那话说完，陈稚鱼自己先忍不住弯了弯唇角，眼底漾起几分促狭，斜斜瞟了陆曜一眼，慢悠悠道：“不过看木姑娘昨日的行事，倒也不像是真心归顺了怀王。她能冒着那般风险来递消息，多半还是看在夫君的面子上——这么说来，怀王的算计倒也不是全无道理。”
话音刚落，陆曜的脸色便微微一沉，语气带着几分急色：“我与她在此之前，从无私下往来。”
陈稚鱼笑意更深，眼尾弯弯如新月：“我没说你们有往来呀。”
她笑得坦荡，陆曜心里那点无名火却越发炽烈，伸手一把拉住她的手腕，蹙眉道：“你不信我？”
“哎呀”一声，陈稚鱼轻轻挣开他的手，故作嗔怪：“夫君这是怎么了？我不过随口一说，怎就成了不信你？”
陆曜定定望着她，眸底的神色分明在说：你这话里的弯弯绕绕，最好不是正话反说。
两人这般拌了几句嘴，倒像是将方才那点若有似无的隔阂也冲淡了，又如常说起正事。
陈稚鱼敛了笑意，正色问道：“所以夫君昨日刻意与我生分，是故意做给府里的眼线看的？”说着，她下意识朝紧闭的房门瞥了一眼，眼底的担忧藏不住。
陆曜点头，声音低沉了几分：“府中定有怀王的眼线，只是此人藏得极深，至今未能揪出。这偌大的宅院，上到贴身伺候的丫鬟嬷嬷，下到洒扫庭院的小厮杂役，我不敢保证人人干净。更何况，有些人起初或许清白，中途被收买胁迫的，也未必没有。既是如此，不如索性做出他想瞧见的模样。”
陈稚鱼抿紧了唇，指尖无意识地绞着袖口的流苏，心头因他这番话翻涌起阵阵寒意。她抬眸看向陆曜，眉头蹙得紧紧的：“难道……他想看到的，是我们夫妻离心？”
陆曜沉默了片刻，指尖在身侧微微收紧。窗外的日光透过窗棂斜斜照进来，在他脸上投下明明暗暗的光影，衬得那双眸越发深邃。他望着陈稚鱼的眼睛，一字一句道：“怀王对你……心思不纯。只是我至今没摸清，他这般针对你，究竟是想借你之手迫害陆家，还是……”
他话未说完，却已足够清晰。陈稚鱼只觉眼皮猛地一跳，脸上的血色淡了几分，强撑着挤出一丝笑意，声音都有些发飘：“夫君是说，他费这许多功夫，真正的意图……是在我身上？”
话音落时，屋内静得能听见彼此的呼吸。她望着陆曜凝重的神色，心头那点侥幸终是散了——怀王的觊觎，竟已到了需要这般处心积虑的地步吗？
见她沉默不语，陆曜便想伸手去拉她，陈稚鱼却轻巧地避开了，眉宇间凝着几分深郁。她垂着眼眸，声音轻得像落雪：“我与他……也从未有过什么牵扯。”
“阿鱼。”陆曜温声打断她，等她抬眸望过来时，眼底已无半分疑虑，“我从未质疑过你与他。今日所说的种种，不过是你我私下的揣测罢了。昨夜我未回屋，是去同爹娘商议此事——怀王既想瓦解陆家，我们自当同心同德，一致对外。”
陈稚鱼这才暗暗松了口气，抬眸问道：“那我该做些什么？”
见她神色稍缓，陆曜顺势拉住她的手，指尖传来温热的触感，他望着她的眼睛，一字一句道：“我只要你信我。不论我往后做什么，你都信我。”
陈稚鱼望着他眼底的认真，抿了抿唇，轻声问：“昨日那般突然的情形，还会再发生吗？”
“事急时或需从权，”陆曜郑重承诺，“但我保证，无论你我之间生出什么误会，我定会及时与你说清楚，绝不让你独自猜疑。”
说罢，他缓缓抬手，掌心轻轻覆在她的小腹上，那里正孕育着他们的骨肉，温热的触感透过薄薄的衣料传来，带着安稳的力量。“这里有我们的孩子，”他声音放得更柔，“我是他的父亲，你是他的母亲，我怎会骗你？”
陈稚鱼望着他近在咫尺的眉眼，心中那点刚落下的尘埃，却似又被风轻轻吹动。眼底罕见地掠过一丝茫然，张了张嘴，竟一时不知该说些什么。
其实，她不太能确定，如同昨日那样的事情再次发生，他们两人之间的信任，能有多少足够被挥霍。
她素来不喜这般悬而未决的滋味，却也明白，世事本就瞬息万变，计划再好，也抵不过突如其来的变数。便是今日谈妥的事，到了明日，也未必能如预想般行得通。
晚饭吃得索然无味，直到夜幕低垂，将整个宅院笼罩。两人并肩躺在榻上，一时无话，这片刻的宁静，倒让人添了几分心安。
