晨曦的光辉早已被火山口喷涌出的浓烟遮蔽，天地间只剩赤红与灰黑交织。
地面在众人脚下微微震颤，仿佛整座山体都在喘息。
星辰的手仍按在胸口，那道印记的温度尚未散去，却已被突如其来的异动打断。
“来了。”贝贝低声道，耳朵紧贴着脑袋，尾巴缓缓扫过焦土。
一道火光从岩缝中猛然窜出，直扑几人而来。
星辰几乎本能地挥剑斩下，剑气劈开火焰，将那团烈焰一分为二，落在地上化作两团仍在跳动的火球。
“不是自然现象。”倩儿迅速结印，寒气自指尖流转而出，在脚边凝成一圈霜迹。
乐天已经拔出了短刀，左右张望：“在哪？在哪？”
话音未落，四面八方忽然腾起火柱，热浪扑面，逼得他们连连后退。
空气中弥漫着一股灼烧羽毛般的焦味，夹杂着某种低沉而尖锐的笑声——
那是精灵的声音。
“是火元素精灵。”贝贝低声解释，“它们不喜欢外来者。”
“喜欢不喜欢都不重要了。”星辰目光一冷，长剑横于身前，灵力运转全身，剑锋上泛起一层微弱的冰蓝光泽。
第一波攻击来得极快，数十个火球从四面八方飞射而来，带着刺耳的呼啸声。
星辰当机立断，剑气横扫，形成一道弧形屏障，将大部分火球击碎。
但仍有几枚穿透防御，砸向倩儿与乐天。
倩儿法诀一引，寒气瞬间扩散，冻结了两颗火球，使其在半空中炸裂成无数冰晶。
乐天则狼狈地滚翻躲避，衣角被擦到一点火星，顿时冒起青烟。
“这地方真是要命！”他一边拍打衣服一边大喊。
“别分心！”星辰厉喝一声，脚步轻移，挡在乐天身前，剑锋一挑，将一颗火球挑飞出去，撞在岩石上轰然炸裂。
精灵们并未现身，只有一道道火焰从岩缝、石壁、甚至空气里凭空冒出，仿佛整片大地都成了它们的武器。
更令人不安的是，这些火焰并非毫无章法，而是有节奏地轮番攻击，像是在试探他们的弱点。
“它们在找破绽。”倩儿咬牙，掌心贴地，寒气顺着地面蔓延，试图封住部分火焰来源。
贝贝跃至她肩头，尾巴轻轻一甩，一圈灵力波动扩散开来，竟在焦土上留下了一道浅浅的冰痕。
就在这道冰痕触及一块半埋地下的黑色石板时，地底传来一阵轻微的震动。
“什么情况？”乐天刚想开口，就被一股突如其来的热浪掀翻在地。
“小心！”倩儿一把拉住他，同时法诀再变，将一股寒流灌入地面，稳住了即将塌陷的焦土。
星辰眼神一凛，终于捕捉到了精灵们的踪迹——
它们藏匿在火光之后，身形如同跳跃的火焰，忽隐忽现，速度快得惊人。
“不能被动防守。”他低喝一声，体内灵力陡然爆发，剑气暴涨三尺，整个人如一道银蓝色闪电般冲出。
“等等我！”乐天挣扎着爬起，紧随其后。
倩儿和贝贝则留在原地，维持防线。
她不断释放寒气，压制火焰攻势，同时留意着四周环境的变化。
“这片焦土……好像藏着东西。”贝贝忽然开口，耳朵微微抖动，“我能感觉到，地下有种奇怪的能量流动。”
“现在不是研究这个的时候。”倩儿皱眉，手指一划，一道冰刃飞出，精准命中一个刚刚现身的精灵。
那团火焰发出一声尖锐的嘶鸣，瞬间缩回岩缝之中。
星辰已深入战圈，剑气纵横，每一击都带着凌厉的寒意，逼得精灵们节节后退。
但他也很快发现，这些生物似乎并不惧怕死亡，反而越战越狂躁，火焰燃烧得愈发炽烈。
“它们不怕死。”星辰心中警铃大作，正欲撤回，胸口的印记突然剧烈发热，仿佛感应到了什么。
他猛地回头，只见不远处的岩壁上，一道模糊的符文正在火光中若隐若现。
那正是他们在冰窟中见过的护罩符文变体！
“果然有人在这里设过阵法。”星辰心头一沉，正欲提醒倩儿，却发现她的注意力全在另一侧。
“那边！它们要集中火力了！”倩儿高喊。
数道火焰同时从不同方向汇聚，目标直指星辰。
他来不及多想，长剑一横，灵力催动至极限，剑气爆开，形成一道旋风般的屏障。
火焰撞击在屏障上，爆发出惊人的能量，地面为之震动，焦土崩裂。
就在这一瞬间，贝贝忽然跃下倩儿肩膀，尾巴一甩，寒气骤然扩散，将其中一道火焰冻结成冰柱。
冰柱落地时发出清脆的响声，竟在焦土上留下了一个完整的图案——
那是一道古老的咒语残片。
“这是……”倩儿瞳孔微缩，还没来得及细看，精灵们的攻击又再次袭来。
战斗持续升级，火焰的节奏越来越快，仿佛在进行某种仪式。
星辰几次试图逼近敌影，都被猛烈的火焰逼退。
他的额头渗出汗水，不仅是因高温，更是因为那种隐隐的压迫感——
这些精灵，似乎不只是为了驱逐他们。
它们……是在阻止什么？
“不能再拖了！”星辰咬牙，剑气凝聚，准备强行突破。
就在这时，远处的火山口忽然传来一声闷响，一道赤红色的光芒冲天而起，映照在整个焦土之上。
精灵们的动作瞬间停滞，火焰熄灭，整个战场陷入短暂的寂静。
然后，它们齐齐发出一声低沉的嘶鸣，声音中夹杂着某种古老语言的残片。
“它们……在说什么？”倩儿屏息聆听。
“听不清……但感觉像是一种警告。”贝贝低声说。
星辰的目光扫过四周，那些精灵的身影逐渐淡去，最终消失在岩缝深处。
空气中残留的热浪仍未散尽，但他们知道，这场战斗暂时结束了。
“它们为什么会停手？”乐天喘着气问。
没人回答。
星辰低头看向胸口，那道印记依旧滚烫，仿佛在回应刚才那道赤光。
他没有说话，只是握紧了剑柄。
倩儿走到那根冰柱旁，指尖轻轻拂过表面，古老的咒语残片在阳光下闪烁了一下，随即黯淡。
贝贝蹲坐在她肩头，尾巴轻轻扫过地面，刚才那道冰痕依旧清晰可见。
“我们……是不是触碰到了什么不该碰的东西？”她低声问。
星辰沉默片刻，缓缓开口：“也许，这才是真正的开始。”
就在这时，远处的岩壁上，那道模糊的符文悄然亮起，一闪即逝。