雨点砸在斗笠边缘，溅起细碎的水花。我抬手抹了抹脸上的雨水，望向面前蜿蜒入山的小径。身后众人早已湿透，但没人抱怨。他们知道，这一趟若无收获，边疆的建设将陷入停滞。
“大人，天色已晚，是否先找个地方歇息？”阿砚的声音混在风雨中，低沉却坚定。
我点了点头，正要开口，远处忽然传来一声马嘶。紧接着，一队人影从林间缓缓走出，为首之人披着黑袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出下颌那道熟悉的疤痕。
“我还以为你不会来了。”我扬眉一笑。
顾言澈掀开兜帽，露出一张被雨水打湿却依旧锐利的脸庞。“你去哪儿，我就去哪儿。”
他身后的士兵们也纷纷下马，动作利落而有序。我这才注意到，队伍里多了几辆装满物资的马车。
“你带了什么？”我好奇地走近一辆马车。
“粮食、药材、工具，还有几匹快马。”他轻描淡写地说，“你说要进山找资源，总不能让我未来的军师饿死在路上。”
我忍不住笑出声来。“你还真把自己当我的护法武将了？”
“不止是武将。”他目光深邃地看着我，“更是你的后盾。”
我心头微微一动，却没有再多说什么。转身朝众人挥手：“今晚就在这片林子里扎营，明日一早出发。”
夜幕降临，火堆燃起，映照着一张张疲惫却充满期待的脸庞。顾言澈坐在火堆旁，一边擦拭长剑，一边低声与我交谈。
“你之前在矿洞发现的紫晶矿，可能只是冰山一角。”我说，“这附近应该还藏着更多未被发现的资源。”
他点头：“所以你才决定亲自带队深入山区和草原？”
“没错。”我抬头看向漆黑的天空，“云逸尘那边已经派人盯着漕运线，只要我们找到新的资源，就能通过水路运输出去。”
他沉默片刻，忽然问道：“你觉得……这片山里，真的没有危险吗？”
我笑了笑，语气轻松：“有你在，我不怕。”
他轻轻“哼”了一声，没再说话。
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翌日清晨，我们启程进入更深的山区。山路愈发崎岖，雾气缭绕，仿佛整座山都活了过来。途中，我们遭遇了一场突如其来的暴雨，泥石流冲毁了原本还算平整的小路。
“前方路断了！”前方探路的影卫回报。
我皱眉，跳下马查看地形。果然，原本的山道已经被塌方掩埋，只剩下一侧陡峭的崖壁可供通行。
“只能攀过去。”我转头看向顾言澈，“你能带大家翻过去吗？”
他扫了一眼那几乎垂直的岩壁，嘴角勾起一抹自信的弧度：“给我一根绳子。”
不到半个时辰，他便带着几名身手矫健的士兵攀上了崖顶，并用绳索固定好一条临时通道。其余人则依次攀爬而上。
过程中，一名年轻的士兵不慎滑落，眼看就要坠下深渊。千钧一发之际，顾言澈猛地甩出腰间的飞爪，精准地钩住对方腰带，硬生生将人拉了上来。
“谢……谢谢将军。”士兵脸色苍白，声音颤抖。
顾言澈拍拍他的肩膀，淡淡道：“活着回去，才是最重要的。”
那一瞬间，我忽然明白，为何所有人都愿意追随他。
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离开山区后，我们进入了广袤的草原。这里的风比山上更狂野，卷起沙砾打在脸上生疼。队伍行进缓慢，气氛也变得压抑起来。
“大人，前头好像有动静。”阿砚突然低声提醒。
我顺着他指的方向望去，只见远处草丛中隐约有黑影闪动。不多时，一群狼嚎破空而来，紧接着，十几头灰狼从四面八方围拢过来，眼中闪烁着嗜血的光芒。
“结阵！”顾言澈一声令下，所有人立刻背靠背围成一圈，抽出武器严阵以待。
狼群并未立刻扑来，而是绕着我们盘旋，似乎在寻找突破口。
“它们在试探。”我低声说。
顾言澈点头：“等它们动手。”
果然，几分钟后，一头体型硕大的头狼率先扑来。顾言澈迎上前，长剑横扫，狼毛纷飞。与此同时，其他士兵也开始反击，刀光剑影中，鲜血洒落在草原上。
战斗持续了近半个时辰，最终我们成功击退了狼群，但也付出了两名士兵受伤的代价。
“还好伤得不重。”我蹲下来为其中一人包扎，那人却咧嘴一笑：“比起以前打仗，这算啥。”
我看着他，忽然觉得有些感动。这些人，都是真正愿意为了边疆付出的人。
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接下来的几天，我们继续前行，穿越草原，翻越丘陵，终于在一处隐蔽的山谷中发现了新资源的踪迹。
“这是……铁砂？”阿砚惊喜地捧起一把泛着金属光泽的泥土。
“不止是铁砂。”我蹲下仔细观察，“这里土壤富含多种矿物，极有可能形成大型矿脉。”
顾言澈走过来，看了眼四周的地势，眉头微皱：“问题是，怎么开采？”
我站起身，环视四周：“先派人回城调人手和工具来，同时联系云逸尘，让他帮忙打通运输路线。”
他点头：“我现在就派人回去。”
我望着远方连绵起伏的山脉，心中涌起一股从未有过的豪情。这条路虽然艰难，但我们已经迈出了第一步。
“沈清欢。”顾言澈忽然开口。
“嗯？”
他看着我，眼神认真：“你知道吗？有时候我觉得你比我自己还要了解我。”
我愣了一下，随即笑了：“因为你总是太冲动，而我……只想让你活得久一点。”
他沉默片刻，忽然伸手揉了揉我的头发：“那你可得保护好自己，不然我岂不是白忙一场？”
我仰头看他，阳光透过云层洒在他脸上，显得格外明亮。
“我答应你。”
话音刚落，远处忽然传来一阵奇异的风吹声，像是某种古老的呼唤。