阅兵后，喧嚣的大校场渐渐恢复平静，朱昭熙的心情却依旧澎湃难平。那威武雄壮的军队、震天动地的呼喊仿佛还在眼前耳畔回荡。
在朱昭熙还沉浸于这震撼场景所带来的激昂情绪中时，朱棣牵着朱昭熙的手来到了东暖阁。卸了铠甲，朱棣换上了一身粗布衣服，半躺在榻上，已经65岁的朱棣，在经过这一番劳累之后，也有些疲惫，但朱昭熙也不知道怎么，朱棣并没有让朱昭熙去休息，而是让她陪着一起待在冬暖阁。
炭火在炉中熊熊燃烧，散发出柔和的热意，朱棣微微眯着眼，似乎在小憩，不过朱棣的声音却悠悠的传到了朱昭熙的耳朵里：“人越老，越容易怀念过去，刚刚看着大军，我竟然看到了太祖皇帝朱元璋在紫金山阅兵的场景，一想竟然这么多年过去了，祖爷爷早年出身贫寒，、凭借着过人的胆识和谋略，在乱世中崛起，历经无数艰难险阻，才打下了这大明的江山。”
朱昭熙静静地听着，这些关于太祖皇帝的事迹她虽有所耳闻，但从太爷爷口中娓娓道来，
有些不明所以，她不知道朱棣对她说这些事情到底是为了什么，总不可能是因为人老了，就喜欢翻老黄历了吧。
朱棣的声音依然在飘荡着“太祖皇帝一生征战，南征北讨，身边的人来了又去，可唯有马皇后，始终不离不弃地陪伴在他身边。”朱棣的声音中带着一丝怀念，“娘她老人家贤良淑德，聪慧过人，太祖皇帝能成就大业，她功不可没。她不仅在生活上对太祖皇帝悉心照料，在军政大事上也常能给出独到的见解，为太祖皇帝分忧解难。”
“记得有一次，我爹被困囹圄，我娘便想尽办法，偷偷将刚烙好的饼藏在怀中，冒险送去给我爹。等见到太祖皇帝时，饼还温热，可娘的胸口却被烫得红肿一片。”朱棣的眼神中闪过一丝感慨，“这样的夫妻情深，实在令人动容。我爹对我娘也是敬爱有加，两人携手走过了许多风雨岁月。”
“太爷爷登基之后，也一直记着他们的教诲，努力治理这大明天下。”朱棣继续说道，“在这过程中，我对每个子女都是悉心教导，期望他们能成为栋梁之材，守护好这来之不易的江山。对瞻基这孩子，我更是疼爱有加。”
说到朱瞻基，朱棣的脸上露出了一抹温柔的笑容，仿佛回忆起了许多与朱瞻基相处的温馨场景。“你爹小时候，聪明伶俐，十分讨人喜欢。他对什么都好奇，总是追在我身后问这问那。我带着他骑马射箭，教他读书识字，看着他一点点长大，心中满是欣慰。”
“有一回，我带他去狩猎，他年纪虽小，却毫不畏惧，紧紧跟在我身边。当他第一次射中猎物时，那兴奋的模样，我至今都还记得。我看着他，就仿佛看到了年轻时的自己，心中想着，这孩子将来必能成就一番大事业。”朱棣的语气中充满了自豪。
朱昭熙静静地听着，心中想着自己这太爷爷对老爹也是真爱啊，现在是想要解开自己对那便宜老爹的心结么？
“可是，昭熙啊，有些事情，不是仅凭感情就能决定的。”朱棣的语气突然变得严肃起来，“你爹不喜欢我为他安排的与你娘的婚姻，这我心里清楚。但你娘端庄贤淑，知书达理，是最适合的未来皇后人选。她能在你爹身边，才是最合适的，那个孙氏永远都不可能有一国之母的资格。”
朱昭熙微微皱了皱眉头，朱瞻基那个恋爱脑可想不明白这些事情。
“你高祖父和你高祖母之间的感情固然令人羡慕，但身为帝王家，很多时候都要以江山社稷为重。”朱棣看着朱昭熙，目光深邃，“我知道高炽那孩子，性格仁厚有余，威严不足，管不住你爹。张氏虽是个厉害角色，可有些事情，她也难以完全掌控。所以，太爷爷把这个重任交给你。”
