宋鹤鸣坐车前往官府。
他斜靠在马车的软榻上，温润如玉的脸上仍旧带着浓郁的怒意。
手指无意识摩挲腰间玉佩，冰凉触感非但没能平息他的心绪，反倒让沈知念方才冷淡疏离的神色，更清晰浮现在眼前。
“要说那定远侯和夫人......”茶楼边的说书声，裹着茶香飘进车厢。
“停车！”宋鹤鸣掀开车帘，盯着说书先生。
“啪！”惊堂木一拍。
“许阿狸不过是个卑贱戏子，小侯爷与她……不过是露水情缘，玩玩而已！”
宋鹤鸣看着说书人绘声绘色的模样，喉间发出一声冷笑。
这市井流言，倒比他这当事人更清楚内情。
他咬着后槽牙，手指攥住车辕，纵身一跃便稳稳落地，快步朝着说书先生走过去。
“怎么不说了？”他斜睨着坐在矮凳上的说书人，墨玉发冠下眉峰簇成疙瘩。
说书先生喉结剧烈滚动，慌忙作揖摆笑：“侯爷恕罪！小的有眼不识泰山……”
“有眼不识泰山？我看你识得很！”宋鹤鸣怒气冲冲：“你好大的胆子，敢编排定远侯府的是非？”
说书人“噗通”跪倒，额头重重磕下来：“侯爷，小的也是要养家糊口，才不得不这么说的，小的该死，冒犯了贵人。”
“若再让我听见你胡言乱语，”宋鹤鸣猛地踢翻脚边的一把凳子：“我就砸了你这个摊子！”
他说完，又转身上了马车。
车厢随着车身晃动发出吱呀轻响，宋鹤鸣的目光一下子定在旁边座位的锦盒上。
今日从皇宫出来时，荣妃娘娘亲手把锦盒交到他手中，还专门叮嘱道。
“就说是你点灯熬油，亲手做的，知念善良，你好好哄哄，她定会消气。”
刚才沈知念和他闹脾气，冷冷淡淡的，他一肚子火，竟把这事儿抛到了脑后。
他打开锦盒，里面是一支小叶紫檀的木头簪子。
簪尾雕了几朵梅花，还隐隐有一股梅花的幽香飘出，这簪子市面上怕是很难见到。
他手握着簪子，说书先生那些伤人的话语又在脑海中浮现。
阿狸约莫早就听到了那些流言蜚语，她心里一定很难受。
想着阿狸受的委屈，宋鹤鸣眼神愈发柔和又满是疼惜。
他将簪子小心放回锦盒，扬声朝车夫道：“去春台戏班。”
……
宋鹤鸣迈进春台戏班后台，入目便是许阿狸坐在妆台前的背影。
她正对着铜镜，手里的眉笔在细腻的粉面上轻轻勾勒，画出的眉形仿若两弯新月。
“阿狸。”宋鹤鸣开口，声音里带着几分心疼。
许阿狸放下眉笔，拿起胭脂，用指尖蘸取：“小侯爷日理万机的，怎么不说一声就过来了？”
她声音冷淡，不轻不重地把胭脂拍在脸颊上，瞬间增添了几分气色。
宋鹤鸣上前一步，将手中锦盒递过去。
盒盖轻启，里面静静躺着那支小叶紫檀簪子，精致的缠枝纹泛着柔和的光泽，点缀其间的珍珠圆润饱满。
“这是我点灯熬油，亲手为你做的，你看看，喜欢不？”
许阿狸打眼一扫。
切，一块破木头而已。
她眼神里满是不屑：“小侯爷真是好手艺，我一个小小戏子，可消受不起。”
说罢，她又拿起一支唇脂，对着镜子仔细涂抹起来。
“小侯爷，你若是来看戏的，就去前台吧。”
“阿狸，你别这么说，我是真心待你的。”宋鹤鸣的语气里满是无奈与焦急，“那些人胡说八道，你别往心里去。”
“真心？”许阿狸把唇脂搁下，终于转过脸直视宋鹤鸣，眼神里满是嘲讽，“小侯爷，您口口声声说真心，可我什么身份，能收下您这份真心？”
得知沈知念与宋鹤鸣已经和离，她心底某处平淡欲望反倒突然变得急切了。
“阿狸，你且放心，等府里收拾妥当，我会给母亲修书一封，之后就风风光光迎你入府！”
许阿狸又扫了一眼那装着木簪的锦盒，嗤笑一声：“这个簪子你拿走，你若真想迎我入府，就给我一件你的贴身物件吧，能证明你决心的东西。”
说着，她的目光落在宋鹤鸣腰间挂着的玉佩上，那玉佩莹润剔透，一看就价值不菲。
更重要的是，她记得沈知念腕间那支镯子泛着的光泽，与眼前这块玉佩如出一辙。
同样的暖白底色，同样的淡青色云纹。
分明是出自同一块料子。
都已经和离了，还留着这般成双成对的物件……
偏偏，宋鹤鸣至今还贴身带着，对他来说一定意义非凡。
“就它吧，把这玉佩给我。”
宋鹤鸣一愣。
指尖条件反射地按住玉佩。
这枚玉佩是他二十岁生辰时，沈知念一步一叩爬上三千级台阶，于古寺中虔诚求来的。
她只求他平安。
当时正值盛夏，酷暑烈日，蝉鸣如沸。
沈知念归来时中了暑，浑身湿透，脸色苍白如纸，生生躺了三日才缓过劲来。
那时他握着她滚烫的手，在病榻前发过誓。
除非他死，否则这枚承载着她情意的玉佩，绝不会离身，更不会给旁人。
“不舍得？”许阿狸瞧着他紧绷的神情，嘴角勾起一抹轻笑。
“阿狸既开口了，哪有不舍得的道理。”宋鹤鸣将玉佩拽下，递到许阿狸面前：“你可要好生保管，进了侯府再还给我。”
许阿狸睨了眼他递来的玉佩，抬手接过来随手一扔，玉佩便被随意地扔在了化妆台上。
宋鹤鸣心里一抽，咬紧后槽牙。
“这簪子，是宫里的东西，你若不喜欢……”
他说着，就欲把锦盒拿走。
许阿狸一怔，目光重新落在那支小叶紫檀簪子上。
她伸手从宋鹤鸣手里拿过来，露出爽朗大气的标志笑意。
“既是宫里的物件，又是你亲手所做，这心意我便领了。”
她说完，勾过宋鹤鸣的脖子，动作洒脱：“明日，我请你去嫣红院喝酒。”
宋鹤鸣笑着：“那群山匪作乱，可能背后另有隐情，这些日子得随着官府追查，怕是要少来陪你了。”
许阿狸松开手，往鬓边插那支小叶紫檀簪：“小侯爷公务要紧，我这戏班子又不会跑。”
铜镜映出她挑起的眉梢：“只是没了你捧场，我这戏唱的失了些色彩罢了。”
宋鹤鸣离开后。
“阿狸姐，侯爷对你可真好。”小戏子满脸艳羡。
许阿狸勾唇笑笑，看了一眼那个玉佩。
“等阿狸姐进了侯府，做了妾，还唱戏吗？”一边沉默寡言的牡丹，突然冷不丁开口。