陈稚鱼手抚着心口，听着窗外万籁俱寂的夜声，终究还是忍不住开口：“难道就要这般坐以待毙？他们几次三番出手，夫君与公爹……或是与太子，可曾商议出应对之法？”
陆曜睁开眼，眸底映着帐顶的暗纹，暗叹一声：“阿鱼，这不是你该问的。便是母亲，平日里也从不过问这些事。”
陈稚鱼霎时闭了嘴。黑夜里，屋内烛火摇曳，烛芯偶尔爆出细微的噼啪声，竟像是与她胸腔里咚咚的心跳重合在了一起。
“是我逾矩了。”她低声道，语气里带着几分涩然。
被褥之下，她微微汗湿的手忽然被一只干燥温暖的大手包裹住。紧接着，便觉他倾身靠近，熟悉的气息拂过耳畔，带着安抚的意味。
“阿鱼，我没有怪你，”他声音放得很柔，“只是此事牵涉皇储之争，实在不便与你多说。”
陈稚鱼点了点头，旋即想起他在暗处未必能看见，便轻轻“嗯”了一声。
不知过了多久，身侧传来均匀的呼吸声，想来他已是沉沉睡去。陈稚鱼缓缓侧过身，床边跳跃的烛火恰好照亮她的眼眸，那里面藏着的惶然与无措，在寂静的夜里，竟是半点也瞒不住人。
……
大雪歇了已有几日，天朗气清，陈砚也决意要回云麓去了。
陈稚鱼心里万般不舍，却也知他该回去陪家人过年，不好强留。临行前，她备了一笔银钱，让他带给舅母，又取了几套新衣——都是她闲时亲手缝制的，一并交给他。
新衣陈砚接了，银钱却无论如何不肯受。
直到陈稚鱼敛了笑意，语气沉了几分：“这些年舅父舅母的养育之恩，我无以为报。不过些许银钱让你带回，你倒这般推三阻四，莫非不把我当亲姐姐了？”
陈砚急忙抬头，眼里满是诧异：“正因把你当亲姐，这钱才不能要！若是收了，回去爹娘非扒了我的皮不可。”
听他这般说，陈稚鱼唇边漾开一抹浅笑，伸手拍了拍他的肩膀：“便是寻常人家女儿出嫁，手里宽裕了，反哺娘家也是应当的。这钱是我自己的私产，并非从陆家取的。”
陈砚本还想推脱，闻言不由一怔，下意识转头看向一旁的姐夫。
陆曜只淡淡扫了他一眼，便移开目光，鼻间轻哼了一声，似是默认。
陈稚鱼趁此机会，将银钱塞进他的包袱里，轻声道：“这是我自己赚的，你姐夫也知晓。你只管安心拿去，不必担心旁人说闲话。便是在舅父舅母面前，也可大大方方说，这是我在京里做买卖挣下的。”
陈砚耳根微红，终是不再推辞，低声道：“阿姐都这么说了，我便带回去，亲手交给爹娘。阿姐保重。”
陈稚鱼笑了笑：“明年开春早些回来，去书院之前，再来府里陪阿姐两日。”
陈砚微微一顿，尚未答话，陆曜已开口道：“明年开春，若你阿姐身子经得起车马劳顿，我便带她回云麓一趟。到时你收拾好东西，同我们一道回京便是。”
话说到这份上，已是再妥帖不过。
临别时，陈稚鱼与陈砚终究红了眼眶。依依不舍地送他上了车，陈稚鱼用帕子拭了拭眼角，回头时正撞上陆曜关切的目光，不由得破涕为笑。
“也不知怎的，明明知道他明年就回来读书，可这离别之际，心里头偏生堵得慌。”
陆曜伸手揽过她，牵着她往回走，声音温醇：“感情深厚便是如此。莫说分别一月，便是让我与你分开两日，也觉心如刀割。”
陈稚鱼笑他不羞。
送走了陈砚，陆家年前的宴席也备起来了。
为着陆萱办的宴席，私下里，陈稚鱼与她说：“到时候你也可请些你在京中的好姊妹，到府中来玩玩。”
陆萱颇有些不好意思：“嫂嫂怕是不知，像我们结交的也都是姨娘之子，寻常人家的也不会专门为庶女婚事大动干戈，叫上她们，只怕会惹她们伤心。”
这么一说，也极有道理，陈稚鱼点了点头，又听她说：“但我有个极好的手帕交，她去年成婚了，我能将她叫来吗？”
“当然可以，这是人生的大事，若有你喜欢的、相好的朋友在场，能见证你以后的生活，也是极好的。”
陆萱高兴不已：“嫂嫂真周到。”
陈稚鱼笑笑，转身准备起宴席的事宜。
等到小年这天，陆家张灯结彩，宾朋满座。
实则今日小年，也宴请了一些关系较近的人家来热闹热闹，一大早府里嘈杂声远扬，陈稚鱼起了个大早，给陆夫人请安后，去看了眼陆萱。
……