他们是征南将军夏候渊的两个亲信部将——哥哥夏候荣和弟弟夏候虎。尽管是兄长，但夏候虎因为更为出色的武艺担任主将，掌控着数万名曹军战士及随迁的賨民命运。
眼看巳时即将到，夏候荣按捺不住内心的焦急：“弟弟，约定不是巳时出动吗？现在不动手还等什么？”
夏候虎依然泰然处之：“兵无常势，事无常形，大哥不要急躁，我们再稍等一会儿！”
“那还要等什么呢？”夏候荣不解问道，“都与将军约好了啊……”
“我们需要等待张将军的飞鸽传书。”夏候虎抬头看向天空，“张将军一向小心谨慎，若有变动，必定告知。”
终于，一只飞鸽落下，带来最新的指令——一切按照计划进行。
看着这简短的字句，夏候虎的眼神变得严肃果断：“传我军令，留下五百士兵守寨，其他全部出发，内外夹攻！一举攻克那李飞的主营！”
说着，李承言的目光锐利地落在兄长李承瑞身上，“哥哥，我们要面对的是马超啊。如今，丞相年纪已高，众将也多有老迈。若是你我二人能除此马超，这等功勋……足够伯父为我和你请封上将军！眼下，大魏急需人才，这正是我们建功立业的好机会！”
李承言的眼神中满是雄心壮志，而他的话显然点燃了兄长的热血。
“成就一番伟业，就在此刻。这一战，由我领头——”
说着，李承瑞大喝一声：“全军听令，快速行军——蒙阴谷口！”
顿时，营地内外沙尘飞扬，一万四千名曹军士兵如波涛汹涌般朝蒙阴谷进发，士气昂扬。
不远处的丛林中，蜀军探子见状后对视一眼，随即迅速回撤。
距离此地约一里的地方，赵严正率五千兵马潜伏于此。
“——禀报！”
赵严望眼欲穿，翘首以盼前方林中的最新消息。
昨天，得知张飞的计划时，他曾心存疑惑，觉得有些冒险，万一荡口寨的敌军不出来或者只是小部分出兵，怎么办？仅靠五千人，自己能否取胜？
此刻，赵严仍有所担心，怕在这耗费心思埋伏了半天……最后什么都做不成，白白浪费时间和兵力。
这时，探子火速回报：“荡口寨内的敌军全部出动了，足足有一万八千左右……现在荡口基本上没有守军。”
“你是怎么确认荡口寨几乎没有守军的？”赵严疑惑地质问道，摸着下巴追问道。
探子回答道：“自敌人大规模出动之后，城内不少百姓开始逃亡。剩下的一点守军根本无力阻止他们，因此我们可以推测。”
还没等探子讲完，赵严哈哈一笑，显得极为兴奋，拍拍这名探子的肩膀：“这场战斗胜利后，三将军将居首功，你也立了一件奇功！”
想到这些…赵严缓缓抽出宝刀，下令道：“传本将命令，半个时辰后向敌营发起总攻，断绝这些将士们的退路，让马超、李承瑞和李承言也无处可归！”
下达指令之际，赵严的眼睛眯起，内心不禁赞叹道：翼德何时变得如此算计精准了？这次布下的策略真是高明！
多少年来一直自傲的赵严说出“高明”二字，可见他对张飞有着很高的认可。
...
“痛快啊！再拿酒来……”
在蒙阴谷外，刘彪一边被侄子刘诚扶回休息营帐，一边嚷着要更多的酒，他腰间的皮鞭肆意拖在地上。
众人都暗松了一口气，这个爱打人的刘老爷总算返回营帐了……这下大家都不用受皮肉之苦了。
然而没人留意到刘彪手中的鞭子在击打了数人之后竟然一丝不染，看起来不像是一条真正会伤害人的皮鞭，更像是一件“道具”。
“爹爹，昨天大伯说我爸你喝酒误事，我还觉得不可能，现在一看还真如此……你已经喝了好几坛酒了，父亲大人……还记得昨晚嘱托给魏将军的任务吗？我们今晚还有很多行动！”
刘诚搀扶着刘彪进入帐篷，在安顿好父亲的同时担忧地说道。刘彪不仅吩咐魏延秘密埋伏于敌军附近待命，还让他自己率兵藏在蒙阴谷口以待时机攻击突袭敌人。
可如今父亲一大早就沉迷于蹴鞠和饮酒中，三大坛子白酒早已让刘彪陷入昏迷……连任务的具体安排也模糊不清。
更糟糕的是，如果在这时敌军突然进攻，由谁统领军队呢？
那么，该如何是好？
“唉……父亲何时才能够真正摆脱对酒水的过度依赖？真让人愁肠百结啊……为什么大伯和军师还要派人送酒给我父亲呢？这样不是让他重犯之前的错误吗？” 刘诚喃喃低语，充满焦虑。
就在他深陷思索之中时，一道粗犷的声音打破了寂静，“你说俺经不起考验？哪个将军能轻易放弃这样的挑战？”
闻言，
魏延率先吹响了进攻的号角，此时正值巳时与午时之间。曹军设在宕渠与八蒙山之间的荡口寨，毫无防备地遭遇了突袭。
