兴平元年春，兖州陈留郡，春风吹过，柳树发芽，田野刚耕，战事未平，危机已生。
曹操因父曹嵩、弟曹德被徐州牧陶谦所害，怒火中烧，率五万精兵东征徐州，留下荀彧、程昱守鄄城。
兖州空虚，防守薄弱，士大夫因曹操杀边让全家，心生恐惧。张邈、陈宫趁机谋反，秘密联络吕布，欲迎其入兖州，夺取州权。张邈与陈宫、张超、许汜、王楷密议，定计迎吕布，趁曹操远征，掌控兖州。
陈宫夜召心腹，遣使快马，追吕布于上党。
吕布得信，喜出望外，率亲骑数百，星夜赶往陈留。张邈闻吕布至，开城迎接，设宴款待，说：“奉先将军，勇武无双，邈迎将军，共掌兖州，待天下变！”
吕布执戟，笑道：“张使君高义，布愿助之！那曹操远征，兖州空虚，吾等当守。”
张邈大喜，当即尊吕布为兖州牧，命其驻军濮阳，掌州事。
而吕布入濮阳，整兵募将，亲骑巡城，威震四方。
张邈决定留在陈留，于是派遣他的党羽刘翊前往鄄城，传达给荀彧一个消息：“吕将军前来协助曹刺史征讨陶谦，请尽快供应军粮！”
刘翊到达鄄城后，见到了荀彧。他的言辞恳切，脸上还带着微笑，似乎一切都很正常。然而，这看似友好的表象下，却隐藏着刘翊的真实意图。
鄄城内，荀彧听刘翊言，心生疑虑。兖州士大夫多有不安，边让被诛，怨声暗起，张邈与吕布盟誓，袁绍责书，事态不明。
荀彧目光如炬，问：“张使君何故迎吕布？兖州军粮，皆随主公东征，粮仓无余，奈何供之？”
刘翊支吾，辞色慌乱。荀彧知张邈叛意已生，沉声说：“兖州乃主公根基，吾当守之，何须那吕布。”
即命亲兵戒备，关闭城门，加固城防，遣快马召东郡太守夏侯惇，急援鄄城。
荀彧召程昱，言：“张邈迎吕布，意在夺州，陈宫狡诈，必为主谋。主公远征，兖州空虚，吾等当固守，待夏侯将军至！”
程昱也意识到问题所在：“文若高见！若张邈叛乱，则士人不安，速召夏侯惇，诛叛党，稳军心！”
荀彧点头，命兵士巡城，箭矢备足，粮仓严守，鄄城戒严。
濮阳城内，吕布驻军，旌旗猎猎，方天画戟寒光闪耀。陈宫随张邈至濮阳，督募兵，修城防，说：“将军，兖州地广，粮仓充实，曹操东征，留兵无几。吾等据濮阳，守陈留，待天下变，可纵横！”
吕布大笑：“陈从事高谋，布依之！张使君共守，兖州吾掌！”张邈心喜，命张超、许汜、王楷分守要隘，募民壮，集粮草，欲稳兖州。
陈宫暗遣斥候，探荀彧动向，闻鄄城戒严，知事泄，叹：“荀彧多智，夏侯惇若至，濮阳当备！”
吕布挥戟：“荀彧文人，夏侯惇一勇夫，布何惧？若来，吾破之！”陈宫皱眉，叮嘱张邈固守，防夏侯惇突袭。
东郡濮阳，夏侯惇接荀彧急信，大惊，说：“张邈叛主，迎吕布，兖州危矣！”
即点精骑五百，步兵千余，星夜驰援鄄城。夏侯惇披甲，挥刀上马，怒道：“张邈小人，吕布反复，敢乱兖州，吾必斩之！”沿途村落，百姓闻兵至，惶恐避路，春风中马蹄急响，尘土飞扬。
夏侯惇抵鄄城，天色已暮，荀彧开城迎，说：“元让神速！张邈叛，迎吕布为兖州牧，占据濮阳，意在夺州！”
夏侯惇怒目：“张邈与主公交厚，竟背叛！吕布小人，吾当讨之！”
程昱说：“元让，张邈党羽遍布，士人动摇，需先诛叛党，稳军心，再图濮阳。”荀彧说：“主公东征，留兵无几，叛党多为将吏，速除之！”
当夜，夏侯惇召亲兵，依荀彧密报，捕张邈党羽。鄄城灯火摇曳，刀光闪动，数十叛将吏被擒，夏侯惇亲审，怒喝：“尔等助张邈，叛主公，罪当死！”
叛党惶恐，求饶无门，夏侯惇挥刀，斩首数十，血染府衙，尸陈街头。程昱命兵士巡城，严查余党，士人震恐，军心渐稳。荀彧抚军，说：“主公东征，兖州当守，叛党已诛，诸将士同心，可保鄄城不破！”
夏侯惇披甲，驻马城头，说：“荀令君，程军师，吾守鄄城，待主公归，讨吕布！”
程昱说：“元让，吕布勇武，濮阳城坚，需遣斥候，探其虚实，待主公凯旋，再破之。”荀彧点头，命兵士修城，加箭矢，备滚石，守粮仓，鄄城军民齐心，气象肃然。
濮阳城内，张邈闻鄄城诛叛党，夏侯惇至，心神不宁，说：“陈从事，荀彧多智，夏侯惇勇猛，鄄城不破，吾等何安？”
陈宫说：“使君，鄄城兵少，荀彧虽智，难挡吕布。濮阳城坚，粮草足，待曹操归，吾等据州，纵横可期！”吕布挥戟：“张使君，陈从事，布有画戟，濮阳不惧！夏侯惇若来，吾斩之！”
张超、许汜、王楷募兵，分守城门，修濮阳城防，箭矢齐备。
陈宫遣斥候，探鄄城，闻夏侯惇斩叛党，军心稳，皱眉道：“荀彧、夏侯惇，非易与，需速募兵，待天下变！”吕布大笑：“陈从事，布戟在手，天下何惧？”张邈叹息，春夜风凉，心忧兖州。
鄄城灯火通明，荀彧秉烛，修书报曹操，言张邈叛，迎吕布，兖州危急，夏侯惇守城，叛党已诛，求速归。程昱巡粮仓，督兵士，防濮阳突袭。夏侯惇披甲，刀不离手，守城头，怒视濮阳方向，说：“吕布小人，张邈叛贼，待主公归，吾踏平濮阳！”春风吹过，兖州田野，战云暗聚，吕布据濮阳，张邈掌陈留，荀彧、夏侯惇守鄄城，兖州分裂，叛乱之势已成。
陈宫驻府，目光远望，暗自道：“吕布勇武，兖州新局，天下纷乱，成败在天！”张邈负手，春月清冷，叹道：“曹操东征，兖州叛，吾族何存？”濮阳城头，吕布执戟，春风拂面，豪气干云，兖州风云，变幻莫测。