队伍在梁国地界行进了一天，又在野外露宿了一夜，第二日巳时就进入了兖州和豫州交界。
扶沟县位于兖州陈留郡和豫州梁国的边界线上。往北是郡治所的陈留，往南是陈县，东边是阳夏。颖水和涡水在这里交汇。因此，扶沟地理环境优越，既是交通要道，也是物资丰饶之地。这里每逢秋收，粟田如金浪一般摇曳。城内商贾云集，从西域来的胡商用琉璃和各种珠宝换大晋的绢帛，非常繁华热闹。
一过豫州地界，田野上出现了热火朝天劳作的人群。从穿着和身形看，男女老少都有，阵阵劳作的号子声响彻大地。前方六里外，扶沟城遥遥在望。
马清一提马缰：“弟兄们，进城。”
和田野上的热火朝天成强烈的反差。扶沟县城的城门下却是静悄悄的，没有人来人往的繁华景象。城上密密的旗幡下站着岗哨。他们是两名士兵一组，一名长槊兵和一名弓弩兵，或一名刀兵和一名弓驽兵。他们个个纹丝不动，好像雕塑的一般。
一个持长戟的什队士兵在城门口呈八字形排列，他们站得就像仪仗队一样笔直。
“那是什么？”二大队队伍里有人喊起来。
城门距离士兵十步远的地方支着一个十字架，上面挂着一张黑黄色的就像被撑开的大腊猪一样。
“猪。”
“谁会把猪挂在这里。”
“那是人皮。”二大队第一什队长祁泰像公鸭一样的嗓门。
队伍骚动起来。
“别逗了。”
“是人皮。”一大队长万壮的肥嗓门喊了起来。
“人皮。”查丞像粟米皮窝头一样粗的嗓门也喊了起来。
“谁的人皮？”
“一定是个心狠手辣，杀人如麻的人。”
“要是这样的人，给他个凌迟才好呢。”
“继续前进。”马清发出了命令。他带大鼻孔离开队伍下了马。他将马缰甩给跟随着自己的方信，然后朝那个十字架走去。
什长是一个瘦高个，脸上干枯得掉了皮，两只眼睛却很有神。他一手扶刀柄，一手叉腰，见马清过来就站在原地朝马清行了一个拱手礼。
十字架上挂着一张粗糙的红黑的，发出恶腥的人皮，上面还有几只小虫爬着。
十字架后面的城墙上贴着一张麻纸。麻纸上写着“王四私藏病妻药方，乃巫医禁术，首日剥皮示众，次日剜眼投井。”
“呕。”方信弯腰低着头，双手撑着膝盖呕吐起来。
“私藏药方属巫医禁术，还要剥皮挖眼，是大晋的哪条法律？”马清蹙着眉问什长。
“这是我们使君定的律例。”什长挺起身子，用他尖尖的嗓门回答道。
“兖州不是大晋地界吗？”
“兖州人人安居乐业，路不拾遗，乃是天下最好的州。”什长像背诵一样。
马清无话可说，只冲什长“哼”了一声，上马进了城。
城门对着的就是南北主街道，街道上宽阔干净，两旁家家户户紧闭门窗，就像夜晚一样宁静。街上只听见马清马队的马蹄声和厢车的车轴声。几条流浪狗在寻觅着东西，见到马清的马队便一溜烟沿着街道往北跑了。
“这座城怎么像死城一样。”安平在马上四处张望。
一阵像鬼泣一样的声音传来，马队的好几匹马被惊吓得嘶鸣起来。
声音越来越近。
“准备作战。”马清抽出长槊，一磕马肚，大鼻孔朝前跑了起来，马清又喊，“蒋宽，准备弓箭。”
“出槊。”王诚抽出了丈八蛇矛。
“准备。”万壮大喊着也抽出了长槊。
“刷”“刷”武器出皮囊的声音。
蒋宽什队搭上了弓箭。
马清来到队前和掌旗的贡玉并排站在一起。
一里长的大街只听见鬼哭一般的声音越来越响，却见不到人。
一阵穿堂风过，扬起一阵尘灰。
马清胯下的大鼻孔眯着眼睛。贡玉胯下的青色河曲马眨着眼睛往后退了几步。
大约数三十个数字后，前方一百步外西边的一个巷子里走出来一名穿褐色深衣，佩腰刀的衙役。脸上是一张比京剧白脸还白的面皮，吹着一根黄白的两头粗的笛子，鬼哭的声音就是那根笛子发出的。
他出了巷子转身朝马清的马队而来，他的身后又出现一位同样装束，翘着一字胡黑面孔的衙役。后面接连又走出了三位同样装束的衙役。
那个白净脸的衙役一直吹着笛子朝马清的马队走来，鬼哭声也就越来越响。吹笛子的那个摇头晃脑的，好像很欣赏自己的笛声，后面四个垂着眼睛，面无表情。
二大队有几匹马开始往后退，骑手制止不住，带动后面的马匹后退，引得马队混乱起来。
“那笛子是人骨。”王诚一边调整着马一边用颤抖的声音道。
大约走了五十来步，吹笛子的鼓着嘴巴换了一口气，要拐进东边的一个巷子里去。
马清从来不信有鬼，他还最看不惯那种吃肉喝酒挽着小姐，儿子比皇帝还多，身价能进入世界五百强的大师。
他一带大鼻孔冲上前去，右肩膀轻轻一动。六尺长，闪着寒光的槊头横在吹笛子的白净脸胸前。
白净脸脸上涂着一层白白的粉，眉毛画得很浓，看起来就像戏台上的小丑一样，看不出他脸上的变化。
他身后四个衙役就像被下了降头一样，面无表情。
马清大喊：“大白天的装神弄鬼，你们到底干什么的？”
白净脸放下笛子，用那张看不出表情的脸道：“将军，小人们在执行公务。”
“什么公务？”
“城里所有人都要下农田劳动，若有偷懒者受骨笛刑，小人们挨家挨户吹笛提醒。”
马清看了看清净的街道又问：“什么骨笛刑？”
“就是这个笛子。”白净脸皂隶扬了扬手中的笛子，“用受刑者的大腿骨所制，吹奏时气流震动残存血肉，用以警示偷懒者。”
“他妈的，你们县令是什么人？”
“将军，这是我们使君的律例，现在我们兖州人人安居乐业，路不拾遗，乃是天下最好的州。”
“为何不让人开门经商？”马清的槊头动了动。
“经商使民奸猾，只有务农才是根本。”虽然看不出白净脸的表情，但是他的语气却正气凛然。