潮湿的青苔在青砖缝隙里肆意蔓延，阿明的草鞋碾过布满裂纹的石板路，每一步都像踩在某种生物皲裂的皮肤上。正午的阳光被扭曲的槐树枝桠筛成细碎光斑，落在古宅斑驳的墙垣上，却驱不散萦绕在檐角的灰紫色雾气。少年第三次绕到宅子西侧，指尖抚过坍塌的月洞门，剥落的墙皮簌簌落在手背上，露出底下暗红的颜料残迹，像是干涸的血迹。
他蹲下身，用短刀挑起缠在门柱上的野葛藤蔓。腐烂的植物根系间，半枚锈蚀的铜铃突然滚落，铃舌早已不知去向，却在晃动时发出细微的嗡鸣。阿明屏住呼吸，盯着铜铃表面凹凸不平的云雷纹——那纹路与祠堂供奉的祖先牌位底座如出一辙，寒意顺着尾椎骨直窜天灵盖。
吱呀——”
当锈迹斑斑的门轴转动时，声音尖锐得像是有人在刮擦生锈的铁钉。阿明整个人绷成一张满弓，短刀握柄深深陷进掌心的肉里。腐木特有的酸臭味裹挟着陈年积灰扑面而来，呛得他眼眶发酸。门扉后露出的半亩方塘让他瞳孔骤缩：水面漂浮着枯萎的睡莲，叶片上密密麻麻爬满灰黑色的水蛭，中央位置赫然悬浮着一只腐烂的野猫尸体，肿胀的腹部鼓胀如球，蛆虫顺着毛发间的缝隙不断涌出。
院子里的杂草疯长至齐腰高，带刺的藤蔓攀附在残破的廊柱上，编织成一张密不透风的绿网。阿明拨开荆棘向前挪动，裤腿被划出无数道口子，鲜血顺着小腿蜿蜒而下。正房的雕花窗棂早已破碎不堪，空洞的窗框里结满蛛丝，在穿堂风的吹拂下轻轻摇晃，恍惚间竟像极了巨兽翕动的睫毛。他注意到窗台下散落着几片泛黄的信笺，墨迹被雨水晕染得模糊不清，只隐约可见“血月”“镇魂”几个字眼。
跨过半人高的门槛时，阿明的草鞋突然陷入黏腻的淤泥。低头看去，青砖地面上竟凝结着暗褐色的黏液，从门口一路延伸向厅堂深处，形成蜿蜒的痕迹。他用短刀戳了戳，黏液立刻翻涌起细密的气泡，散发出令人作呕的腥甜气息，像极了腐烂的脏器味道。墙面上残留的彩绘早已褪色，露出狰狞的底色——本该是祥云瑞兽的图案，此刻却扭曲成无数张痛苦的人脸，眼珠位置用朱砂点染，在昏暗中泛着诡异的红光。
厅堂中央的八仙桌覆着厚厚的蛛网，桌面上倒扣着三只青花瓷碗。阿明伸手掀开最左侧的碗，碗底赫然刻着“奠”字，边缘还沾着干涸的暗红痕迹。突然，一阵阴风吹过，角落里的烛台“哐当”倒地，积灰被扬起的瞬间，他仿佛看见一道黑影在梁间一闪而过。少年猛地转身，短刀划出凌厉的弧线，却只劈落几片腐烂的木梁碎屑。
出来！”阿明的吼声在空荡荡的厅堂里回荡，惊起梁上栖息的夜枭。那双泛着幽绿光芒的眼睛从阴影中浮现，尖锐的啼叫刺破死寂，声音里竟带着几分人类的啜泣。他握紧短刀走向东侧厢房，发现房门虚掩着，门缝里渗出一缕缕白色烟雾，带着某种香料燃烧后的苦涩气息。
推开厢房的刹那，阿明的呼吸几乎停滞。屋内中央摆放着一口朱漆棺椁，棺盖半开，露出里面塞满稻草的人偶。人偶身着褪色的喜服，脸上蒙着的红盖头被老鼠咬出破洞，露出底下用木炭绘制的五官。更令人毛骨悚然的是，人偶怀中抱着个襁褓，襁褓里探出的竟是一截干枯的婴儿手臂，指甲乌黑发亮，像是被剧毒浸染过。
整个房间弥漫着浓重的檀香，却掩盖不住底下若有若无的尸臭。阿明强忍着胃部的翻涌，绕着棺椁踱步，发现棺木侧面刻着密密麻麻的符咒，每个字符都像是用鲜血写成。正当他凑近查看时，棺椁突然发出“咔嗒”轻响，缝隙里渗出黑色液体，在地面汇聚成细小的溪流，朝着他的方向蜿蜒爬来。
这到底是什么地方...”阿明喃喃自语，后知后觉地发现自己的后背早已被冷汗浸透。他再次环顾四周，除了腐烂的家具和诡异的摆设，依然不见传说中的黑影。但那种被窥视的感觉却愈发强烈，仿佛宅子的每一块砖瓦、每一缕灰尘都藏着眼睛，正死死盯着这个闯入者。当他转身准备离开时，突然瞥见墙上的铜镜——镜面蒙着厚厚的灰，却隐约映出个模糊的轮廓，正站在他身后三步远的位置。