年迈的司马颙，这位曾经高高在上、手握重兵的藩王，这位他拼尽全力追逐、誓要将其绳之以法以彰显正义的敌人，用低沉而带着哽咽的声音，诉说着与三个儿子天各一方、前途未卜的离别之苦。那声音里饱含着一个父亲最原始的牵挂和忧虑。
一种莫名的自责感如同冰冷的藤蔓，骤然缠绕上马清的心脏，勒得他几乎喘不过气。他下意识地咬住了下唇的内侧。
他的眼前仿佛闪过一幕幕血淋淋的景象。
从元康元年（291年）那场血腥的宫廷政变开始，这场席卷整个司马氏宗室的滔天巨祸——“藩王之乱”，如同一个无情的绞肉机。所有失败的亲王，无一能逃脱身死族灭的悲惨下场！
楚王司马炜，汝南王司马亮，齐王司马囧三王人头落地。赵王司马伦，风光一时，最终父子皆被屠戮，头颅悬挂城头示众！他的主公长沙王司马乂，若非祖逖和他拼死相救，早已被张方活活烤死在金墉城里！眼前的司马颙要是落到了主公司马乂手里，一定会死。
马清的脑海中不受控制地想象着：司马颙的妻子、他那三个在父亲口中“什么都不会”的儿子，又将面临怎样的命运？司马乂会如何对待他们？是幽禁？是流放？还是……斩草除根？
无论哪种结果，那个曾经显赫的王府，那曾经可能存在的天伦之乐，都将彻底化为齑粉，只留下无尽的悲凉和离散。这残酷的图景，让马清感到一阵窒息般的压抑。
他拼了命要抓住司马颙！那信念曾经如同钢铁般坚硬，如同磐石般不可动摇——他要让这祸乱天下的罪魁之一受到应有的惩罚，他要为无数像他母亲那样在战火中挣扎求生的底层百姓讨一个公道！
可此刻，这份支撑着他一路浴血奋战、穿越重重险阻的坚定信念，在司马颙那苍老面容上流露出的、对儿子们最朴素的担忧面前，竟如同被阳光照射的冰雪，开始悄然融化、动摇。他握着缰绳的手，指节因为内心的剧烈冲突而捏得发白，掌心一片冰凉。
“你和孤的幼子一般的年龄，”司马颙的声音再次响起，带着一种深沉的感慨，目光一直未曾离开马清年轻而刚毅的脸庞，“可比孤的三个儿子强多了。”
他摇了摇头，那动作充满了无奈和一丝不易察觉的自嘲，“他们什么都不会，就等着孤给他们走封王封公封侯的路子……”他顿了顿，发出一声悠长而沉重的叹息，仿佛吐出了胸中积压的所有郁结，“有什么办法呢？”
他的眼神变得有些空洞，望向远方，又似乎在凝视着某种无法改变的宿命，“司马家的天下，还要靠自己的子孙，”他的声音低沉下来，带着一种近乎偏执的、根植于血脉的笃信，“毕竟是自己的孩子可靠。”
这番话语，如同沉重的铅块，压在马清的心头，让他一时无言以对。他无法反驳。
当爹的，为自己的儿子铺路，天经地义。他马清若有能力，也必定倾尽所有，让自己的母亲安享晚年，若将来有了孩子，也必定竭尽全力为其创造更好的条件。这几乎是刻在骨血里的本能。
然而，一股更加强烈、更加灼热的不平和憎恨，却如同岩浆般在他心底翻涌、沸腾！
他憎恨的不是“拼爹”本身，而是那些掌握着至高权力的“爹”们，如何运用这权力，为他们的儿子铺设一条条不为外人所知的、布满捷径的青云之路！
这些捷径，被精心隐藏在重重帷幕之后，被包裹在冠冕堂皇的规则之下，不为寒门所知，不为布衣所晓。这就使得无数像他马清一样，甚至比他更优秀的寒门子弟，如同蒙着眼睛的驴子，耗尽一生的心血和光阴，去追逐那些从起点就注定与他们无缘的幻梦！
他们的才华、他们的热血、他们的青春，都在这种制度性的欺骗和碾压下，白白虚度，最终化为尘埃，无人铭记！这才是最深的悲哀，最大的不公！
司马颙作为藩王，作为宗室，他的长子承袭王爵，次子、幼子封侯封公，甚至封王的条件远高于异姓功臣，这是天下皆知的“明规则”。
这条规则虽然冰冷、虽然不公，但它至少是公开的、透明的。它对普通子弟来说，残酷却清晰——它像一个巨大的界碑，明明白白地告诉他们：此路不通。这反倒让寒门子弟能够更早地认清现实，或另辟蹊径，或安于本分，不至于将一生都虚掷在无望的幻想里。
司马颙对马清说这番话，语气里没有炫耀，没有掩饰，甚至带着一种苍凉的坦诚，像是在陈述一个无可辩驳的世间常理。
马清听着，心里那股翻腾的怒火和不平，竟找不到一个明确的对象去发泄。
人家司马家族打下来的天下，自然要交给司马家族的人去掌管；人家司马家族内部的纷争，无论是兄弟阋墙还是叔侄相残，说到底，不都是人家的“家事”吗？
一个冰冷、漠然，仿佛来自无尽虚空的声音，在他耳边清晰地回响，带着一种令人绝望的宿命感：“人家的家事，与你何干？”
前方传来清晰的金属摩擦声和马蹄踏地的轻响。一百步外，方信已经勒住了他那匹神骏的龟兹马。他动作娴熟而轻巧地拨转马头，红色的坐骑顺从地调转了方向。
司马颙的注意力似乎也被方信的动作吸引了一瞬，随即又牢牢锁回马清身上。
他的一只手离开了马鞍，朝着马清的方向摊开，掌心向上，做了一个无奈又带着几分劝诫的手势。
“阿清，”他的声音再次响起，带着一种长辈式的、近乎残酷的直白，“你不是司马家的人，要想封公封侯，难。”
他微微前倾身体，那双阅尽沧桑的眼睛紧紧盯着马清，脸上的表情复杂难言——有惋惜，有洞察，甚至有一丝居高临下的怜悯。他就像一个饱经世故的老师，在对着即将踏入残酷社会的年轻学子，点破那层冰冷的现实。