雨势甚急，不过片刻，陈稚鱼的裙摆已被湿泥溅地斑驳，步履间更觉滞重。
冰冷的雨丝斜斜打在鬓发间，濡得那片青丝微湿，陈稚鱼眼底的寒意却比这秋雨更甚，冷得几乎能沁入骨髓。
才过月洞门，身侧的夏莲忽低声道：“少夫人，今日雨势这般大，您金枝玉叶之躯，原不必为些许小事冒此风雨，不如先回院中避避，等陆夫人她们回府，或是雨势小些，再去不迟……”
陈稚鱼眯起眼，侧首看她，那双眼眸清亮，分明映出夏莲眼底一闪而过的挣扎——想来这话出口，她已是鼓足了勇气。
“你既来请我，此刻反倒劝我回去？”
夏莲紧咬下唇，指尖因用力而泛白，她何尝不知这话逾矩，只是良心终究难安。
陈稚鱼唇边漾开一抹似笑非笑的弧度：“方才你说，秋月三年前曾得罪少爷，犯下重罪，此事我若不弄个明白，终究难安，况且，表姑娘身子不适，府中再无他人，她既让你来寻我，于情于理，我也该去探望一二。”
夏莲握紧了手中伞柄，抬头看她时，语气已有些牵强：“无论如何，那秋月如今早已不入少爷眼，原碍不到少夫人什么的，再者，少夫人又不是大夫，身子不舒服，也该寻大夫才是，如何都寻不到您啊。”
话虽含混，其意却明——无非是想劝她折返，断了去墨兰居的念头。
若非场合不对，她还真想笑笑说——谁说我不是大夫？我还是罕见的女大夫。
陈稚鱼将她看住，深吸一口气，原想不动声色静观其变，不想夏莲倒是个变数，她停住脚步，目光沉沉落在对方身上：“你究竟想说什么？”
夏莲一时语塞，目光闪烁着，终是哑口无言。
再多的话，她不能说，有些事，点到即止已是极限——她终究是云家的奴才。
罢了，各人有各人的命数，各有各的劫数，她干预不得，能做到这一步，已是尽力了。
“是奴婢多嘴了，”她低下头，声音微哑，“只是担心寒风侵体，扰了少夫人安康。”
陈稚鱼收回目光，暗暗叹息一声，她能如此，已经是了不得了。
本可闭嘴置身事外，而她今日这番言语，到底是心存良善，不忍坑害，但又碍于身份，不能言明。
心底暗自思忖：世间终究还有清醒之人，这夏莲虽在泥沼，尚有挣扎之心，未泯良知，可见人品如何，原与身份高低无关。
“夏莲。”
“奴婢在。”
“你且回止戈院，寻到田嬷嬷。待鸿羽来寻你之前，莫要再露面了。”
夏莲猛地抬眼，惊诧地望着她。
这一刻，她好像才真正看清，这位容貌姝丽的少夫人，眼底始终清明如镜，从未被迷雾遮过。
“您……”
陈稚鱼未再看她，举步前行时，唇边似漾开一抹极淡的笑意，只听她道：“她扣了我的人，如今我扣住她的人，想来不算过分。”
夏莲只觉浑身一寒，可那压在心头的千斤重担，却奇异地轻了几分。
背主、不忠的罪名她全担了，心湖深处反倒生出一种尘埃落定的释然。
她神色恍惚，目光怔怔的，转身便往止戈院去，步履间竟无半分迟疑，手中的雨伞似也轻了许多，举着毫不费力——许是雨势真的小了些。
她忙提起湿重的裙摆，几乎是小跑着往那方向去。
无人记得，她那唯一的姐姐，当年也曾是姑娘身边的得力人。
那年春日陪姑娘踏青，失足落入河中溺亡了，从此，她再无家人，无亲朋，成了真正的孤女。
她在这云家能做上受宠小姐的一等丫鬟，全是靠着亡姐用忠心换来的情分。
可这份忠心，当真值得么？
若当真值得，她的姐姐又怎会“失足”溺亡呢？
雨丝落在脸上，冰凉一片，夏莲却浑然不觉，只一味往前奔着，仿佛身后有什么追噬，又仿佛前路才有生路。
她或许真会死得很凄惨吧？
但，绝不该是因那对兄妹的龌龊伎俩而死，便是死，也该为自己心底那点清明而死。
譬如此刻，她宁愿信那陆家少夫人，也断不肯再为云婵、云享助纣为虐。
夏莲素来聪慧，陆少夫人虽未多言，她却已窥见端倪——姑娘与少爷的密谋，只怕早已不是什么秘密了。
如此说来，今日这场风雨里，究竟是谁的地狱？
反正，不会是她的。
墨兰居外静悄悄的，绿萼守在门首，忽见雨幕中三人撑伞而来，心头猛地一紧，忙上前开门迎入。
一缕清芬自她面前掠过，她目光不自觉落在来人那被雨水浸湿的烟霞色裙摆上，上头绣的兰草纹样被雨水洇过，色泽愈显沉郁，倒似活了一般。
