掌书记室的探子，沿着太行陉的羊肠小道北上，马鞍上的牛皮囊里装着用醋液密写的情报。
当他们在保定府外的杏林驻足时，正看见新任知县带着衙役给新立的贞洁牌坊描红，朱漆顺着\"节妇王氏投缳全贞\"的刻字流淌，滴在去年才被铲除的牌坊基座上——那里还留着朱昭熙执政时凿刻的\"女子承户，律法保障\"八字残痕。
自朱瞻基废除北方改革，不过一年光景，被朱昭熙拆毁的贞洁牌坊如毒蘑般在各州县冒头。真定府的十字街口，七座新牌坊拔地而起。
南方籍知府特意命石匠，将\"饿死事小，失节事大\"刻在坊额，却不知这些石匠中混着当年参与过扫盲班的匠人，他们在凿刻时故意将\"节\"字少刻一笔，暗合民间\"守节不如活命\"的俚语。
最让百姓窒息的是知识封锁。洪熙年间村村必备的扫盲学堂被查封，保定府学政将堆在库房的《千字课本》拖到城隍庙焚烧。
火焰腾起时，围观的老妇人突然想起十年前的场景——朱昭熙站在学堂前，亲手给每个孩童发识字石板，石板上的\"人田火\"等字，曾让她第一次读懂自家地契。如今她的孙子正蹲在灰烬里扒拉焦黑的书页，被知府的师爷一脚踹开：\"贱民识字，乱了纲常！\"
随着寒冬逼近，北方的苦难因徽商的垄断而加剧。这些来自徽州的商人，在朱瞻基废除\"官煤平价\"政策后，迅速把持了大同、宣府的煤矿。
他们将朱昭熙时期每斤一文的\"惠民炭\"囤积居奇，黑市价格飙升至四十文，顺天府的猎户站在煤铺前，数着兜里的铜钱苦笑——那是他卖了过冬的皮货才凑够的钱，却只能买到往年四十分之一的煤炭。
绝望中的百姓不得不砍向太行山下的防风林。这些由虞王府出资种植的刺槐、榆树，在洪熙年间曾被称作\"活命林\"，春可采槐花充饥，夏可遮荫避沙。
此刻，保定府的老人握着当年虞王府发放的铁斧，却在砍向碗口粗的树干时老泪纵横。他记得朱昭熙说过\"十年树木，百年树人\"，可如今为了不让孙子冻死，他不得不违背当年的护林誓言，每砍一斧便对着山林作揖：\"虞王若怪罪，等您回来打老奴板子便是。\"
掌书记室的密信就在这样的绝境中流传。腊月里，沧州盐工在运盐船的缝隙中发现用油纸裹着的麻糖，糖纸上用盐粒粘出歪扭的字：\"虞王三月渡黄河，砍了卖炭奸商的头！\"
这些带着海盐气息的\"糖信\"，随着商队传遍北方，百姓们嚼着麻糖，将消息口耳相传：\"虞王回来要重开扫盲班，女子能出门卖绣活，炭价要回到洪熙年间......\"
基层小吏的暗中抵抗更是让南方官员头疼。这些在朱昭熙改革中被提拔的本地胥吏，如今成了北方的\"沉默壁垒\"。
真定府的粮长在造黄册时，故意将某户的五亩良田写成三亩，当巡检司来核查，他便指着虫蛀的账册叹气：\"去岁蝗灾，册子在库房遭了潮。\"
德州的驿丞更绝，每当有送往南京的塘报，他便以\"马匹染病\"为由拖延，实则将信差引到后堂，让其目睹衙役\"不慎\"将公文掉入粪坑——这样的\"意外\"，每月都要发生七八次。
徽商的运炭车队屡屡遇袭，更是让南方势力草木皆兵。在井陉关，十辆满载煤炭的骡车突然遭\"山匪\"劫杀，车夫被捆在树上，嘴里塞着写有\"炭价过五，必死无疑\"的布条。
这些\"山匪\"其实是当年参与过植树的百姓，他们熟悉太行地形，抢到的煤炭他们也不会独自使用，而是把所有的煤炭分发给当地百姓，等到派兵来此的时候，这些所谓的山匪早已在百姓的掩护下逃之夭夭。
而那些将领手下的士兵，同样是出工不出力，无论怎么抽打，甚至是杀鸡儆猴，他们依旧无动于衷，他们这些士兵可是朱昭熙当年改革的时候，首先享受到福利的人，朱昭熙给他们废除了军户，教导他们读书明理。
可是现在的上官给过他们什么恩惠呢，动则打骂，说他们是臭丘八，说起来，这些长官读的书恐怕都没有他们多，还有脸克扣他们的粮饷，这样的日子过得有什么意思，死了就死了呗，反正他们不愿意配合这样的长官。
随着随着时间越来越长，北方的暗流愈发汹涌。掌书记室的探子发现，各州县的土地庙、城隍庙突然多了\"虞王生祠\"，百姓用面团捏成持剑女子的神像，摆在香案上。
更有人将朱昭熙的画像藏在灶王爷像后，每日祭拜时默念：\"当年您教咱识字，如今咱等您回来。\"
南方官员终于意识到，他们面对的不是零星的反抗，而是一场扎根基层的无声革命。当东厂缇骑试图逮捕传播\"谣言\"的百姓，可是他们发现整个北方都在抵抗，只要有动作，他们在北方都买不到一粒米，一根菜。
这些曾被认为\"愚钝\"的子民，正用朱昭熙赋予的识字能力和组织意识，编织着一张让南方政令寸步难行的大网。
顺天府的城墙上，不知何人用灶灰画了幅地图，箭头指向漠南，旁边写着\"九月三，虞王还\"。
当官府派人清洗时，百姓们突然涌上街头，用洪熙年间学的算术在城墙上，用木炭计算炭价、粮价，更是有书生站在高台上疾呼：\"还我扫盲堂降炭价放女子出门\"......
掌书记室的探子们将这些景象记录在桦树皮上，通过伪装成猎户的交通员送往漠南，从夏天开始朱昭熙就一直收到掌书记室送来的情报。
本来朱昭熙是准备等到冬天，从熙洲那边运来一批起兵的物资，再出兵拿下北方的，现有的物资要用来安顿整个蒙古。
可是以现在的情况，朱昭熙看到了北方的民心，他们在知道自己要打回来之后，几乎所有人都行动了起来，默默的配合着自己的行动，整个北方竟然被这些可爱的百姓组织成了一个大明的信息孤岛。
朱昭熙甚至感觉，只要自己一个人走到北方的城门口喊上一声，这些可爱的百姓就会主动的打开城门，把那些贪官污吏抓到自己面前，把城池交给她。
默默收起感动，朱昭熙加快了物资筹备，就算北方的所有城池都愿意归顺，可还要应对可能出现的从南京派出的军队。