河阴陶渚的芦苇，在秋分时节泛着惨白，却被尔朱荣的契胡骑，染成流动的血海。两千南朝门阀的冠带，散落在泥泞中，玉笏与朝珠，被马蹄碾成齑粉——这是尔朱荣的“清君侧”，用胡汉门阀的血，为皇权的祭坛，献上最后的祭品。
“陆姑娘，左后方！”王若雪的素衣，已被血污浸透，算筹在掌心划出“地水师”卦象，借陶渚的水脉，将芦苇化作屏障。她的指尖，还攥着太武帝血诏的拓片，纸角的狼首纹，在血腥中，发出微弱的光——那是护民者，最后的护身符。
陆灵珊的红衣，此刻比鲜血更红。左臂的刀伤深可见骨，惊鸿剑却仍在翻飞，每一剑，都带着“护民”的罡气，将扑来的契胡刀，震成碎片。她的靴底，踩着谢氏门阀代表的断簪——数日前，这人还在秦淮画舫，与崔秀宁共商均田令，此刻，却成了尔朱荣刀下的亡魂。
“想杀她们，”她的声音，混着血沫，“先从老子尸体上踏过去！”
契胡骑的首领，忽然甩出九道链刀，刀刃上的“契胡”狼头纹，与她腕间的虎牙令，发出刺耳共振。陆灵珊的剑，忽然在芦苇丛中，划出太玄星图，借水势将链刀缠住——却不想，对方早有准备，链刀骤紧，在她左臂，又添三道血痕。
王若雪的算筹，忽然指向陶渚中央的浅滩：“陆姐，那里！”算珠滚落的轨迹，正是太武帝血诏上，“胡汉共荣”的星图方位，“用虎牙令，引动芦苇下的护民泉！”
陆灵珊猛然咬碎口中的银牙——那是崔秀宁给的，藏着“梧桐苑”的求救密信。鲜血溅在虎牙令上，令旗的“护民”二字，忽然发出青光，竟将陶渚的积水，凝成冰刺，射向契胡骑的马眼。
“王姑娘，接着！”她忽然甩出血诏拓片，借冰刺的反震力，扑向王若雪，用染血的身躯，挡住背后的偷袭。刀刃入肉的闷响，混着王若雪的惊呼，在血腥的空气中，格外刺耳。
“灵珊！”王若雪的指尖，抚过她后背的伤口，算筹在血诏拓片上，快速排出“火天大有”卦象，“太武帝的血诏，”拓片的狼首纹，与陆灵珊的虎牙令，形成共振，“在护着我们！”
更鼓五响，陶渚的芦苇荡，忽然传来狼啸。宇文渊的寒铁戟，劈开血色的夕阳，十万玄甲骑的寒梧旗，如钢铁的浪，压向契胡军。他望见中央浅滩，陆灵珊的红衣，已被血浸透，却仍如寒梅般，护着王若雪与血诏——那道身影，像极了雨花台守旗时的模样，只是这次，染的是更多的血。
“尔朱荣！”他的暴喝，震落芦苇的白花，寒铁戟，将挡路的契胡骑，扫成两截，“你屠门阀，毁护民之根，”戟尖指向河阴的血水，“今日，便让你的契胡血，”望向陆灵珊的伤，“染红这护民的渚！”
尔朱荣的弯刀，正劈向谢氏门阀的最后一人，闻言冷笑：“宇文渊，你护的是哪门子民？”他的刀，指向血泊中的冠带，“这些吸百姓血的门阀，”踢翻玉笏，“早该被斩！”
宇文渊的戟风，忽然顿住。他望见，被屠杀的门阀中，有位老臣，手中还攥着《胡汉均田令》的草案——那是崔秀宁，在秦淮画舫，亲手递给谢氏代表的。血诏的光芒，此刻照在草案的“耕者有田”上，竟让老臣的手指，泛起微光。
“杀门阀，不该用屠夫的刀，”他的声音，忽然低沉，“该用护民的犁。”寒铁戟，在陶渚的泥地，划出“止戈”二字，“你这一杀，”望向惊恐的百姓，“断的是胡汉共荣的根。”
尔朱荣忽然大笑，声如鬼泣：“护民？”他的弯刀，指向太极殿方向，“孝庄帝的密诏，早要你宇文氏的头！”刀刃，忽然转向王若雪手中的血诏，“还有那道破诏——”
话未毕，陆灵珊的惊鸿剑，已穿透他的左肩。她的红衣，此刻沾满泥浆与血，却仍笑得张狂：“尔朱荣，”剑刃，在他的兽纹皮甲，划出“护民”的痕，“你砍断我的左臂，”举起染血的虎牙令，“我便用右手，斩你的头！”
宇文渊的寒铁戟，趁机劈向尔朱荣的面门。契胡骑的包围圈，在玄甲骑的狼啸中，土崩瓦解。王若雪的算筹，此刻在血诏拓片上，补全“胡汉同辉”的星图，陶渚的积水，忽然倒映出太武帝与昭明太子的虚影，并肩而立。
是夜，河阴陶渚的芦苇，不再惨白。宇文渊的寒铁戟，插在浅滩中央，戟穗上的苏绾绣囊，浸着护民者的血，却愈发鲜艳。陆灵珊的左臂，被王若雪用太武帝陵寝的伤药，敷成寒梧叶的形状，她望着血泊中的虎牙令，忽然轻笑：“这一仗，”声音混着芦苇的沙沙声，“护的不只是我们，”望向远处的百姓，“是让天下人知道，护民者的刀，”抚过惊鸿剑的缺口，“只斩屠夫，不斩民心。”
河阴的血，终究会被雨水冲刷，但尔朱荣的兵变，却在胡汉百姓心中，刻下了永远的痛。宇文渊的玄甲，沾满泥浆与血，却仍挺直如松，他望着王若雪手中的血诏，知道这场变乱，不过是护民路上的一劫——就像陶渚的芦苇，历经血火，终将在春风中，重新抽出护民的新芽。
明光殿的灯火，在远处亮起，却照不亮尔朱荣的野心。但宇文渊知道，只要寒梧旗还在，护民者的戟，就不会倒下——就像陆灵珊，即便左臂重伤，仍用生命，守护着血诏与同伴，因为他们都懂得：真正的护民，从来不是权衡利弊，而是哪怕血流成河，也要为百姓，守住那道希望的光。