七万多义军在吴王寨聚集并没有瞒过城里。几十里路骑马一个时辰就可以来回了。不过官军探子不可能挨着营头数，只看到无穷无尽的帐篷简易棚子遮天蔽日，回去以后直接给知府报了个\"十万大军\"。
严格来说，驻扎在这一片的义军算上家眷快接近二十万了，能作战的有七万多。听完探子汇报后，是真的把知州吓到了，立刻派出十几队塘马往太原、潞安、平阳府求援。
不过蒲州到太原有上千里路，得益于崇祯皇帝裁减驿站的\"善政\"，现在除了往京师跑，其它地方都做不到八百里加急了，最多跑四百里。也就是这个求援也得三天才能到太原。
等巡抚再联系上宁武的山西总兵孙显祖又需要时间。更何况山西兵的精锐要么入卫勤王，要么哗变在路上。现在的山西巡抚仙克谨和山西总兵孙显祖手上根本没有部队能支援蒲州了。
明代蒲州是个人文荟萃之地，有明一代出了七十七个进士。嘉靖年间因为地震，蒲州旧城被震垮，这座新城重新选址建的，以大石为底，青砖为墙，城宽五千四百步，高四丈六尺，按州城的标准来说是一座名副其实的大城。
知州派人求援后，又让州衙属官衙役们赶紧动员城里民壮，让士绅们捐献家丁仆役作战。城内有户两万，人口十二万四千。驻防营兵是一个守备带领，原有兵额是一千，不过守备吃了二百空饷，现在只有八百人。
城中的读书人很多，士绅老爷们更多。他们自己知道万一流寇进城，对士绅大户很残忍，为了自己的命纷纷开始按知州的要求捐出自己家丁仆役。在义军还没过来时，城内已经动员民壮一万人，营兵八百，士绅的家丁仆役六百人，巡检司步兵弓箭手一千人，守城兵力一万四千二百人。每个方向有二千人防守，剩下的看情况增援。
除此之外，蒲州守备还令城中工匠打造了几十辆塞门刀车，用以在城门被破时阻挡流寇进入瓮城。在城里做这些事比王嘉胤调动七万多人要快得多。
知州大人忙碌了两天，见准备的差不多了，亲自在青楼宴请了蒲州守备和城里的头面人物。平常日子里，蒲州守备在知州的眼里就是卑微的丘八，见到自己还要下跪的那种。但是现在大敌当前的日子，不仅请他体验了一把花魁，还给他的八百营兵拨了四千两饷银。
守备自己留了两千两，剩下的两个千总一人分了二百五十两，四个把总拿了五百两，最后到营兵手上每人一两二钱银子。鉴于蒲州营兵上次发饷得追溯到崇祯元年了，拿着这一两二钱银子没有人感到不满。
在官军调配好之后又过了两天，王嘉胤也准备好了。首先便是让人挖开护城河让水排走。他命令每个掌盘子出一千人轮番作业。不过挖之前，刘处直看到这个护城河蓄水量有点大，给王嘉胤说了说暂停施工，大概测算了一下水会流到哪里，跑了一整天统计了至少有二十户人家会被水给淹了。
刘处直带着亲兵营亲自上门，告诉他们义军要打蒲州城需要挖开护城河放水，让他们搬迁，一家补偿了五十两银子。这五十两远超他们家当，不过刘处直想的是做一件千金买马骨的事，一千两银子让他们宣传义军仁义，这钱花的就不亏。
在二月的最后一天完成了所有准备工作。三月初一，一万多人开始挖护城河。这个工程就是将土地挖低让水流走，挖的时候还有弄一个土堤拦住水，等挖好以后再打开这个土堤将水放走。
西门城上的蒲州守备见流寇在涑水河挖什么，还以为他们要放水灌城，立马让人把大将军炮瞄准河边。蒲州东门西门离河都不远就一里多，城上的大将军炮能够得着。三发烧的通红的铁弹飞到了施工的地方，其中一发穿透了这里干活的辅兵，直接带走了二十人。
这么远的距离也没办法反制，刘处直只得再命令辎重营的人还有其它营伍的辅兵抓紧干，晚上给他们加餐。待上面的炮清膛完毕，重新装填好后又是几发铁弹打了过来，带走一片人。这下挖沟的人更慌了，不知道什么时候自己就会死，这种未知的恐惧让辅兵们害怕极了。
没办法，刘处直只能再加赏，抬出来了一筐白银，只要坚持挖等下一人二两。刘处直负责的这边有四千人挖，也就是他要贡献八千两。为了早日进城，只好大撒币了。
