胤礽处理着每一天的政务，但也关注着康熙的病情。他知道康熙因为疟疾起不来床了很是着急，但同时也知道着急解决不了问题。康熙病倒后，为了安心养病，他让胤礽从乾清门改为在太和殿上朝。
胤礽处理完政务后，就赶紧去京城的各种医馆找大夫问问如何治疗疟疾。当然，由于康熙的事先安排，他得由康熙安排的各种侍卫太监跟随。胤礽本来对于被人无限尾随已经很厌烦了，但此时也顾不上太多了。朝堂上众臣都对太子的孝心有所赞誉，但索额图有不一样的想法。
朝会时，索额图对胤礽说：“太子每日如此奔波，虽得人心，却也太过劳累，万一出点差错，之前的努力岂不白费。”他说，应该减少胤礽身边跟着的侍卫太监数量，让胤礽行动更为便捷高效。——但这是他的借口，他的真实目的是为了让胤礽尽快摆脱康熙的影响。另一方面，索额图认为只要减少了随侍，胤礽寻医问药的效率必然下降，就能多拖几天。
【要是把皇上拖驾崩了就更好了。等太子殿下登基，我也能当个三朝元老。】索额图想着。从那次被索额图和胤礽发现偷看开始，这几年来，因为索额图亲近胤礽，还时不时给胤礽送一些京城的美食，康熙对他的眼神越来越不善了。
胤礽听后，心中一惊，他深知康熙的性子，若私自减少随侍人员，康熙知道了肯定会唠叨一大堆话。但索额图言辞恳切，表示已打点妥当，不会出事。
胤礽犹豫再三，最终还是拒绝了。他不想在这个节骨眼上给康熙添乱子。索额图无奈，只能退下。而胤礽依旧带着众多随侍四处求医问药。索额图并未就此罢休，他心生一计。暗中买通了几家大医馆的掌柜，让他们一见胤礽前来，便称药材短缺，无法诊治疟疾。
胤礽不知其中阴谋，照旧一家一家医馆拜访。当来到第一家被收买的医馆时，掌柜满脸为难地告知药材不足。胤礽失望而去，又接连遇到同样的答复。
胤礽心里疑惑渐生，却怎么也想不到是索额图搞的鬼。而索额图这边，见到胤礽去医馆买药没效果，更是觉得这个主意好用，他挨个挨个地去京城所有的医馆药铺说：“只要你们看见有一个穿着杏黄色龙袍，带着一大群随从的人来买药，那就是太子殿下。你们就不要卖给他，这段时间没卖出去药的损失，我索额图索相，给双倍！”
胤礽连着跑了一整天，均一无所获。他心中焦急万分，却毫无头绪。第二天，他正准备再去其他医馆碰碰运气时，身边一位机灵的太监悄悄凑近说道：“殿下，奴才觉得此事颇为蹊跷，怎会家家都缺药呢？莫不是有人故意为之？”胤礽一听，顿时警醒。他沉思片刻后，决定换身普通衣裳再访医馆。
但是索额图预判了胤礽的预判，他把胤礽的画像给了药铺医馆的掌柜们，让他们阻止胤礽买药。同时为了防止胤礽察觉到“没有药”的不对劲，他还告诉掌柜们，可以卖给胤礽一些以次充好的药品，一定要没有什么作用的。
掌柜们诚实地对索额图说：“现在京城疟疾闹得厉害，索相要我们卖给太子才是难事，不卖给太子其实是应该的，因为我们真的没有什么药了。”索额图连连称好，但还是保证会赔偿掌柜们的损失。
胤礽连续两天也买不到好药，康熙的身体状况也每况愈下，现在康熙更是彻底离不开人照顾了。胤礽身边有个侍卫说：“现在京城的疟疾传播很严重，医馆药铺都没有好药是正常的，因为他们也要面向整个京城。殿下，不如我们去外来商人那里看看能不能买到药。”
旁边另一个侍卫说：“可是外来商人囤积居奇，价格会高得多。而且外来商人有些就不是正经人，可能会抢夺财物。”胤礽沉思片刻：“为了救皇阿玛，钱不是问题，心疼钱是没用的，再多钱也买不回生命。另外，安全问题就交给各位了。”周围的侍卫太监毕竟都是康熙专门挑给胤礽的，对康熙很忠诚，听到胤礽这么说，也都感动于胤礽的孝顺。
胤礽在外来商人手里买了一些药材，看起来品相确实比京城药铺医馆的药材好了许多。胤礽按照太医院的太医开的药方买来的药，回到宫里他立刻熬了药，熬着夜喂给偶尔才能醒来的康熙。
但是即便是这样也是无用的，正如一开始的太医所说，康熙讳疾忌医自己乱开药耽误了治疗时间。这些药材仅仅只能延缓他死亡的过程罢了。胤礽见药物无效，心急如焚。
第四天，胤礽上朝时有些心不在焉。虽然他曾经干过监国的活，早就有了经验，照理说应该游刃有余，但康熙那副生命垂危的样子让他心里时时刻刻挂念着。
“太子殿下，西洋传教士洪若翰求见。”上朝时负责唱名等工作的李德全说。“不见，孤正忙着呢，没空处理宗教的事。一会下朝了，孤还得去民间求医，晚上还得回乾清宫陪着皇阿玛。”胤礽有些不耐烦。李德全说：“这西洋人说，他有一种药能治疗疟疾，说是殿下一定会感兴趣的。”
