沧澜舰队如同一叶扁舟,在茫茫东海之上艰难前行。
驶离琉球的第三日,原本平静的东海苍穹,陡然间翻涌起铁灰色的云涡,仿佛一只巨大的怪兽,正张开狰狞的大口,欲将舰队吞噬。
正午时分,阳光本应炽热,此刻却被诡异的云层遮蔽。
柳德柱双手捧着黄铜罗盘,神色凝重。
突然,他的手指不由自主地震颤起来,只见罗盘盘面的磁针,如中了邪一般疯狂旋转,仿佛失去了控制。
与此同时,十三艘战船上的司南竟同时炸裂,清脆的碎玉声中,混着了望手那变调的惊恐呼喊:“日头… 日头在打转!”
陈太初听闻呼喊,立刻冲上甲板。
眼前的景象让他心头一紧,只见天际竟悬着两轮血阳,那炽白的光晕将海面硬生生地割裂成明暗交错的魔域。
狂风呼啸,海浪如同一头头暴怒的巨兽,不断地拍打着战船。李铁牛死死地攥住缆绳,才勉强稳住身形,不至于被颠簸的船只甩入波涛汹涌的大海。
浪尖上翻起的死鱼群,泛着诡异的磷光,仿佛是来自地狱的使者。
桅杆顶端的赤龙旗,在毫无征兆的情况下无风自燃,火焰熊熊,灰烬中飘落的火星,在王铁柱精心维护的齿轮箱上烫出一个个焦痕。
酉时末刻,舰队在怒涛中如醉汉般打起转来,完全失去了方向。
王伦见状,不顾危险地攀上主桅,试图通过观星来辨别方位。
然而,当他抬头望去,却惊恐地发现,那原本指引方向的北斗七星,竟湮没在紫黑色的天幕之后,消失得无影无踪。
就在这时,混江龙李俊的座舰 “镇海号” 突然传来一阵闷响,那是底舱蒸汽机过载发出的嘶鸣,尖锐的声音穿透雨幕,让人不寒而栗。
三名琉球船工见此机会,趁机疯狂地扑向轮机舱。
李铁牛反应迅速,手中铁尺如闪电般掷出,精准地击碎其中一人的膝骨。
但另外两人却丝毫没有退缩之意,反而撕开衣襟,露出贴身穿着的磁石甲。
刹那间,磁力疯狂搅动,青铜齿轮组在强大的磁力作用下,迸溅出刺目耀眼的火花。
陈太初毫不犹豫,逆着狂风,如同一道黑色的闪电,跃过两船间翻涌的浪沟。
他手中火铳迅速抵住磁石甲士的太阳穴,就在这时,他赫然发现此人耳后皮肤浮出童贯密探独有的朱砂痣。
陈太初眼神一凛,一声铳响混着雷暴炸开,那磁石甲士的尸身坠海处,竟诡异浮起大片荧蓝水母,它们的触须缠绕着断裂的磁针,缓缓指向东南方向。
子夜,狂风依旧呼啸,船舱内也随着船只的颠簸剧烈摇晃。
柳德柱在这摇晃的舱室内,艰难地摊开被淋湿的《梦溪笔谈》。
鲸油灯昏黄的灯光,将沈括的笔迹投映在舱壁之上:“方家以磁石磨针锋,则能指南,然常微偏东,不全南也。”
就在这时,染墨突然夺门而入,只见他发间插着的狼毫笔尖正微微偏向舱外,笔杆镶嵌的磁石在某种神秘力量的牵引下不停颤抖。
二人对视一眼,立刻狂奔至甲板。
只见陈太初将玛雅星盘高高举过头顶,黄金盘面的羽蛇神鳞片与天际闪烁的闪电同步明灭,仿佛在进行一场神秘的对话。
王铁柱则嘶吼着从底舱拖出三筐磁屑,那是临行前熔炼军械残渣所得。
当三百斤磁粉倾入狂涛的刹那,海面骤然腾起幽绿鬼火,仿佛被点燃了神秘的火焰。
原本乱转的磁针,此刻如被无形的巨手拨动,齐齐定格在星盘刻度的 “巽” 位。
在黎明前最黑暗的时刻,王伦在桅杆顶端敏锐地嗅到咸腥的海风中,竟混入了一丝铁锈味。
他迅速举起特制的铜皮望远镜,镜片是用磁石碎末镀膜制成。
透过望远镜,他穿透雨幕,隐隐望见东方海平线处有隐约起伏的轮廓。
陈太初当机立断,命令舰队向着磁针震颤最剧烈的方向冲锋。
在沧澜舸龙骨擦过暗礁的刺耳声里,十三艘船竟借着磁暴漩涡的吸力,闯入了一片平静海域。
霞光破云而出,洒下万道金光,众人眼前出现了一幅终生难忘的奇景:一座百丈高的天然磁山,如同一尊威严的巨人,矗立在环形岛中央。
