许大强的相亲定在了周末，大院几个大妈都在热心地帮忙打扫屋子，希望能给女方一个好印象。
对于这个二十六岁的大龄青年，大妈们是真心希望他能尽快成个家。
许大强对这场相亲也是非常期待，起床之后就早早地就在院子里忙碌起来。把整个院子都打扫得干干净净，一根杂草也不放过。干完活才小心翼翼地换上了沈青山的衣服。
大概上午9点，正当众人翘首以盼的时候，前院的褚大妈笑着跑到中院:“女方过来了。”
女方叫王秀兰，是杏花胡同2号大院的一位温柔娴静的姑娘。她穿着一件碎花布衫，一条黑色的长裤，梳着两条乌黑的麻花辫，在媒人的陪伴下，略带羞涩地走进了院子。
许大强看到姑娘来了，紧张得手足无措，连忙迎上去，招呼着她们坐下。媒人笑着介绍双方，许大强红着脸，偷偷打量着王秀兰，只见她低垂着眼眸，脸颊微红，双手不安地摆弄着衣角。
王秀兰也悄悄抬眼，看了看许大强，只见他身材高大，面容憨厚，眼神中透着真诚和朴实。第一次见面，她对许大强的印象不错。
大家坐定后，一时有些沉默，气氛略显尴尬。还是媒人打破了沉默，她笑着说：“大强啊，你给秀兰倒杯水呀。”许大强如梦初醒，赶紧起身去倒水。引来院中众人善意的笑声。
端着水杯回来的许大强，不小心手抖了一下，水差点洒出来，这让他更加不好意思了。王秀兰轻轻抿了一口水，嘴角露出一丝微笑，这微笑仿佛给许大强吃了一颗定心丸。
王大妈看着两人都是一副害羞的样子，有些着急地打了下许大强:“大强，你说话呀，干坐着干嘛！”
许大强清清嗓子，把桌上摆着的瓜子朝王秀兰推了推:“王同志，吃瓜子。”
媒婆看两人一副看对眼的样子，觉得这次媒钱已经稳了:“看来我这次做媒很成功呢。许大强，你觉得秀兰怎么样，你有什么要求的，现在赶紧说。秀兰也是，有什么要求赶紧提。这样彩礼一送，你们的好事也就成了。”
“什么彩礼！张媒婆，我之前就跟你说过了啊，我这不给彩礼的。”许大强一脸疑惑地望向媒婆，这点他强调过的啊。
媒婆的笑都要挂不住了，之前许大强是这么跟她说过，但现在结婚，谁不给彩礼啊，她以为许大强只是开玩笑呢。
“大强啊，秀兰同志并没有说要高彩礼的，只要面上过得去就行。这结婚怎么能真不给彩礼呢？”
“我家就剩我一棵独苗苗了，嫁给我是王同志的荣幸啊，结婚以后，家里都是她的，这还要什么彩礼啊？而且嫁过来之后，我们得争取三年抱俩，毕竟我不能对不起我老许家的祖宗啊。”
院子里一下子安静了，这许大强是有毛病吧！
媒婆已经不想说话了，她已经在思考怎么体面地把王秀兰带回去。
没想到，王秀兰竟然同意了:“行啊，不给彩礼就不给，我不是一定要了彩礼才愿意嫁人的。”
许大强一听，一副你很识货的表情，不枉他等了这么多年，他的灵魂伴侣这不就出现了。
褚大妈听了跟做梦似的，喃喃自语:“这姑娘看上大强啥啊？”
不过，王秀兰的下一句话，大家就都明白了为什么她不要彩礼了。
“但我也有一个条件，我亲妈去世了，我还有一个亲弟弟。我嫁过来之后，弟弟也要住这。”
原来，王秀兰亲妈一年前去世了，在去世前把工作给了王秀兰，临死前一定要这个女儿好好照顾弟弟。
王秀兰亲爸这段时间又娶了一个，还带了一个女儿，现在这个女人又怀孕了，大家都说是个男孩。
这种情况下，王秀兰跟弟弟在家里就比较尴尬了。有了后妈就有了后爸，王秀兰她爸现在根本就不管两姐弟，一心等着他心爱的小儿子出生。那个女人也经常开玩笑说等她生完，让王秀兰把工作给她。小姑娘家家的，干活多累，还是在家带孩子的好。
不说这工作是王秀兰亲妈给的，就算要带孩子，那个女人也带了一个孩子，现在闲在家中，完全可以带孩子。
王秀兰知道，再待下去，这个家要没有俩姐弟的容身之处了，所以才急着嫁人。
许大强这个人，其实是王秀兰在媒婆介绍的一群人中筛选过的:父母双亡、自身有一份正式工作，还有一间房。最关键的是，附近的人都知道，许大强有点一根筋，这种人其实顺毛捋很好说话。王秀兰有信心说服许大强把自己的弟弟也带过来。
王秀兰想得很好，但她事先没有跟媒婆通过气。
媒婆现在已经快窒息了:“秀兰啊，你这条件没说过啊。哪有嫁人还要把弟弟带来的？”
王秀兰本来没准备说的，按照她的想法，是要徐徐图之。改变主意是因为听见许大强说不给彩礼，王秀兰觉得跟这人交往就得直来直去。
许大强的眉毛皱了起来。
王秀兰又解释说:“我弟弟可以在家干家务做饭，再过个两三年他也可以去找找临时工挣钱。至于我爸那边，我们也已经谈好了，我嫁人之后，就跟他那边断了，逢年过节也不用联系。”
王秀兰说得轻巧，其实这事是费了很大功夫的。王父虽然对姐弟俩不再重视了，但把人赶出去这种事他也不会做的，脸都丢干净了。更何况，新媳妇还想要王秀兰的工作呢。
王家已经吵了很多次了，王秀兰撂下狠话:哪怕把工作给陌生人，也不会给后妈的。
僵持之下，现在双方达成协议:王秀兰给王父三百块钱，弟弟等工作后每个月给五块钱养老钱。
三百块钱是王秀兰跟她妈妈生前省吃俭用攒到的钱。给了之后，王秀兰可以说是身无分文了。但王秀兰还是觉得值得。
许大强觉得这姑娘也是倒霉，但是这关自己什么事呢？
于是他摇摇头:“王同志，我认真想了想，我觉得你这么做后面会惹麻烦的，断亲不是那么容易的。而且我因为就一个人，比较羡慕那种人多的家庭，我们不合适。”
陶芹其实觉得这姑娘挺聪明坚强的，在逆境中努力找出路。而且亲戚多也不是什么好事，麻烦事多着呢。就许大强这要求，也不知道什么时候能再来一个愿意嫁的姑娘。
听见许大强拒绝了，王秀兰脸色一点也没变，招呼媒婆一块走了。
留下一院子的人还在凌乱中，这都什么事啊！