小心。”
苏辰来到太医院，找到负责诊治皇帝的太医。太医一脸愁容：“苏大人，陛下这病来得蹊跷，臣等查不出病因。”
苏辰沉思片刻后说道：“把陛下最近服用的药渣拿来给我看看。”
太医取来药渣，苏辰仔细查看，突然发现其中一味药有些不对劲。他心中一惊：“这味药是从哪里来的？”
太医说道：“是柳姑娘送来的，说是能让陛下强身健体。”
苏辰眼神一凛：“果然是她！来人，立刻去把柳如烟给我抓起来！”
然而，当侍卫赶到柳如烟的宫殿时，却发现她早已不见踪影……