本来眉头紧锁的胤礽一下就跑向了李德全，甚至不顾朝会还没结束：“李公公，那个西洋人在哪里？”李德全回答：“他知道太子殿下在开朝会，所以在门外等着您呢。要奴才给他通报一下吗？”胤礽急忙说道：“不必通报，孤亲自去迎。”说着便快步走向殿外。只见门外站着一个棕红色头发，蓝色眼睛的人，一看就是西洋来的，想必是李德全说的传教士洪若翰了。
洪若翰手捧着一个精致的盒子站在那儿。胤礽上前急切问道：“你当真有治疟疾之药？”洪若翰恭敬行礼后道：“殿下，此乃金鸡纳霜，在我们西洋，已治愈不少疟疾病患。”胤礽大喜过望，赶忙就要接过药盒。
这时，索额图站出来阻拦道：“殿下，这西洋人的东西怎能轻易相信，万一是毒药怎么办？”胤礽皱眉道：“如今皇阿玛性命垂危，这已是最后的希望，我必须一试。”索额图还欲争辩，胤礽呵斥道：“三姥爷莫要多言。”索额图把盒子塞回洪若翰手里，说：“太子殿下，您还没问怎么用呢，急着拿也无用啊，而且你也没问别人要点什么？”
胤礽知道索额图就是想拖延，但索额图也不是胡说八道，于是胤礽就问洪若翰：“先生，这药是如何使用？您又需要些什么才会把药提供给我们？““太子殿下，这个药是一种粉末，只要你把它溶入水中喂皇帝陛下喝下去，只要还有一线生机，皇帝陛下就可以得救。”洪若翰说，“至于您需要的报酬，您只需要记住，这是上帝的恩赐，不是我这个凡人给予的，其他的事情，等陛下醒过来，我再亲自与陛下商讨。”
胤礽接过药盒，给洪若翰行了一个大礼，然后跑向乾清宫。没想到索额图这把岁数居然没比胤礽跑得慢，还没到乾清宫门口，索额图就拦下了胤礽。
“殿下，这药还没经过试验，都不知道有没有毒，怎么可以给皇上服用？”索额图还在尽力拖延。“等不及了。”胤礽喘了口气，说。
乾清宫里。康熙难得苏醒了一下，梁九功松了口气，拉住康熙冰冷的手：“皇上，您能醒过来真是太好了。”康熙想坐起身来，但实在是无力，就只能躺着，有气无力道：“梁九功，你去看看，保成在干什么，然后回来，告诉朕，朕，给你一刻钟吧。”梁九功很想说他不敢离开这时候的康熙，但康熙的命令他还是要服从的，于是他和一个小太监交代了一下照料康熙的事情，就小步跑出了乾清宫。
不过一会，梁九功又跑了回来。康熙见他出现，也不等他说什么，卯足了劲直接开口说了一句完整的话：“朕，估摸着也就这一两天了，太子胤礽贤德孝顺，待朕死后，当为新帝，顾命大臣是…”
梁九功匆忙打断：“奴才的万岁爷！您别托孤了，太子殿下和索额图勾结都准备要登基了！”康熙勉强抬起头，眼神里的冰冷宛若实质：“你胡说！他不会放弃我的！”说完这句话，康熙气得吐了一口血，倒在了床上。
梁九功还以为康熙被气死了，正害怕呢，康熙的声音悠悠传来：“朕眯一会，你们出去，都出去。”梁九功只好带着别的太监出去了。
————几分钟前的乾清宫外
索额图从官帽里取出一个小袋子，他摸索了一下，掏出来，里面竟然是一件明黄色的龙袍！索额图高举龙袍，双膝下跪：“请太子殿下即皇帝位！”——此刻刚好被梁九功看见，梁九功转身就跑了。
胤礽的表情瞬间阴冷了下来：“三姥爷，不，索相，你到底是想干嘛？还不赶紧试药？”索额图摇摇头说：“殿下，无毒不丈夫，现在你只要扔掉手里的药，老臣和你杀向乾清宫，天下唾手可得！”胤礽接过龙袍不屑地扯出一道大口子了扔在地上：“和我的父亲比起来，天下又有何用？！索额图，孤命令你试药！”
索额图把龙袍捡起来，仍然不试药：“殿下你不要被皇上的宠爱迷惑了，皇帝老了都是会变的，他会嫉妒你年轻，甚至会废黜你！现在的一切都是表面现象！”胤礽说：“这都不重要！索额图，你不试药，孤自己来！”胤礽打开盒子，捧起一半的粉末就要吞下去。
索额图也怕真是有毒的：“算了算了，老臣试药，试药！”索额图拿起粉末吃了大约一根指头那么多。见索额图没事，胤礽合上盒子就跑向乾清宫。
金鸡纳霜是有用的，尤其对于没产生抗药性的康熙而言，作用显着，康熙喝下金鸡纳霜药水不过一刻钟就恢复了许多。胤礽对康熙说：“这都是三姥爷试药，我才敢拿给阿玛用的。”康熙欣慰笑着：“礽儿果然孝顺。”他看起来信了胤礽给索额图安的功劳，并且还说要继续重用索额图，实际上因为梁九功告诉他的话，他在这一刻彻底恨上了索额图。
而门外的索额图对胤礽的性格再了解不过了，他掏出火折子把地上破碎的龙袍烧成了灰：“殿下，这恐怕是你最靠近登基的一次机会了…你以为你能同时保全皇上和我，可是，这是不可能的…”索额图眼角湿润了，他把成灰的龙袍捧起来装在袋子里，离开了皇宫。