林天没动，只是站在亭口，西装外套被夜风掀起一角：
“外公，大半夜的，您找我什么事？”
秦岳峰慢悠悠地啜了一口茶，喉结滚动，咽下后才开口：
“麒麟殿的殿主，现在连喝杯茶的功夫都没有了？”
林天扯了扯嘴角，径直坐到他对面，手指在桌面上轻轻敲了两下：
“您要是想叙旧，白天有的是时间。”
老爷子放下茶盏，瓷器与石桌相碰，发出一声轻响：
“天儿，麒麟殿的权柄，你握得稳吗？”
林天抬眼，目光冷峻：
“您是在担心我，还是在担心麒麟殿？”
秦岳峰眯了眯眼，眼底闪过一丝锐利：
“你以为麒麟殿是什么？是护国重器？”
他冷笑一声，
“它不过是某些人手里的一把刀，专门用来盯着大夏的动静。”
林天沉默了一瞬，随后嗤笑出声：
“外公，您这话说得，好像您当年没参与一样。”
秦岳峰面色一沉，手指微微收紧：
“你什么意思？”
林天往后一靠，姿态松散，眼神却锋利如刀：
“麒麟殿是刀，但刀握在谁手里，才是关键。”
夜风骤起，凉亭四周的竹影摇曳，沙沙声盖过了两人的呼吸。
凉亭外，夜风卷着几片落叶擦过石阶，发出细碎的沙沙声。
秦岳峰手里的茶盏冒着热气，他低头吹了吹浮沫，却没急着喝，而是抬眼盯着林天，眼神像刀子刮骨。
\"天儿，你现在坐的位置，够高了吧？\"
老爷子嗓音沙哑，像是喉咙里卡着陈年的烟灰，
\"麒麟殿殿主，呵……我当年可没想过你能爬这么高。\"
林天靠在椅背上，手指有一搭没一搭地敲着桌面，眼底冷得像结了冰：
\"大半夜的，外公就为了夸我两句？\"
秦岳峰突然笑了，笑声短促，像是被什么呛住：
\"夸你？\"
他放下茶盏，杯底磕在石桌上，发出\"咔\"的一声脆响，
\"麒麟殿从根上就是烂的！你以为你坐稳了？那是楚门那帮人把你当枪使！他们推你上去，就是要借你的手，掐死所有敢反抗的人！\"
林天眉头一皱，指节在桌面上顿住：
\"制衡各方，保大夏安稳，这就是麒麟殿的职责。\"
\"制衡？\"
秦岳峰猛地拍桌，茶壶盖被震得跳了一下，
\"你被人当傀儡耍了还不知道？等哪天他们觉得你没用了，第一个死的就是你！\"
亭外树影摇晃，远处传来几声夜鸟的啼叫，尖锐得刺耳。
林天沉默了几秒，忽然扯了扯嘴角：
\"所以呢？外公是想让我现在撂挑子？\"
凉亭里的空气骤然凝固，秦岳峰手里的茶盏重重砸在石桌上，茶水溅出几滴，在紫檀木上洇开深色痕迹。
\"没错！\"
老爷子嗓音发沉，像是从胸腔里挤出来的，
\"你现在就给我辞了麒麟殿的位子！老子豁出这张老脸，去国主那儿给你讨个安稳差事！\"
林天猛地站起来，椅子腿刮过青石板，发出刺耳的声响。
他眼底烧着火，拳头攥得死紧：
\"愚忠！您当年是这样，现在还是这样！为了您那点'安稳'，天下人的死活就无所谓了？\"
\"放屁！\"
秦岳峰拍案而起，手背上青筋暴突，
\"你知不知道多少人等着要你的命？你死了，大夏只会更乱！\"
\"乱？\"
林天冷笑，声音陡然拔高，
\"当年要不是你们这群老骨头跪着当狗，外族能渗透进来？
现在大夏四分五裂，你们倒有脸怪我？\"
夜风突然停了，树梢上的蝉鸣戛然而止。秦岳峰脸色铁青，嘴唇哆嗦着：
\"混账东西！这是为人臣子的本分！\"
林天一把扯开领口，露出锁骨上狰狞的刀疤：
\"本分？我这条命差点交代在边境的时候，您在哪？现在跟我谈本分？\"
远处传来巡逻保镖的脚步声，手电光晃过灌木丛。
秦岳峰突然泄了气似的跌坐回椅子上，茶盏里的热气早就散了。
凉亭里的空气像是被冻住了，连虫鸣都消失得无影无踪。
林天一脚踢开脚边的碎石，石子滚进池塘，\"咚\"地一声闷响。
\"本分？\"
他扯着嘴角，眼底的冷意能冻死人，
\"外族屠城的时候，百姓饿得啃树皮的时候，你们这些讲'本分'的人在哪？缩在后方写奏折？\"
秦岳峰猛地拍案，震得茶壶盖跳了起来：
\"你闭嘴！\"
老爷子胸口剧烈起伏，手指头差点戳到林天鼻尖上，
\"满脑子江湖义气！你懂什么叫家国大义？！\"
\"大义就是跪着当狗？\"
林天一把攥住老爷子的手腕，虎口卡在那块老怀表上，
\"您看看边境送来的战报！看看那些被外族当牲口买卖的百姓！这就是您要的和平？\"
池塘里的锦鲤突然炸开水花，像是被两人的火药味惊着了。
秦岳峰挣开他的手，踉跄着扶住亭柱：
\"你...你非要带着整个大夏陪葬才甘心？\"
\"陪葬？\"
林天抓起石桌上的军情急报，纸张哗啦作响，
\"睁眼看看！北境三城已经挂上了外族旗！您那些'本分'换来了什么？\"
夜风卷着硝烟味飘过来，远处隐约传来宵禁的钟声。
老爷子突然剧烈咳嗽起来，咳得腰都弯了，指缝里漏出暗红的血丝。
林天瞳孔一缩，伸出去的手僵在半空。
夜风卷着庭院里的落叶，在两人脚边打着旋儿。
林天一把扯松领带，金属领带夹在月光下泛着冷光。
\"傀儡？\"
他嗤笑一声，皮鞋碾碎地上枯枝，\"
老子就是要用麒麟殿这把刀，把那些蛀虫一个个挑出来！\"
两人你一言我一语，争执不下。
秦岳峰固执于他的“家国大义”，而林天则坚守着他心中对自由和正义的理解。
看着林天一副油盐不进的样子，
秦岳峰压低声音，一字一句地说道：
“天儿，如果你的母亲还在世，她也绝不会同意你如此作为！”
林天闻言，身形猛地一震。
他上前一步，直视着秦岳峰质问：
“你凭什么说我母亲，她没活着？难道你想让她死，就像二十多年前，你们想看着她死一样吗？”