有钱还不够得稳住他们胆气。刘处直又宣称官军火炮质量不行，打三发再打就要炸膛，后面最多还有一炮。堪堪稳住这些辅兵没多久，又有铁弹打了过来。辅兵们想着刘处直说的最后一发了，居然就没有躲了而是继续挖。可惜没多久城墙上的火炮又发炮了，这下辅兵们彻底崩溃了，丢下镐头锄头就跑了，拦都拦不住。
看着空空如也的施工现场，刘处直也没办法了。没想到官军这里的炮质量这么好居然打了四次。施工进度刚刚进行了一半，明天再要这些人来挖肯定是不行了，只能换人来了。
刘处直不知道的是，最后一次是守备强逼开炮的，当时这几门大将军炮已经打的通红了。兴许守备祖坟冒青烟了，这炮管都红了的大将军炮居然又射出了一发炮弹，赶跑了下面挖河的流寇。城上的守军纷纷欢呼雀跃，守备也高兴的很说晚上要给他们吃点好的。
而王嘉胤所在的东门同样如此。没办法离得太近了，几次炮击后所有挖河的辅兵全部跑路了。他甚至命人砍了十多人都没有止住，也只能命令收兵。这攻城第一天就这么草草结束了。
暮色降临，吃完晚饭后，刘处直独自登上望楼。远处蒲州城头已亮起火把，驱散了黑暗。他摸出怀中的的旱烟点燃抽了一口。自从清点物资发现了这玩意，刘处直就喜欢上了，虽然没有玉溪抽着舒服，不过也将就了，大明可找不到玉溪。
抽着旱烟看着对面城头，防守的还是极为严密的，哪怕让勇士夜间偷袭也无法攻下。正思考间，远处传来一阵喧哗。只见李狗才带着十余骑疾驰而来，他在望楼下勒住马匹对刘处直说道：\"抓了两个官军的塘马，他们是往潞安府送信的。\"
刘处直眉头微皱：\"可有审出什么？\"
\"就是往潞安求援的，他们一共三骑，被我捉了两骑，还是有个人跑掉了。\"
\"没事，潞安离这里也有千里之遥，没那么快就来。最近你的任务就是搜杀这些出城的塘马。\"
等李狗才走了，刘处直下了望楼去找李中举。这城不能这么死打硬拼，伤亡不会小的。李中举读过的书多，让他想想历史上还有什么战绩可以借鉴不。
李中举见刘处直来了，知道他这么晚了来找他一定是为了攻城的事，开门见山的说道：\"掌盘子是在忧虑攻城的事吧。\"
刘处直点了点头：\"其实我打算用上次打周家庄的办法垒沙包冲上去，但这里不比周家庄只有一丈的矮墙，我们弟兄垒起土山的时间会很长。所以还有没有其它办法能攻城？\"
李中举想了想说了一个南宋的战例：
\"南宋年间，蒙古大军围攻重镇襄阳，宋军凭借汉水天险和坚固城防坚守了六年。襄阳和樊城两座城守望相助，蒙古军就打算先破樊城，通过挖地道的方式，先以回回炮轰击城墙，同时派兵挖掘地道破坏城基。忽必烈至元十年，蒙古军通过地道破坏了城基加上回回炮轰击，最终攻破樊城。樊城一破襄阳就不可守了，宋将吕文焕投降，长江天险洞开，后面大宋就灭亡了。\"
刘处直听他说完后挠了挠头，笑道：\"李秀才，你会做回回炮吗？\"
\"掌盘子，现在都有大将军炮红夷炮了谁还用这玩意，早失传了。虽然我们没有重炮但是有火药啊，挖通后找几个矿工出身的弟兄在城墙下面埋火药炸塌城墙就行，比啥回回炮好使。不过官军也不是傻子，挖地道攻城他们也知道，必在城内埋设地听瓮。故需明修栈道每日派兵攻城，掩护地道挖掘，等挖通后总攻，以地道爆破为号。\"
\"李秀才真不错啊，以后你得多多参与军务了，这书没白读给我老刘当军师吧。\"
他摇了摇头说道：\"掌盘子，我自己啥水平心里清楚。我没读过兵书不会排兵布阵，这些战例都是史书上有的我才知道，没有的只能抓瞎了。我还是做自己擅长的事吧。掌盘子和营官们打仗比我厉害，我指手画脚的不太好。\"
见李中举不愿意，刘处直也不勉强。解决了心中忧虑后突然有点想干那事了，跑到妇女营去找自己老相好了，有一个多月没去了。