朱昭熙心中一震，没想到太爷爷会将这样重要的任务托付给自己。她抬眼看向朱棣，眼中满是疑惑和不安，这到底是朱棣的试探还是真心，朱昭熙还真猜不中老爷子的心思，只能沉默的继续听着。
“以后，若是瞻基犯了错，做了不利于江山社稷的事，你一定要站出来阻止他。你要让他明白，身为帝王，肩负着天下苍生的重任，不能被儿女情长所左右。”朱棣的眼神中充满了期待，“你是个聪明的孩子，太爷爷相信你有这个能力。”
朱棣似乎看出了她的心思，轻轻拍了拍她的手，说道：“昭熙，你不要有太大的压力。太爷爷并不是要让你和你爹对立，只是希望你能在他迷失方向的时候，拉他一把。你们都是老朱家的子孙，要相互扶持，共同守护好这大明的天下。”
朱昭熙默默地点了点头，心中却在不停地思索着朱棣的话。就在这时，朱棣突然拍了拍手，门外走进来一个人。朱昭熙定睛一看，原来是郑和下西洋的副手洪保。洪保身形高大，眼神锐利，身上透着一股久经沙场的英武之气。
“昭熙，这是洪保，你应当有所耳闻。”朱棣介绍道，“除了东厂和锦衣卫之外，我还秘密建立了一个情报机构。起初，这个机构主要是为了监督郑和的船队，确保他们在远洋航行中一切顺利，防止出现意外变故。但随着时间的推移，它逐渐发展壮大，成为了我最隐秘的情报来源。而洪保，便是这个名为内厂的情报机构的负责人。”
朱昭熙惊讶地睁大了眼睛，她从未想过，在东厂和锦衣卫之外，朱棣还拥有这样一个神秘的情报组织。她看看洪保，又看看朱棣，心中充满了疑惑，不明白太爷爷为何突然向自己介绍这些。
“太爷爷决定，将内厂交给你掌管。”朱棣看着朱昭熙，眼神中透着坚定，“洪保，以后你要忠心耿耿地辅佐昭熙，听从她的调遣，不得有丝毫懈怠。”
洪保立刻单膝跪地，朗声道：“臣遵旨，定当誓死效忠东虞女王，绝无二心。”
朱昭熙震惊得说不出话来，她完全没想到，朱棣竟然是玩真的，把这样一个至关重要的情报机构交到自己手中。
她的心中涌起一阵复杂的情绪，既有惊喜和意外，又有担忧和不安。
在震惊过后，朱昭熙渐渐冷静下来，开始思索朱棣这一系列安排背后的深意。她想起朱棣对朱瞻基的疼爱，想起他对大明江山的重视，心中突然明白了什么。
原来，太爷爷终究是最疼爱朱瞻基的，朱昭熙的心中不由得有些酸涩，他疼爱自己，或许有真情实意，但更多的是希望自己能成为朱瞻基未来的助力与约束。
他把内厂交给自己，是想让自己在朱瞻基犯错时，有能力去阻止；把自己封为东虞女王，给了自己一块封地，一方面可能是出于亲情，希望自己在与朱瞻基的关系中，即便有一天处于劣势，也能有个安身立命之所；另一方面，也是想让自己有足够的地位和实力，能够对朱瞻基起到一定的制衡作用，让他时刻保持清醒，不被情感左右，成为一个合格的皇帝。
朱昭熙心中涌起一股无力感，自己那刚刚萌生的一丝野心，或许早已被这个太爷爷洞察。在他的心里在这个时代，身为女子的朱昭熙，想要在大明的朝堂上真正掌权，成为天下之主，根本不可能。这江山，终究还是老朱家的天下，自己即便有再大的抱负，也难以实现。
虽然内心有诸多怨怼，可是朱棣给的权力确实让朱昭熙心动了，做自己那恋爱脑老爹的磨刀石，和他站在对立面，虽然风险巨大，但是谁能保证磨刀石不能直接把刀给磨断呢……