生命中有很多的分离，最难舍、最难过的分离，莫过于生命本身的分离。一个生命离开另一个生命，两个原本紧密相连的生命从此不再相伴 —— 消失的那个在未知中归于虚无，留存的那个在虚无中走向未知；定格的那个在记忆中延续，延续的那个在牵念中定格；停止的那个，总是仿佛无风的湖面，无声无息；行进的那个，难免如同山涧的溪流，如咽如泣。
焦火同他的父亲在相聚后永久地分离了。他实现了生命中最重要的一个愿望，解开了心中最大的迷惑，也遭遇了人生中最痛的悲哀，流下了一生中最难以抑制的泪水。然而，他心里明白，他的道路还没有走完，他要继续前进 —— 这不仅是他的使命，也是父亲的期许。他将父亲已然冰冷的躯体轻轻地放平在地上，随后站起身，抬手擦干两颊和双眼的泪水。他看着正围在他身旁的伙伴，平静而有力地说道：“我们走！”
竖爷几人点了点头。于是，几人离开了洞窟，进入了夫诸等三个妖逃入的洞穴。在经过一段昏暗、潮湿且散发着霉味，呈弧形向下延伸的长长洞穴后，几人来到了一个巨大的洞窟中。那洞窟像极了竖爷和三恒两人曾经在西域乌垒以北的无名山谷中，遭遇水中的漩涡后进入的洞窟。这个洞窟宛如一个巨大的倒扣着的大钟，顶部有一个洞口，恰似钟顶破了个口子。灰暗的光从那口子中流入，勉强能让人看清洞窟各处的景况；山谷中的鼓声、厮杀声也从那口子传来，使得不见一人，或者说不见一妖一魔的洞窟内，喧闹得如同节日里的市场。洞窟的地面上，杂乱地排布着一些高大的石屋，它们看起来就像天然生长的岩石。靠近洞窟顶部洞口正下方的地方，矗立着一座所有石屋中最高最大的石屋。这座石屋外型类似成山上的三坛峰，共有三层，每层都是很规则的正方体。与三坛峰不同的是，这三层正方形石屋一层比一层小，最下面的一层足有最上面一层七八个大。
“大家小心！那里就是魔头的宫殿了！”竖爷压低嗓音，指尖死死扣住最高的石屋，目光如炬，仿佛往昔的记忆正在脑海中翻涌。他的声音虽轻，却带着不容置疑的确信，像是曾在此处历经生死。
三恒喉结滚动，紧张地盯着竖爷，声音里满是不安：“现在怎么办？”
“冲进去！”焦火眼神炽热，话语如利箭般冲破凝滞的空气，抢在竖爷开口前果断发声。
“等下！我先探查。”成合罕见地皱起眉头，这个向来只出手不出主意的汉子，此刻眼中满是慎重，一改往日作风。
“一起进去！”香姑攥紧腰间武器，简短有力的话语中透着决绝。
北灵重重地点头，声音带着破釜沉舟的狠劲：“对！我们一起冲进去或许还有希望，一个一个进去同送死无异。”
竖爷沉默着颔首，吉云同样神色凝重地表示赞同。成合张了张嘴，最终将未出口的话咽回肚里，他自己也不清楚还能说些什么。伴着远处如雷般的喧闹声，众人贴着空荡荡的石屋疾行，脚步放轻却又迅速，很快便来到那座特殊石屋前。石屋的石门高大厚重，靠近洞顶洞口一侧，其上镌刻着巨大的图案，赤红纹路似熊熊燃烧的火焰，流转间又宛如飘渺的白云。三恒瞳孔骤缩，声音因震惊而发颤：“竖爷，你看这图案同西域那个洞窟中的也是一样的！”
石门在三恒说话时突然打开了，石门内的一切即便在昏暗光线下，仍一下子显现在几人跟前。石门内是个巨大却简陋的房间，正中央有个石台，石台上有把石椅，椅上坐着的正是穆岸，他身后站着个全身裹黑袍、连脸都看不见的妖魔。房间内除了中央石台和四侧石柱外，没有任何其他器物，石台四周空荡荡的地面上，零零散散站着六个妖魔，其中先前逃走的夫诸、羽妖和鳞妖赫然在列。石门打开后，竖爷几人也随即出现在石门内妖魔的视线中。穆岸轻蔑地看着竖爷几人，不起身，也不说话；他身旁的黑袍人一动不动，仿佛什么都没看见；地面上的六个妖魔则快速聚到石台与石门之间，神情各异地盯着竖爷几人。
