金銮殿的铜鹤香炉飘出沉水香，孝明帝的冕旒在烛影里晃出细碎光斑。宇文渊踏过九阶玉陛，寒铁戟尖在汉白玉地面划出极浅的痕迹，恍若给这庄严肃穆的殿堂，添了道隐忍的锋芒。
“宇文爱卿，昨日羽林卫退军，可是你亮了虎符？”孝明帝的声音带着少年天子的忐忑，目光落在宇文渊腰间的虎牙佩上，“太武帝留下的虎牙符，果然震慑朝野。”
殿中忽起暗流，胡太后的凤纹帷幄轻轻晃动，露出她眉间的金步摇，如蛇信般闪烁。宇文渊长揖及地，袖中滑出王若雪整理的盐引账册，黄纸黑字在烛火下格外刺眼：“陛下，臣今日请奏，非为虎符，为的是这天下的盐与马。”
“哦？”胡太后的声音从帷幄中传来，带着刺骨的冷，“宇文公子要说的，可是江南盐引案？”她指尖划过案上的琉璃盏，盏中葡萄酿泛起涟漪，“哀家听说，琅琊王氏的藏书阁，可是给公子备了不少‘证据’？”
宇文渊抬头，看见帷幄缝隙里露出的凤纹绣鞋，想起苏绾父亲的血书残页。他展开崔秀宁连夜赶制的鲛绡图，上面用朱砂标着胡氏私邸与柔然王帐的连线：“太后可知，每石私盐能换柔然三匹战马？这些战马，如今正踏在雁门百姓的田垄上。”
殿中哗然，元嵩趁机呈上淮南灶户的联名状，竹简上的血手印在灯光下如红梅绽放。孝明帝接过时，手指微颤——他早知胡氏专权，却不想私卖盐引一事，竟牵扯到柔然铁骑。
“陛下，臣有‘屯田戍边十策’。”宇文渊抽出王若雪手书的绢帛，每策皆用小楷注着典籍出处，“一曰胡汉合耕，二曰战马共牧，三曰盐铁官营……”他忽然转身，戟尖指向殿外的星空，“当年太武帝刻‘胡汉一统’于破虏戟，为的是让天下人不分胡汉，皆有田耕，有盐吃，有衣穿。”
胡太后的帷幄剧烈晃动，她终于按捺不住，凤冠上的珍珠链撞出脆响：“好个宇文渊，竟拿太武帝压哀家！你父亲当年自请镇守雁门，不就是怕朝廷查他的甲胄私藏？”
宇文渊忽然冷笑，从袖中取出苏绾的合璧玉佩，螭纹在殿中玉灯下流转：“太后可识得此佩？这是当年长平郡主的信物，郡主临终前，血浸玉佩，为的是让臣查清——”他顿住话头，目光扫过殿中诸臣，“查清是谁截了雁门的粮草，是谁让三十三位校尉曝尸荒野！”
孝明帝猛地起身，冕旒撞在御案上：“爱卿既有十策，朕便准你持节都督幽州诸军事，兼领虎牙大将军旧职——”他忽然压低声音，“雁门需要你，正如朕需要这‘胡汉一统’的戟声。”
胡太后的指甲掐入掌心，她听出孝明帝话中的机锋——明升暗贬，却给了宇文渊兵权。殿外忽然传来更鼓，宇文渊知道，这是崔秀宁的梧桐苑在警示：羽林卫已在殿外集结。
“谢陛下。”他叩谢时，寒铁戟触地，发出清越的鸣响，“臣此去幽州，定当让胡汉百姓同耕一垄，让柔然战马再不敢南踏半步。”起身时，他与元嵩交换眼色，看见对方袖中露出半片算筹——那是王若雪算出的幽州布防图。
胡太后望着宇文渊的背影，忽然发现他戟头系着的璇玑锦囊与鲛人玉佩，正是崔秀宁的谍网与琅琊王氏的算筹。她指尖划过案上的密报，上面写着“玄甲骑旧部三千，已随虎符而动”，忽然冷笑——幽州虽是苦寒之地，却也是她除去宇文家的良机。
殿外，月华如霜。宇文渊抚着戟身的“破虏”二字，听见身后传来王若雪的脚步声——她捧着《屯田疏》注疏，正是当年父亲未竟的策论。“公子可知，幽州有‘飞狐陉’，可通柔然腹地？”她低声道，“算筹显示，胡氏已命柔然可汗南下。”
宇文渊点头，目光落在远处的朱雀门上，那里正有辆青缃马车等候——是崔秀宁派来的梧桐苑暗车。他忽然轻笑，将十策绢帛收入锦囊：“也好，幽州的风雪，正适合磨戟。”
金銮殿的烛火在夜风中明灭，孝明帝望着御案上的虎牙符拓片，忽然想起太武帝的遗诏：“若遇胡氏乱政，可启用虎牙之兵。”他转头望向胡太后的帷幄，看见凤纹在烛影里扭曲如蛇，忽然明白，宇文渊此去幽州，既是劫难，也是转机。
是夜，宇文渊在寒梧别业收拾行装，苏绾忽然推门而入，手中捧着新制的防寒锦囊：“幽州的狼毒草最是厉害，这锦囊里装着鲛人血浸过的药草。”她望着他戟头的玉佩，忽然低声，“我父亲的血书里，还提到过‘破虏箭’的下落……”
宇文渊握住她的手，触到她掌心的药草气息：“到了幽州，自有分晓。”他望向窗外，见崔秀宁的璇玑灯在洛水畔明灭，王若雪的算筹图在藏书阁亮起，元嵩的云鹤卫暗哨在街角闪过——这些光芒，终将汇聚成破虏的戟光，照亮幽州的风雪夜。
寒铁戟斜倚在门边，戟身上的螭纹与殿上的争斗、幽州的风雪、胡汉的恩怨，渐渐融为一体。宇文渊知道，这一场金銮殿上的论策，不过是长歌的前奏，而真正的硬仗，正在幽州的飞狐陉，等着他的虎符与玄甲骑，等着他的寒铁戟，再破千军。