“宋鹤鸣坚持说她是平民出身，不懂宫里的规矩。”
裴淮年侧过脸，目光落在沈知念腕间若隐若现的伤处，语气里带着一丝不易察觉的冷意。
“他又在御前跪着，说与她无关，要替她受罚，荣妃娘娘那边……”
风吹过来，把树叶卷的哗哗响。
裴淮年没再往下说，但沈知念已明白。
许阿狸终究是安然无恙，甚至连一句斥责都未落着。
那日兽夹之事，她虽看出来许阿狸是有意为之，但是毕竟没有确凿证据。
既如此，那便由它去吧。
沈知念浅笑，语气轻松：“多谢了。”
裴淮年静立片刻，从袖中取出一个药瓶，指尖轻轻摩挲着瓶身上的纹路。
“你虽懂医理，但在宫中取药还是多有不便。这药膏抹上后无色无味，昨日没寻到机会给你。”
说话间，他的目光又落向她的袖口，那里隐约透出腕骨肿胀的轮廓。
沈知念微怔，终究还是接过药瓶。
指腹触到微凉的瓷面，很快便被掌心焐得温热：“多谢。”
“你我之间，倒真是除了谢字便没别的话了。”裴淮年无奈一笑，忽然上前半步，玄色衣摆带起的风拂过她鬓边碎发。
“皇上今日与我言明，十日后允你离宫，月底便要操办我们的婚事。”
他垂眸时，长睫在眼睑下投下细碎阴影，“你想要何种聘礼？是金银地契，田宅铺面，还是江南新运的云锦？或是旁的什么，我让府中提前备下，届时由你挑选。”
“不必，不必如此麻烦。”沈知念忙摆手道。
不过是场交易婚姻，一切从简便好。
左右不过是各取所需，何必在虚礼上耗费心思。
裴淮年静立片刻，沉声道：“不麻烦，既是将军府迎你做夫人，总不能失了体面。”
沈知念抿了抿唇。
也对。
他是镇守一方的将军，即便这场婚事始于交易，将军府的婚礼也容不得草率。
该有的仪仗礼数，终究是省不得的。
“那就按礼制操办吧，我没什么特别要求。”她轻声应道。
裴淮年颔首，转身欲行时忽又顿住：“对了，玲珑郡主今日便会离宫。你我即将成亲，往后你若再遇上难处，记得知会我。”
沈知念立在太后寝宫门前，看着裴淮年宽阔背影，不自觉张了张嘴又闭上。
他不是说有事要面见太后，怎的到了门前就又走了？
未及细想，她提着食盒快步进了内室。
……
十日匆匆而过。
因太后旧疾再次发作，沈知念连日来夜夜跪在床前，为太后按压定喘穴位，其间交替用艾灸温疗。
出宫前一日，又是如此，直至凌晨寅时，太后才终于止了咳安稳睡去。
沈知念不敢有丝毫懈怠，一直守在床边直至太后醒来。
太后悠悠转醒时，已是第二日近午时分。
“知念，你怎的还守在此处？”
“担心太后夜里惊醒，便在此执夜。”沈知念面上带着浅淡笑意，但是眼底难掩疲惫。
太后由宫人搀扶着下床，在凳上坐定后忽然问道：“我听闻玲珑那日在你院中失了态，为何不曾听你提及？”
沈知念唇边笑意未减，语气淡淡：“许是郡主一时误会，其实也并无大事……”
“没有大事？哀家虽然花了眼，可还是能看到你手腕上的伤，玲珑伤的吧？”
太后顿了顿，忽然话锋一转，“皇上说，之前要帮你把定远侯的外室处理了，你也没同意是不是？”
“既已和离，便是没了关系，知念不想劳烦皇上为我忧心。”沈知念轻轻应声，指尖却不着痕迹地将广袖往腕间拢了拢，似是想遮掩那道未愈的伤痕。
太后心疼地摸了摸她的脸：“你这孩子，就是心太善了。”
她挑眉正色道：“知念，将军府这门亲事于你有利也有弊。宫里宫外无数眼睛盯着呢，将军夫人名头是风光，往后也少不得要听些冷言冷语。”
“太后说的，知念明白。”沈知念柔声回应，垂在身侧的手指轻轻攥紧了帕子。
这些利弊她早有掂量，那日玲珑在院中发难时，她便已将前路种种在心底盘算了无数遍。
裴淮年不愿与权贵之女联姻，一来因朝堂派系倾轧，二来许是因为师母之前说的……
她本是落魄沈府的孤女，旁人不知这桩婚事源于交易，只当她是借皇帝赐婚高攀。
日后在南洲城那些拜高踩低的权贵面前，少不了要遭人指摘。
这些利弊，她早已在心中盘算清楚。
看她眼睫低垂，太后忽而问道：“知念，你可愿受封县主？”
沈知念一怔，抬眸看向太后。
在大晟朝，县主之位向来只授予宗室血脉或受特殊恩封者。
一旦获封便有皇家奉例可领。
可她并未做什么可获恩封之事……
“你若应下，哀家便请皇上在你大婚之日赐封明慧县主。”太后指尖轻叩着紫檀木案几，“有了这层身份，旁人便不好再说你嫁与裴将军是高攀了。”
“太后，知念出身微末，岂敢妄想……”
“哀家喜欢你，就不算妄想，此事就这么定了！”太后摆手打断她，语气带着不容置喙的暖意。
“你且回去收拾收拾，今日便可出宫了，好生准备婚事吧。”
......
沈紫燕比沈知念早五日离宫，她出宫后不久，南洲城内便流言四起，皆传说裴将军即将迎娶沈家女。
沈知念离宫后没有回沈府，先去了济生堂。
她一踏进门，正在药架间忙碌的师母当即撂下手里的东西，风风火火迎出来：“哎哟，知念！你可算回来了，这些日子把你师傅和我急得夜里都睡不踏实！”
说着便拉着她转了两圈，从头到脚细细打量。
拄着拐杖的陈伯也从内堂挪出来，看她没事，表情明显松了松。
“南洲城都传遍了，说皇上十日前把你和沈紫燕一同接进宫，还说裴将军要娶沈家姑娘。”师母忙不迭将她按在桌边坐下：“快跟我们说说，到底是怎么回事？”