石门在三恒说话时骤然打开，石门内的景象即便在昏暗光线下，也瞬间显现在几人眼前。石门内是个巨大却简陋的房间 —— 正中央有石台，石台上有石椅，石椅上坐着穆岸；他身后站着个全身裹黑袍、连脸都看不见的妖魔。房间里除了中央石台与分散四侧的石柱，再无他物；石台四周空旷的地面上，零零散散站着六个妖魔，先前逃走的夫诸、羽妖和鳞妖赫然在列。石门打开后，竖爷几人也随即映入石门内妖魔的眼中。
穆岸轻蔑地望着竖爷几人，既不起身，也不言语；他身旁的黑袍人纹丝不动，仿佛什么都没看见；地面上的六个妖魔则迅速聚集到石台与石门之间，神情各异盯着竖爷几人。
有那么片刻，石门外的人与石门内的人互相凝视着彼此，既像不期而遇的老熟人，又似意外相逢的陌生人。然而，这种相视极为短暂，恰似西域的狮子遇见中原的老虎 —— 相视不过是因为抬头，而抬头的目的，终究是为了厮杀。
双方的厮杀，迅速在石屋房门与正中央石台之间展开。竖爷七人直面六个妖魔，而穆岸与身旁黑袍人，似乎根本不屑于卷入这场混战。
相较于先前洞窟中的战斗，尽管敌人数量减少，可整体战斗力却不降反升。且不说夫诸、羽妖和鳞妖，另外三个敌人，几乎是众人此前交手过的妖魔中，除穆岸外最为强大的存在。其中，一个外表与常人无异的妖魔，却生着上古魔族才有的三重瞳孔，显然身负魔族血统，是个不折不扣的魔人；另外两个，其一是头上长角的巨雕 —— 正是竖爷和北灵在寿麻国遭遇过的蛊雕；还有一个高额方脸、长发长须的中年人，手持低垂拂尘，白衣飘飘，既非妖，亦非魔，看样子也不似人族，多半是神族中人。
手持大斧的魔人率先向成合发起攻击，两人缠斗在一起，魔人在力量上竟能完全压制住成合。蛊雕与竖爷交锋，竖爷陷入明显的劣势；白衣人与吉云打得难解难分，一时胜负难料；三恒面对夫诸，只能凭借速度狼狈躲闪，毫无还手之力；羽妖和鳞妖身上带伤，香姑和焦火凭借灵活的身法，倒还能勉强招架。而北灵则意外被敌人无视，这反倒让成合等人松了口气，得以心无旁骛地全力应对各自的对手。
时间在厮杀中缓缓流逝，战局始终胶着难分。那三重瞳孔的魔人虽在力量上压制着成合，可成合作为专修土系法术的神族，土盾之术已臻化境 —— 魔人凭蛮力难以击溃坚不可摧的土盾，成合亦难凭防御反败为胜，双方陷入力量与防御的拉锯。
蛊雕实力远超竖爷，却被竖爷身上的玄龟甲克制风系法术。竖爷虽无胜算，却能借玄龟甲抵消风刃冲击，蛊雕利爪与风啸频频落空，一时也拿他没辙。
白衣人修炼的水系法术尤为诡异：他能将身体化作液态人形，吉云的电光穿透其水身，只能延缓动作却无法造成实质伤害；而白衣人的拂尘如弹性软鞭，长短自如，即便吉云腾挪至屋顶，仍在攻击范围内。好在吉云身法奇快，拂尘虽挥舞如电，却总差之毫厘，两人在攻防间僵持不下。
三恒、香姑、焦火面对的对手本占上风，可他们凭借迅捷身法与虎蛟甲的强悍防御，虽始终处于守势，却如跗骨之蛆般死死咬住战局 —— 三恒绕着石柱躲闪夫诸的撞击，香姑与焦火则利用地形牵制受伤的羽妖、鳞妖，以巧劲化解蛮力，暂保不败。
石椅上的穆岸与黑袍人始终如木雕般静立。穆岸指尖轻叩石椅扶手，眼神淡漠如观戏；黑袍人笼罩在阴影中，连呼吸声都隐没在打斗声里，仿佛这满厅厮杀不过是无关紧要的闹剧，他们才是这场棋局中置身事外的执子者。