从天而降的蜀军如虎入羊群般闯进寨子，气势汹汹地杀伐起来。荡口寨内的曹军无论如何也未曾料到，刚刚出击半个时辰之际，迁徙而来还未安定的百姓竟起了变故。在这紧要关头，蜀军竟会突然袭击荡口寨！
当意识到情况不妙时，寨门已被冲破。他们刚准备举起武器抵抗，却已在身后的賨人手下丧命。賨人们眼中无一丝怜悯，对这突如其来的背刺毫不在意。事实上，这些賨人部落早已心存芥蒂。尽管五斗米教曾给部分賨人带来影响，使一部分人依附于曹操；但并非所有人都买账。尤其是在曹操和夏侯渊急功近利的行为之下，许多賨人心向刘备。如今面对只剩下五百守军的荡口寨，他们果断发起了反抗，配合魏延的部队一举击溃曹军。
战斗只持续了一刻钟，魏延浑身是血，沉重的脚步登上了木梯。只见楼上的一个受伤曹将单手撑地，数个蜀军士兵与賨族人士指着那个男子说他是背叛部族的走狗杜濩。
“你就是賨人部落的首领杜濩？”魏延眯着眼问道，接过了属下递过来的画像对比，“看来是你没错……”
男子昂然回答道：“不错，我是你们的阶下囚。但两位夏侯将军和张合定会来救我！”
魏延哈哈一笑，凶神恶煞地说：“你还指望他们来？怕是等不了多久就要见到他们的尸体了。”说完，他命令道：“绑起来，押下去。继续行动，不要停歇，所有的兵马都要埋伏在外城门外，这一仗还远未结束。”
此刻，魏延突然有了几分对张飞整体计划的信心：
——『这张翼德还真靠谱！』
不远处的山坡上，兵士们严阵以待，目光炯炯。随着消息传来，张苞终于明白了父亲的真意——他那看似醉酒的父亲实际上是在等待最佳时机。
反观张飞，他微微眯起双眼，眺望山峦间蠢蠢欲动的敌军，笑着对儿子说：“我已经为那位敌将来了一份厚礼……”
“只要他不出来，这份礼就白费了。”
张飞此前回巴蜀时曾执意带走了三千支连弩与一百辆偏厢车。上次张合与夏侯德、夏侯尚夹击营帐时他还没用过，这次正好一起派上用场。
敌人越松懈，他的连弩攻击就越有效，这样的反差令人震撼。这一刻，张飞的眼神坚定如初，心中只有一个念头：
——『让张合此次有去无回。』
张苞望着父亲的布置，听着他的话语，顿时感到一种陌生感。眼前的父亲不再是那个总爱鲁莽行事又爱喝酒误事的人。现在他的父亲变得睿智、机敏，而且精于布局。这一刻，张苞恍然大悟：
——『父亲简直是脱胎换骨了！』
与此同时，在险峻八蒙山的路上，树木密布。张合带着大军急速前行，并时不时警惕地观察四周。他并不意外遇到抵抗，因为他早已预料到蜀军会有部署。张飞虽看似醉酒，但这并未让张合掉以轻心。然而他还是决定激将张飞露面一战：
——『我必令这仗十拿九稳。』
不过，聪明如张飞早已识破了他的诡计，做好了应对准备。
在那位大将眼中，若是赵猛清醒着，凭借他的勇猛性格，早该挺着长戟冲锋陷阵了。
王虎心里七上八下：
此时，赵刚骑马疾驰而出，“你们这群叛贼，不必找我父亲，我赵刚就能抓了你！”
王虎冷笑，暗忖：
『赵刚也出来了？嘿嘿，恐怕赵猛是真的醉了吧。』
为了保险起见，王虎舞动长矛与赵刚交锋三四个回合…眼看不敌，赵刚对身后李铁示意，“快退！”
王虎长枪一挥，“追！”
“全军追击！”
一时间，魏军士气大振，喊杀声震天响彻……然而追至营寨前，赵刚与李铁的军队已全部进入营中，步兵迅速布防工事！
王虎大笑，“区区防御能拦得住我的骑兵吗？全体向前冲！”
又是一阵厮杀…未待魏军靠近，前方箭矢密集如雨点般射来…这连弩威力惊人，每一箭筒射出十支，数百架齐射箭雨密密麻麻犹如蜂群蔽空，瞬间将许多骑兵射落马下。
王虎心中惊疑：“难道是连弩？”
的确，这些出自荆南关氏工匠之手的连弩，名震魏国。不知多少将领命丧其下，无数威名赫赫的军团毁于其中。
因为这连弩闻名遐迩，
但所有带兵的将军都会有准备——防范连弩！
“盾牌列阵！”
瞬间无数手持盾牌士兵越过骑兵，快速布成防护阵型。
数千箭枝落入盾牌阵中，虽仍有一定杀伤力，但威胁不大。
王虎暗自庆幸，想到赵猛即便醉酒还设下埋伏，不过他早有对策。
愈遇到艰难险阻，反而令王虎更为从容自如。他对各种常见策略都有预想，真正担心的是如荆州那次“火药攻击”。
对于未知战术才感到忌惮。