缅北，云栖山庄。
时值午后，阳光透过巨大的落地窗，洒在临湖而建的精巧茶室内，将名贵的茶海染上一层温暖的金色。
窗外湖光山色，波光粼粼，几只白鹭掠过水面，留下道道涟漪，一派宁静祥和。
与数千公里外阿国边境线上的剑拔弩张、血肉横飞形成了鲜明到残酷的对比。
茶室内，茶香袅袅，胡力、关键、孟庆三人围坐在茶海旁，姿态放松。
胡力穿着一身舒适的亚麻休闲装，正慢条斯理地冲泡着一壶顶级的滇红，动作行云流水，带着一种闲适。
关键则是一身利落的作训服变种，虽然离开了军队系统，但多年的习惯依旧保留，他坐姿挺拔，眼神锐利，只是眉宇间似乎萦绕着一丝不易察觉的烦躁。
孟庆则显得最为随意，靠在舒适的藤编椅背上，眯着眼享受着午后的阳光与茶香。
“阿国那边，又开始增兵了。”
孟庆端起面前小巧的品茗杯，轻轻吹了口气，语气平淡地抛出一个消息。
“看样子，事态有扩大的趋势。”
“边境线上，他们至少又集结了两个师的兵力，虽然装备嘛…还是老样子，但人数堆起来，也挺唬人的。”
胡力将冲泡好的茶汤均匀地分入三个杯中，橙红透亮的茶液在白瓷杯中荡漾，香气愈发醇厚。
他头也没抬，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛听到的不是邻国大举增兵，而是窗外又飞过了一只鸟。
关键眉头微皱，身体前倾，手肘撑在膝盖上。
“团长，我就不明白了，既然三子这么不识抬举，一次次挑衅，我们干嘛还跟他们这么‘客气’？”
“让老王直接带着他的装甲旅推过去不就完了？钢铁洪流一路平推，速战速决，早点结束这场闹剧，也省得看着心烦。”
他说话间，右手还下意识地做了一个向前平推的手势。
胡力这才抬起头，脸上露出一丝似笑非笑的表情，他先是将一杯茶推到关键面前，又给孟庆递了一杯，最后才拿起自己的杯子，轻轻呷了一口，感受着茶汤在舌尖回甘的韵味。
这才放下茶杯，他看向关键，笑着摇了摇头。
“老关啊，要是别的国家，比如安南，我早就让老王这么干了。”
“直接打服，打到他们跪地求饶，签下城下之盟，简单粗暴，效果立竿见影。”
随后他话锋一转，手指轻轻敲击着桌面，语气带着一种玩味。
“可阿国…不行，这帮家伙，是属牛皮糖的，粘上就甩不掉，还自带一套无敌的精神胜利法。”
“嗯？”
关键和孟庆都投来疑惑的目光。
胡力嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“就算我们在事实上把他们打得溃不成军，再占领他们几个邦，甚至兵临新得利城下，他们也能在精神上给自己找到无数个借口，坚信自己‘没输’。”
“要么是‘神明没有保佑’，要么是‘天气不好’，要么是‘我们使用了秘密武器’，再不济就是‘我们人多，耗也能耗死你们，暂时的撤退是为了更大的胜利’…”
“总之，他们总能找到角度，在精神上完成自我安慰和胜利宣告。”
孟庆愣愣地看着胡力，张了张嘴，似乎想反驳，但又觉得胡力说的…好像还真特么有点道理？他迟疑道。
“不…不会吧？还能这样？”
胡力翻了个白眼，表情夸张地说道。
“怎么不会？你忘了我们和约、阿那场大战才过去多少年？当时约国下场带头，够牛逼了吧？结果呢？”
“现在约国早就缩回去不参与了，可阿国自己不是又闹腾起来了？他们什么时候真正服气过？”
“在他们自己的教科书和宣传里，那场战争指不定被美化成了什么‘伟大的战略性转移’或者‘给予侵略者沉重打击后的主动调整’呢！”
他顿了顿，拿起茶壶，一边续水，一边继续道。
“不过嘛，这样也好。”
说到这，他脸上露出一丝狡黠。
“我们就把阿国当个地鼠，时不时冒头，我们就时不时敲打一下。”
“这不，老王那边练了兵，家里那边也能轮流上去见见血，保持战斗力，总比天天窝在营地里搞演习强。”
说到这，胡力忽然停下倒水的动作，狐疑地摸了摸自己光滑的下巴，眉头微蹙，露出一副百思不得其解的模样。
“不过我很奇怪啊，这次阿国是找了什么新的精神胜利法来安慰自己？我记得上次说我们用了‘巫术’…”
“这次这借口要是没点新意，我都替他们着急。”
他摇了摇头，叹了口气，用一种恨铁不成钢的语气说道。
“唉，估计是咖喱吃少了，没咖喱味腌入脑子，思路打不开。”
“真的，没办法，完全没办法以咖喱味的思维去猜测他们的想法。”
“噗——”
