岔路前的冰面微微震动，仿佛有某种庞然大物正从地底苏醒。
星辰的手指已经搭在剑柄上，脚步下意识后撤半步，挡在倩儿身前。
他能感觉到空气中的寒意陡然加剧，不是那种刺骨的冷，而是一种压迫性的、带着威压的低温。
“来了。”他的声音低沉，几乎贴着唇齿挤出。
一道雪白的身影骤然从幽深的岔道中冲出，速度快得几乎看不清轮廓。
那是一头通体由冰晶构成的巨兽，身形似狼非狼，四肢粗壮，背脊高耸，每一步踏下都激起细碎的冰屑。
它的眼睛是两团幽蓝的火焰，燃烧却不跳动，如同凝固的深渊。
众人迅速散开，各自站定方位。
乐天拔出短刃，站在队伍最外侧，贝贝则跃上倩儿肩头，小爪子紧抓她的衣领，尾巴绷得笔直。
“别让它靠近！”星辰话音未落，手中长剑已然斩出一道凌厉的剑气，直取守护兽咽喉。
剑气劈在冰晶表面，发出清脆的金属撞击声，守护兽只是略微偏头，便将攻击卸去大半。
它的獠牙张开，猛然咆哮，一股极寒风暴从口中喷涌而出，席卷整条岔道。
“低头！”倩儿拉着乐天扑向一旁，风雪擦着他们头顶掠过，在冰壁上留下一道深深的划痕。
贝贝跃起，爪尖闪烁出一抹银光，猛地朝守护兽的眼睛抓去。
然而就在即将命中之际，守护兽的额头忽然浮现出一圈奇异的符文，光芒一闪，竟将贝贝弹飞出去。
“贝贝！”倩儿惊呼，急忙伸手接住灵宠，手掌被其重重撞了一下，火辣辣地疼。
守护兽没有给他们喘息的机会，四爪一蹬，整个身躯如离弦之箭般扑来。
星辰横剑格挡，剑锋与冰爪相撞，迸发出刺目的火花。
巨大的冲击力让他连连后退，靴底在冰面上滑出几道痕迹。
“这东西比想象中还硬！”他咬牙，掌心隐隐发麻。
乐天绕到侧面，手中短刃泛起青色灵光，瞄准守护兽后腿关节处狠狠砍下。
可刀刃刚触及冰层，就被一层无形的力量反弹回来，震得他虎口发麻。
“妈的……”他低声咒骂，翻滚躲开守护兽甩来的尾巴。
“它身上那些符文有问题。”倩儿蹲在地上，手指轻轻摩挲贝贝的小脑袋，目光却紧盯着战斗中心，“每次我们攻击，符文都会亮一下。”
星辰闻言眼神微凝，果然注意到每当守护兽受到攻击时，它背部和四肢上的符文便会闪现一次淡蓝色光芒。
“那是它的防御机制。”他低声道，“必须找到破绽。”
守护兽再次发起冲锋，星辰不再硬挡，而是侧身避开，同时挥剑削向它颈侧。
剑锋终于切开一道裂痕，冰晶碎片溅射开来，但伤口很快便被新的冰层覆盖。
“只能伤它，不能重创。”星辰皱眉。
“我来试试。”倩儿站起身，袖口那抹蓝色粉末在冰光映照下微微泛起微芒。
她闭上双眼，双手交叠于胸前，低声吟诵咒语。
空气中开始凝聚出细密的霜花，围绕着她的指尖旋转。
她猛然睁开眼，双掌向前推出——
一道由极寒之力凝聚而成的冰锥破空而出，直刺守护兽胸口。
冰锥命中目标，守护兽发出一声低吼，身体剧烈震颤。
但它并未倒下，反而眼中蓝焰暴涨，猛地张口吐出一团寒雾，将整个空间笼罩。
视线被遮蔽，众人立刻拉开距离。
“别乱动。”星辰低声提醒，“听声辨位。”
寒雾中，守护兽的脚步声清晰可闻，沉重有力，像是铁蹄踏在石板上。
忽然，一阵细微的摩擦声从右侧传来，星辰毫不犹豫地挥剑斩下，剑锋切入冰肉之中，鲜血般的寒液溅洒而出。
守护兽吃痛怒吼，寒雾瞬间浓烈数倍，几乎遮住了所有光线。
“倩儿，能不能再施法？”星辰喊道。
“可以，但需要时间。”她咬牙，双手快速结印，体内的灵力开始疯狂运转。
“撑住！”星辰提剑迎敌，身影在浓雾中若隐若现。
乐天在一旁不断寻找机会，试图从侧翼牵制守护兽。
可对方似乎察觉到了他的意图，突然转身，一爪横扫而来。
乐天连忙翻滚躲避，脚下一滑，整个人跌坐在地。
就在这千钧一发之际，一道金光从他腰间飞出，竟是他随身携带的一枚护符。
护符在空中炸裂开来，释放出一道屏障，堪堪挡住守护兽的利爪。
“谢了……”乐天喘着气爬起来，拍掉身上的冰渣。
与此同时，倩儿的咒术终于完成。
她猛然睁眼，双手合十，一道耀眼的蓝白色光柱自天而降，精准落在守护兽身上。
光柱落地之处，冰晶开始崩裂，符文也变得黯淡无光。
“就是现在！”星辰低喝，身形暴起，剑锋直指守护兽心脏位置。
长剑贯穿冰层，守护兽发出一声凄厉的咆哮，庞大的身躯剧烈颤抖。
符文彻底熄灭，冰晶开始大面积碎裂。
“快退！”星辰拉住倩儿，两人迅速后撤。
轰！
守护兽轰然倒地，冰晶炸裂成无数碎片，铺满地面。
它的身体缓缓化作一团寒雾，最终消散在空气中。
众人喘着粗气，彼此对视，皆能看到对方脸上的疲惫与紧张。
“总算……结束了。”乐天瘫坐在地上，手肘撑地，大口喘气。
星辰却没有放松，他望着守护兽消失的方向，眉头紧锁。
“不对劲。”他低声道，“刚才那一击……太顺利了。”
他弯腰捡起一块残留的冰晶碎片，发现上面仍有淡淡的符文痕迹，似乎并未完全失效。
“它……真的死了吗？”倩儿轻声问。
没人回答。
贝贝忽然竖起耳朵，鼻子轻轻嗅了嗅。
低声叫到:“主人，那边……还有动静。”
众人齐刷刷转头，看向岔道深处。
那条原本漆黑的通道尽头，隐约浮现出一点幽蓝的光斑，像是某种生物的眼睛，正静静注视着他们。
星辰缓缓握紧剑柄，剑锋上的血迹还未干涸，此刻正滴落在冰冷的地面上，溅起一丝水花。
（剑尖垂下的血珠，正好落在一片破碎的符文残片上，那符文微微泛起一道微弱的蓝光，随即归于沉寂。）