真美啊，可惜，这样的美人儿，今日难以善终了。
陈稚鱼方入内室，便觉一股浓郁异香扑面而来，她下意识屏息，旋即给身后两个丫鬟递了个眼色，唤夏与鸿羽会意，忙抬手取了药丸吞下。
唤夏偷觑少夫人，见她并未服药，不由得暗暗蹙眉——莫非方才自己未曾留意时，姑娘已先服过解药？
她虽不通医理，亦不懂香料，却也瞧出这满室香气透着诡异。
陈稚鱼环眸四顾，屋内空荡荡的，不见秋月身影，连云婵也踪迹杳然。
她目光沉沉落向那架隔了内室的描金屏风，似有人影晃动，脚步一顿，再未向前。
只抬手探入腰间荷包，取出一粒烟粉色药丸，随手丢进一旁的铜盆水里。
那药丸遇水即化，悄无声息间漾开一缕极淡的异香，与满室浓馥交融，竟生出几分清洌来。
恰在此时，屏风后转出一道身影。云婵鬓发微松，颊上泛着异样潮红，挑眉斜睨着她，语气懒懒的：“你来了。”
……
陆夫人一行回府时，身上或多或少都沾了湿意。
尤其是陆曜，因是乘马而归，纵然披了蓑衣、戴了斗笠，衣衫也免不了被雨水浸得半湿，发梢还滴着水珠。
陆茵缩着肩，冻得瑟瑟发抖，凑在娘的耳边嘟囔：“往后下雨天，说什么也不出门了。”浑身又冷又潮，明明没出汗，偏像从水里捞出来一般，黏腻得难受。
方夫人抬手拍了拍她的背，笑道：“多大的姑娘了，还这般娇气。”
到了府中，众人便各自回院更衣。
陆曜原是跟着母亲走的，行至半路却忽然停步，目光转向另一条岔路，神态自然地对母亲道：“今日这雨瞧着没有停歇的意思，怕是再过两个时辰也小不了。既已到了这儿，不如先去瞧瞧表妹？免得换了干衣裳，一会儿再出来，又要湿透。”
陆夫人一路乘马车，不过下车时走了几步，裙角与覆到小臂的袖管沾了些湿，倒不算狼狈。
听儿子说得有理，确实不想来回折腾，便依了他的意思，转身往墨兰居的方向去了。
墨兰居的院门半掩着，檐下积水顺着青瓦蜿蜒而下，在阶前汇成小小的水洼。
陆夫人与陆曜踏着深深浅浅的水洼过来，人还未走近，远远看去，察觉无人看守，静得像是无人居住一般。
走进去，一路无阻，刚到门口，还未斥下人不得力，便闻见里头飘出的奇异香气，并非寻常的香味，那股直冲上头的气息，混着雨气反倒更显腻人。
陆夫人眉头微蹙，转头对陆曜道：\"这香气未免太浓了些，倒不像寻常熏香。\"
陆曜神色未变，只微微颔首，目光在屋内缓缓一扫，却未见半个人影——陈稚鱼早已带着秋月悄然离去了。
彼时，她掷出的药丸在水中化尽，那异香与满室浓郁交融，渐渐生出清洌之气，且愈发醇厚。
陈稚鱼觉出药性已显，遂抬步朝云婵走去，目光越过她肩头，往屏风后瞥了一眼，再转回头时，正与云婵的视线撞个正着。
“久等了。”她唇边噙着一抹浅淡笑意，语气平静无波，后面紧跟了两个字：“你们。”
云婵神色一变，猛地攥紧了袖角，死死盯着她。
看她那般气定神闲的模样，方才还胸有成竹的自己，心头竟无端窜起一丝慌乱，仿佛棋盘上的棋子忽然脱了掌控，连带着指尖都微微发颤。
陈稚鱼的身量稍高一些，此时二人同在一处，便显得她将云婵压了一头。
“费尽心思将我找来，怎就你一人？你的好哥哥呢？不会还在你的榻上吧？”
云婵猛猛吸了口气，惊诧万分将她看着，若说方才见到她时，眼里还存有嚣张，此刻见她眼神清明地对自己说了这番话，她心里头竟生出一股荒谬的恐惧之感来。
“你……”刚吐出口了一个字，头一沉，眼皮都在往下掉，尚还强撑着问完了那句话：“你什么时候知道的？”
话音落下，眼神迷离，已然中招。
见她如此，陈稚鱼的脸色猛地沉了下来，再不迟疑，转身大步往外走，身后唤夏一把捞起快要坠地的云婵，拖着她往屋里去时，榻上的云享早就被这香气迷胀了头脑，同云婵一般，双目迷离。
将人丢进床榻，便见云享伸手拉过云婵的胳膊，动作蛮狠又急迫地将她压住。
忙转了头去，跳脚离开。
简直有辱斯文！
几乎是不停歇的，将秋月和芽花带走，整个墨兰居，仿佛没人来过。
直到陆曜带着陆夫人，到了这香气敞开的地方。
奇异的香气令两人都皱了眉头，尤其是人一走近，那里头毫不遮掩的动静，传入耳中——
陆夫人神色一凝，眼眸沉重。
……