战斗在持续了一刻多钟后，情势开始发生变化。先是香姑体力不支，动作明显迟缓，羽妖敏锐地捕捉到这一破绽，骤然发难，利爪深深切入她的大腿。香姑踉跄倒地，鲜血瞬间染红了衣衫，生命危在旦夕。吉云见状，不顾自身安危，舍弃眼前对手，指尖电光迸发，一道凌厉的闪电破空而出。羽妖完全没料到会遭遇远程攻击，猝不及防间被电光贯穿，发出凄厉惨叫，倒地气绝。
白衣人趁吉云旧力已尽、新力未生之时，手中拂尘如灵蛇般疾射而出。吉云仓促间难以闪避，肩头重重挨了一击，整个人如断线风筝般坠落地面。三恒目睹此景，心急如焚，身形一闪，如同一道黑色闪电般挡在吉云身前。看似轻柔的拂尘触及他的后背，却似千钧巨锤，三恒眼前一黑，踉跄着扑倒在吉云身上。
就在这千钧一发之际，夫诸凶神恶煞地冲了过来，嘴角挂着残忍的冷笑，粗壮的兽蹄高高扬起，直取吉云要害。然而，它的蹄子尚未落下，一道白色电光撕裂长空，如同一柄无坚不摧的光剑，自下而上贯穿了它的躯体。夫诸发出垂死的哀鸣，轰然倒地，四肢仍在抽搐。
白衣人攻势不减，拂尘再次如狂风骤雨般袭向三恒。三恒本就五脏六腑翻涌如沸，这一击更是雪上加霜，喉头一甜，一口鲜血喷涌而出，随即陷入昏迷。竖爷肝胆俱裂，不顾一切地冲向三恒，将自身安危抛诸脑后。蛊雕抓住机会，口中凝聚风之力，一支风箭激射而出，狠狠钉在竖爷后脑勺。出乎意料的是，风箭只是让竖爷身形不稳，却未能造成致命伤。
竖爷借势纵身跃起，如饿虎扑食般冲向白衣人。白衣人正欲再次挥动拂尘，却突然感觉体内灵力如决堤之水疯狂外泄。原来，竖爷怀中的玄龟甲正贪婪地吞噬着他体内的水之灵力。片刻之间，白衣人失去了妖异的光芒，恢复成普通血肉之躯。吉云挣扎着站起身，眼中燃烧着复仇的怒火，一道电光精准地击中白衣人的眉心，结束了他的性命。
解决白衣人后，竖爷与吉云迅速联手，默契配合，先是重创蛊雕，紧接着又将鳞妖逼入绝境。然而，焦火因体力透支，躲避不及，被鳞妖击中胸口，重伤倒地。从香姑受伤到鳞妖毙命，一系列变故不过瞬息之间。战场上，原本十二人的混战，如今尚未倒下的仅剩四人 —— 竖爷、成合、吉云和那个拥有三重瞳孔的魔人。尽管局势对妖魔一方极为不利，石台之上的穆岸与黑衣人却依旧稳如泰山，冷眼旁观着这场惊心动魄的厮杀。
接下来，战斗很快就分出了胜负。三重瞳孔的魔人尽管实力惊人，周身魔气翻涌如墨，但在成合、吉云与竖爷三人的凌厉夹攻下，渐渐显露出疲态。只见他身形狼狈闪躲吉云激射而出的电光，那电光在空中划出银白弧光，却不料成合抓住破绽，铁槊裹挟着呼啸风声迎面砸来。魔人躲避不及，胸口遭受重击，一口腥臭的黑血如喷泉般喷在成合脸上，随后双腿一软，重重倒在竖爷蓄势已久的铁剑之下，剑身没入大半，鲜血顺着剑刃蜿蜒而下。
“有意思！”穆岸在三重瞳孔的魔人倒下之后缓缓站起身，玄色衣袍无风自动，他居高临下俯瞰台下的竖爷、成合和吉云，眼中满是意外与不加掩饰的不屑，“一个人类和两个低等的神族……”尾音拖着轻蔑的颤音，在寂静的战场上空回荡。
就在穆岸刚刚站直身体，话语只说了一半的刹那，一旁始终如雕塑般伫立的黑袍人骤然动了。他的身影快若鬼魅，眨眼间便欺近穆岸身侧，双臂如铁钳般死死抱住对方。这突如其来的变故，让穆岸脸上的傲慢瞬间凝固成惊愕，未说完的嘲讽话语也戛然而止，被迫转向眼前的背叛者。
“姬广！”穆岸猛地转过头，眼中满是难以置信，声音因意外而微微变调，“你这是干什么？”