“靖王、靖王妃，”皇帝突然开口，“今日之事，你们处理得很好。”
这简单的一句评价，却让在场众人心头一瞬锁紧。
果然，陛下这是公开表态支持靖王夫妇了。
大长公主适时上前打圆场：“好了好了，好好的赏荷宴被搅成这样。本宫命人重新备了茶点，诸位随我去继续饮宴吧。”
人群渐渐散去，许栀却站在原地没动。她望着青石板上那滩已经干涸的血迹，突然觉得无比讽刺。
苏安怡此人心思太多，每每机关算尽，最终却把自己钉在了耻辱柱上。
“在想什么？“殷霁珩低声问道。
许栀摇摇头：“只是在想，人心能恶毒到什么程度。”
殷霁珩顺着她的目光看向那滩污渍，眸色发冷：“她今日的样子你也瞧见了，此人歹毒到还是次要，她更多的是又蠢又坏。”
许栀正要回应，突然听见宫门处传来一阵骚动。
侍卫匆匆来报：“陛下，武安侯还在外面，现在正得了消息，在宫门外跪着请罪……”
皇帝冷笑一声：“让他跪着！”
许栀与殷霁珩对视一眼。
“陛下怎么说？”宫门外，孟宴卿眉头紧锁，神色阴冷得吓人。
那侍卫重重摇了摇头，叹息一声。
孟宴卿咬了咬牙很快起身就朝着里面闯。
“侯爷！”一旁的侍卫也不知该不该拦，只敢快步追上前去，一个个冲到他面前，劝说着：“陛下正在气头上呢，您可不要……”
“闪开。”他猛地一挥手，很快就瞧见了不远处凉亭中走出的那抹明黄色身影，毫不犹豫地大步流星走过，无视所有阻拦。
“微臣叩见陛下，”他的膝盖重重砸在青石板上，声音干涩得像是砂纸摩擦，“臣妻……”
“武安侯，”皇帝打断他，声音不疾不徐，却让园中温度骤降，“你可知罪？“
孟宴卿的脊背肉眼可见地僵住了。他保持着跪拜的姿势，额头抵着冰冷的石板，喉结艰难地滚动：“臣……知罪。”
“哦？”皇帝突然提高音量，“那你说说，你罪在何处？”
一滴冷汗顺着孟宴卿的鬓角滑落。他当然知道皇帝为何震怒。
在入宫后他就得了消息，说苏安怡已经被拦住调查了，情况不好。结果刚刚赶到，他便是第一时间听说了御花园中发生的事。
这苏安怡构陷许栀是一回事，她在御前闹出这等丑事，简直是把孟家的威严踩在脚下。更糟的是，许栀如今是皇帝亲封的古物司司正，污蔑朝廷命官这个罪名，他可担待不起。
“臣……”他的声音嘶哑得不成样子，“治家无方，约束妻室不力……”
“就这些？“皇帝冷笑一声，突然抓起案上的茶盏狠狠砸在地上。上好的青瓷瞬间粉碎，瓷片飞溅到孟宴卿手边，划出一道血痕，“你纵容苏氏在宫廷重地行此卑劣之事，冲撞宫宴，污蔑命官！武安侯府的家教，朕今日算是见识了！”
孟宴卿的指尖深深抠进石板缝隙，关节泛出青白色。他能感觉到四面八方投来的目光。
嘲笑、怜悯、幸灾乐祸……
其中最刺人的那道视线来自许栀。
他微微抬眼，正对上许栀平静的目光。她站在殷霁珩身侧，浅蓝色的衣裙在日光照射下显得纤尘不染，与他的狼狈形成鲜明对比。那双曾经满含情意的桃花眼，此刻只剩下冰冷的审视。
“陛下息怒。”孟宴卿重重叩首，额头撞击石板的闷响让几位贵妇不忍地别过脸去，“臣愿领罚。“
皇帝眯起眼睛，手指有节奏地敲击着龙椅扶手：“即日起，武安侯夫人也随你闭门思过三月，无旨不得出府。苏氏禁足佛堂抄经悔过。“
他顿了顿，声音陡然转厉，“若再让朕听到武安侯府传出什么腌臜事……”
“臣必当谨记陛下锁眼。”
孟宴卿的嗓音已经哑得几乎听不清。他缓缓直起身，转向许栀和殷霁珩的方向，每一个动作都分外僵硬着：“今日之事，是我管教不严……向靖王、靖王妃，赔罪。”
最后两个字几乎是从牙缝里挤出来的。许栀看见他太阳穴处暴起的青筋，和脖子上清晰可见的血管。
这个曾经骄傲得不可一世的男人，此刻就像被拔了牙的老虎，只能屈辱地低下头颅。
殷霁珩微微颔首，算是接受了这毫无诚意的道歉。他宽大的袖袍下，手指悄悄伸出，轻轻捏了捏许栀的掌心，无声地传递着力量。
“滚吧，”皇帝厌烦地摆手，“别在这儿丢人现眼。”
孟宴卿踉跄着起身，华贵的下摆沾满了尘土。
转身时，许栀分明看到他眼中一闪而过的怨毒。
不是对皇帝，不是对殷霁珩，而是对她。仿佛这一切的始作俑者不是苏安怡，而是她许栀一般。
这个眼神叫许连心底最后一丝怜悯也烟消云散。
武安侯府的马车在官道上疾驰，车轮轱辘作响，像是一声声嘲笑惹的孟宴卿瘫坐在车厢内，他额角的伤口还在渗血，他却感觉不到疼痛。
“侯爷……”随行的侍从小心翼翼递上帕子，“您擦擦。”
“滚！”
孟宴卿一把打翻帕子，胸腔剧烈起伏。脑海中不断闪回今日的屈辱画面。
苏安怡歇斯底里的丑态、皇帝毫不留情的斥责、许栀冷漠的眼神……最让他难以忍受的是，他居然还当着满朝文武的面，向那个曾经对他百依百顺的女人低头认错。
“啪！”
他一拳砸在车厢壁上，指关节顿时皮开肉绽。疼痛让他稍微清醒了些，但随之而来的是更深的悔恨。
如果当初……
如果当初没有为了苏家的势力娶苏安怡，如果当初没有默许苏安怡苛待许栀，如果当初在许栀离开时，他肯放下身段去挽留……
“呵……”孟宴卿突然低笑出声，笑声比哭还难听。现在想这些还有什么用？许栀已经是靖王妃，是皇帝面前的红人。而他呢？一个被当众羞辱的废物侯爷，连自己的妻子都管不好。