这日，徐友尚下了早朝后便将漕运事宜呈给了刘炬。
“陛下，按您的想法，今年税期较往年略提前了一些，其余章程一如旧例。”
殿内，刘炬指尖翻动着文书，微微颔首道，“好，便这么办吧，爱卿辛苦了。”
徐友尚躬身行礼，想到那个狗杂碎交代自己的事，终是战战兢兢从怀中又取出了一份文书。
“陛...陛下...”
他将文书递给了福全，再转送到刘炬手上。
“陛下，臣...近日来稽核漕运开支时，发觉江南漕运近年损耗异常，臣斗胆臆测...这其中怕是有中饱私囊...”
“竟有此事？”刘炬面色暂且如常，将文册展开后，目光顺着注明的钱银数目一寸寸下移。
徐友尚咬了咬牙，心一横道，
“陛下，漕运折损本是常理，一般而言，损耗三成左右为合理。可这两年...损耗竟是达到了四成甚至五成，臣...臣恐有硕鼠蛀空漕粮...特来禀告陛下。”
话音未落，刘炬便沉了脸色，目光如炬，“如此...爱卿是怀疑有人从中克扣税银吗...”
“臣万死！”徐友尚连忙以额触地，“臣只是...心中猜测...”
“...朕知晓了，你先下去吧。”
刘炬沉吟良久才缓缓开口，并无其他发话。
“...微臣告退。”
躬身退至殿外，直到走到台阶下，徐友尚才敢长长吐出一口浊气，真不知这奸佞是想做什么事，什么都敢乱说，虽说其中或许有些蛀虫，可何至于夸张到五成的地步...
疯了疯了。
徐友尚大步走出宫门外，步履匆忙得似是有恶鬼索命。
老天保佑那个奸佞最好能不出差池，若出了什么纰漏，连他也难逃一死。
殿内沉香袅袅，徐友尚离开后，刘炬沉思了许久。
“德福，照你看来，这事如何？”
德福连忙屈身道，“老奴愚钝，岂敢妄议朝政...”
刘炬笑了，“你是什么样朕还不清楚吗？说吧，朕不会罚你。”
德福佝偻着腰思索了一会，“这...漕运一事损耗有大有小，奴也不知是否有人动手脚，不若...先加派人手多监管一番？”
“倒也是...”刘炬按了按眉心，将册子丢回到桌案上，“先这样吧...”
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“母亲？”
司景洲下了早朝便回府想换身轻便些的衣衫再去上值，经过正厅时见柳英瑶对着一些画像在凝神细观。
“嗯？你怎么回来了？”见是司景洲，柳英瑶有些讶异。
“回来换身衣衫。”
“那正好。”柳英瑶敲了敲桌案上，“你过来，我昨日还没问过你，你不是见秦家小姐了吗？感觉如何？”
司景洲依言走进正厅，便见案上分别摆着些女子和男子的画像。
女子是替他跟兄长看的，至于男子，想必是为杨清梨看的。
杨清梨这半年多一直住在司府上，听母亲说是司姨来信说想把她许给京城人家，于是便这么留在司府上，让母亲帮忙相看一下。
司景洲垂眸淡淡道，“秦家小姐挺好的，只是...不大合适罢了...”
这句不合适一是为自己说的，二也是与秦雪岭的约定。
毕竟是爽了约，若是让家里人知道，两家面子上过不去。
“不合适？这样吗...”
柳英瑶不疑有他，只当儿子是不喜将门豪爽的女子，拿起了案上一幅画像，问道，
“那这个呢？”
画上女子面容温婉，笑意浅浅，透着一股温柔娴静的气韵。
只是...司景洲看着，心底却掀不起半分波澜。
意识到这一点，司景洲转而看向摆在桌面上的另外几幅女子画像，也依然...没什么想法...
沉吟片刻，最后，司景洲看向了放置另一侧的男子画像，想到自己若是与他们有亲密接触的话...
“...”
好似有些恶心...
“怎么了？”柳英瑶看着司景洲的脸色倏地变得很难看，面露疑惑。
“没事...”司景洲移开了眼，淡淡道，“不如...不见了吧...”
这话一出，柳英瑶便蹙眉道，“你也二十一了，纵是先不成亲也该定亲啊，这些你若不见一面，怎知合不合心意？”
“这京城子弟哪个不是十几的年纪就定了亲，便是你兄长，也是弱冠未至就定了亲。”
“我...”司景洲也不知该如何说，他自是知道母亲的压力，府中到年纪的孩子久未定亲，很容易让外人觉得是主母不做事，也会议论其是否另有隐疾。
他...又能逃避到何时呢？
“你同我老实说，可是有心仪的人？”柳英瑶询问道。
“没有...”
司景洲避开了柳英瑶的目光，“再一段日子吧...我会见的...”
再一段日子吧...
“...罢了，你心里有主意便行...\"柳英瑶轻叹道，“只是你若有心仪女子可得同我说。”
“我也不纠结所谓门第，是个好姑娘便成，所以你也不必有压力。”
“知晓了。”
司景洲打算离开，踏出门槛时，忽地想起秦雪岭说的话，纠结片刻，终是折返了回去。
“母亲。”
见司景洲去而复返，柳英瑶还当他是改变主意了，正想说她发现一个不错的姑娘，便听着他道，
“当年，静姝姨是...收养了个姑娘吗？”
没想到他会问起这事，柳英瑶怔怔道，“你怎忽然问起这个？”
“只是问问罢了...”
想到什么，柳英瑶忽地抿唇一笑，“你是还记得吗？是收养了个姑娘。”
“那年带你去赵家，她可喜欢你了，说你漂亮，老围着你打转。”
“啊，不过...”她语气微顿，“有一回也不知她带你去哪了，回府后你便躲在屋里哭，我问你也不说，最后还是她特地买了许多稀罕小玩意儿去哄你，你才不哭了。”
说着，柳英瑶轻抚着画像，叹道，“那姑娘是被人弃养的，好不容易过上衣食无忧的日子，最后却...”
望着窗外怔忡良久，柳英瑶才又开口，“名字我印象很深，叫赵鹿吟，你静姝姨说是你赵柏哥取的，翻了两日书，最后取了《诗经》的‘呦呦鹿鸣’。”
“说是，望她能福禄长寿，一生自由。”
“那时我便想，若有个闺女也给她取像这样的名字。”
柳英瑶说着，抬头看了司景洲一眼，发觉他脸色极差。
“...怎么了？”
“没事...”
他记起来了，原来记忆中那讨厌的人便是她啊！
故意将他带去幽暗的巷子里便罢了，什么哄他啊？？尽是些吓人的小玩意儿，什么凶神面具，鬼叫哨...吓得他都不敢哭了。
“还有些事，我先走了。”
面沉似水，司景洲转身走出正厅，留着柳英瑶在正厅一脸愕然。