山体裸露的磁铁矿脉,在朝阳的照耀下泛着蓝黑色的幽光,神秘而诡异。
山脚下,散落着缠满海藻的沉船残骸,仿佛在诉说着曾经的悲惨故事。
半截葡萄牙旗帜的残片,正贴在 “破浪号” 船舷,显得格外刺眼。
羊皮航海日志上的拉丁文字间,赫然混着 “童枢密亲启” 的朱砂小楷,这一发现,让众人心中疑云顿生。
未时,陈太初带领众人,小心翼翼地登陆磁山。
但是无论如何靠近,磁山依然如唾手可得却又遥不可及一样,二磁山下的各种东西,又如同亲眼所见一般如此真实,仿佛见证了无数的战斗与沧桑。
在磁石洞窟中,他们甚至还能隐隐看见三具身披宋军皮甲的骷髅。
陈太初下令初,不再前进,这种海市蜃楼的情景,自己真看见了,但是不能跟着海市蜃楼的影子一块过去,不然就真的迷路了。
旗舰的随即发出旗语,停止前进。
亥时,暴雨如注,豆大的雨点砸在舱板上,发出密集的声响。
陈太初独自一人坐在舱内,全神贯注地凝视着玛雅星盘。
就在这时,异变突生,黄金羽蛇的瞳孔竟突然脱落,露出内藏的水晶薄片,上面用磁银粉勾勒的航线,清晰地指向白令海峡的冰原。
忽然,一道青光如利刃般刺破厚重的云层。
紧接着,舱门被猛地撞开,李铁牛满脸惊惶地冲了进来,大声惊呼:“海面有座高楼!”
只见暴雨骤歇,夜空如同被一只无形的巨手撕开一道月隙,皎洁的银辉如瀑布般倾泻而下。
在这奇异的光芒中,一座百丈高的海市蜃楼凌空浮现,如梦似幻,却又无比清晰。
众人惊讶地看到,磁山内部的洞窟纤毫毕现,那三具宋军骷髅的指骨,正齐刷刷地指向岩缝深处。
政和五年的密令卷轴在幻象中自动展开,原本“测绘东海磁障”的墨迹下,竟缓缓渗出暗红的血渍,仿佛隐藏着不为人知的血腥秘密。
而最让人胆寒的,是西侧岩壁。
白日里被李铁牛劈砍出的裂痕处,此刻在蜃楼中显出一串荧蓝的玛雅数字,与童贯密探怀中的密文如出一辙,仿佛有一双无形的手,在暗中操控着这一切。
王铁柱突然神色大变,手指颤抖地指向蜃楼底部,惊叫道:“看!”众人顺着他手指的方向望去,只见一团人形黑影正贴着磁石山壁缓缓蠕动,腰间佩刀的宋军制式皮鞘在幻光中格外清晰。
众人立刻认出,这正是白日逃脱的童贯密探!
混江龙李俊反应迅速,毫不犹豫地张弓搭箭,欲将这黑影射杀。
然而,箭矢射出后,却径直穿透虚影,没入真实的海浪之中,激起一圈圈涟漪。
陈太初猛然转身,目光如电般扫向舰队西北角,只见一艘真正的小舟正悄然离队。
舟中的人影举起磁石镜反射月光,动作竟与蜃楼中的黑影完全同步。
“截住那舟!”王伦的吼声如雷霆般响起。
然而,吼声未落,蜃楼景象突然扭曲变形,如同破碎的镜子。
磁山岩壁上的玛雅数字化作一条羽蛇,蛇尾肆意扫过,幻象中竟映出千里外汴京童贯府邸的密室。
众人看到,案头摊开的东海舆图上,新添的磁山标记正渗出血珠,诡异至极。
子夜钟声敲响,在这寂静而紧张的氛围中,沧澜舸迅速合围,成功围住了那艘小舟。
然而,当众人打捞时,却只捞到半副空甲。
就在磁石镜沉入海底前,镜面反光将最后一段蜃楼定格。
那串玛雅数字在月光下竟分解重组,拼出“白令海峡”的篆书变体。
众人望着这奇异的景象,皆怔忡不已。
就在这时,海面下无数荧蓝水母再度聚集,形成箭矢的形状。
然而,它们所指的方向,却与蜃楼所预言的方向截然相反。
陈太初紧紧攥着星盘,神色凝重地望向北方。
暴雨再次倾盆而下,雷光闪烁中,磁银罗盘的指针竟突然裂成两半。
一截顽固地指向幻象昭示的冰原,另一截则颤抖着没入水母指引的黑暗深渊。