孟庆刚喝进嘴里的一口茶差点喷出来，连忙捂住嘴，剧烈地咳嗽起来，一边咳一边指着胡力，哭笑不得。
他对自家团长这种时不时冒出来的、天马行空又毒舌无比的奇怪脑洞早已见惯不怪，但每次听到，还是忍不住破功。
关键也是嘴角抽搐，强行忍住笑意，摇了摇头，显然对胡力这番“高论”无言以对。
随后，他忽然又长长地叹息了一声，这声叹息悠长而落寞，与他平时形象格格不入。
他整个人仿佛瞬间被抽走了精气神，靠在椅背上，眼神失焦地望着窗外明媚的景色，一副失魂落魄、了无生趣的模样。
胡力正端起茶杯，被这声叹息弄得动作一顿，他眨巴眨巴眼，看了看关键那副样子，又扭头看向刚刚止住咳嗽的孟庆，询问道。
“他咋了？吃错药了？”
孟庆拿起纸巾擦了擦嘴角，瞥了关键一眼，语气带着几分了然和戏谑。
“还能咋了？心里不平衡呗，老方跑去老王那边凑热闹，前线打得热火朝天。”
“他呢？被那个艾薇儿缠得脱不开身，想去又不能去，憋的呗。”
关键听到孟庆点破，也不装了，立刻“强打精神”，坐直了身体，脸上挤出一丝“我很好，我真的很好”的笑容。
顺手从口袋里掏出烟盒，给胡力和孟庆各散了一支，自己也点上，深深吸了一口，烟雾缭绕中，他才用一种带着追忆和感慨的语气说道。
“主要是…这么多年没闻过战场上的硝烟味，感觉这骨头都快生锈了。”
“有点…有点怀念以前在队伍里的日子，虽然苦，虽然危险，但痛快！”
胡力接过烟，给自己点上，理解地点了点头。
他明白关键这种情感，对于曾经在血与火中淬炼过的老兵而言，和平安逸的生活固然可贵，但内心深处总有一块地方，是为那片充满危险与激情的战场保留的。
那是融入了骨血的习惯和眷恋。
“那这怪谁？”
胡力吐出一口烟圈，慢悠悠地说道。
“当初让你们几个退下来，都是征求过你们本人意见的，你小子当时不也同意了吗？”
“还说累了，想歇歇，现在又说这个？晚喽。”
关键耸了耸肩，弹了弹烟灰，表情有些讪讪道。
“我知道，规矩我懂，我就是…就是发发牢骚。”
“其实说真的，我对现在的生活挺满意的，吃得好，睡得好，没啥生命危险…”
他试图找补几句。
“你得了吧！”
孟庆毫不客气地拆穿了他，嗤笑道。
“还很满意？我早看出来了，不光是你，还有老刘和老方，你们三个早就后悔得肠子都青了，还在这里嘴硬。”
“这次阿国那边的行动之前，你们几个那眼神，绿得跟狼似的。”
胡力看着关键被孟庆怼得哑口无言的样子，不由得笑了出来，指了指他们。
“你们啊，一个个的就是以前苦日子过多了，现在日子好不容易安稳点，富裕点了，反而浑身不自在，非要给自己找点罪受。”
他笑骂了一句。
“这就叫…贱骨头！”
茶室内气氛轻松，充满了老友之间毫无顾忌的调侃。
这时，茶室的门被轻轻推开，穿着一身居家装的艾莉丝走了进来。
她手里拿着一份文件夹，径直走到胡力身边，递了过去，语气平静地汇报。
“小力，米酱那边有动静了，他们刚刚通过外交渠道，向我们递交了一份措辞极其强硬的抗议声明。”
“同时，他们在连大拉着约、高等几个国家，试图揭露我们的‘无耻行径’，搞外交孤立那一套。”
对于米酱的反应，胡力似乎早有预料，甚至可以说，他之前采取的对等反击，“你们支援阿国，我就支援蒙丹”，本身就是一种“用魔法打败魔法”的策略。
他接过文件夹，并没有立刻打开，而是不屑地笑了笑。
“抗议？让他们抗议去吧，嗓门大要是有用，驴早统治世界了，我们又不会少块肉。”
他顿了顿，语气更加讥诮。
“至于在连大孤立我们？呵呵…我们都退出那个扯皮拉筋的地方了，他们爱怎么演就怎么演，更无所谓。”
说着，他才好整以暇地打开文件夹，浏览起来。
这份文件的内容并非米酱的抗议声明，而是另一份关于和仲冬地区几个主要产油的头巾国进行全方位合作的计划草案。
之前胡力曾有意让复兴军影响下的经济体系参与到偶佩刻组织中，奈何对方门户之见颇深，排外性强，不带他玩。
既然不能加入，胡力便转换思路，决定另起炉灶，进行深度合作。
这次，他联合了花家，准备的条件堪称“大手笔”，涵盖了从基础设施建设、民生工程、工业投资到军事援助、技术合作的方方面面，条件优厚得根本不愁那些富得流油的“头巾国”不心动。
负责此次秘密商谈的，是擅长纵横捭阖的刘川。
而胡力的根本目的，远不止经济利益，而是要釜底抽薪，再卸掉米酱的一条重要支柱，阻止米酱用米币绑定石油贸易的结算体系。
并尝试推动华币在这一领域的应用。