东书房。
永宁帝深看夏侯爷一眼，问，“长乐她何时同天代王子有联系了？”
夏侯爷垂手回，“臣亦不知，陛下也知道她的脾气，她若不说，臣打死她也无用。”
“你打她了？”
“臣只是罚她跪了。”
“你不要把带兵那一套，用到长乐的身上，她终归是个女孩子。”
“臣改。”
永宁帝喝茶，一盏茶过，他道：“长乐的婚事定下来吧，那日十皇子也说了，倾慕长乐，之前我还怕他不愿。”
夏侯爷思忖片刻还是说，“陛下，七殿下的性格同，”
永宁帝截住他的话，“你知道我立储的心意，长乐不能嫁给七皇子。”
他轻叹了句，“朕看不懂他！”
“楠风也到了该娶妃的年纪，你那个长女便嫁进七王府，日后，我把他交给你了。”
夏侯爷心思通明，永宁帝怕七皇子有他想，夏时月若为太子妃，他既能扶持朱宸辉又可盯住朱楠风。
谁都知道，夏时月是他的命。
“朕会择日赐婚，你先不用同长乐讲，好好看着她，别生意外。”
“臣遵旨。”
夏侯爷无奈下跪，“臣谢陛下。”
“陛下，那同天代和亲的事您如何考虑？”
“你知道，西北不只是那五城，还有西国、蕃，若是能同天代和亲，那一片算是定下来了。”
夏侯爷说，“冉博夷想必也是看出我们的意图，才求和亲。”
“朕想好了，送天禧去和亲。贵妃的儿子是未来的国君，她也该为大栎做长远筹谋。”
“陛下忧国为民，臣惭愧，想来天禧公主也能理解。”
夏侯爷没想到，永宁帝真舍得天禧公主去和亲。
永宁帝看向案上玉玺，“生在皇家，皆是身不由己！”
翠华宫里，高贵妃被天禧哭得头痛，挥手对近身的嬷嬷说，“把她给我弄出去。”
“母妃太狠心了，这是不要女儿了！”
“除了哭，你也不会别的，你看看夏时月，她是怎么赢得你父皇喜爱的。”
“她还不是靠她娘！”
“你，”
朱天禧一句话戳在高贵妃心窝上，“出去。”
艾嬷嬷劝她，“贵妃别跟公主生气，她也是害怕！”
“那人怎么样？”
“老奴见她倒是安静，将军来信也说，她不会乱说。”
“贵妃娘娘，陛下来了。”
高贵妃急忙吩咐，“看住天禧，别叫她来捣乱。”
高贵妃迎出去，“臣妾给陛下请安。”
“起来吧。”
永宁帝伸手去扶，顺势牵住她的手。
高贵妃眼神波动，脸上却看不出来。
永宁帝对她如此，不过是对要说的话愧疚而已。
“陛下用茶。臣妾本是要去给陛下请安的，不想陛下先来了。”
“朕有事同你商量。”
“臣妾不敢，陛下请讲。”
“朕欲天禧和亲天代国，五王子是储君，她未来就是天代的王后。”
高贵妃抹眼角，“臣妾不舍，但她身为公主该为陛下、为国分忧。”
永宁帝拍她的手，“朕知道你是识大体，懂朕心的。”
“陛下说还有一事？”
“嗯，朕欲将长乐许给十皇儿，那日你也听他说了，他喜欢长乐。”
“陛下。”
高贵妃甫地下跪，“这怕是不行！”
永宁帝敛了笑容，“怎么，贵妃觉得长乐配不上十皇子？”
“臣妾不敢，只是，”
高贵妃似是下了决心，“陛下，前日臣妾送母亲出宫时，在金光门看见一个女子纠缠守军，臣妾叫人上前过问。
谁知那女子竟说，事关皇嗣，她要亲见陛下。
臣妾怕她在城门乱语，有毁皇家天颜，便把她带进宫里查问。”
“问出什么？”
“起初，她不肯说，只要求见陛下。
臣妾怕她另有图谋，想将她送宗人府，结果，”
“结果怎么了，永宁帝有些不耐烦。”
“臣妾请陛下见她，辨别真假。”
“那就带上来。”
“羽林卫。”王公公对外喊。
“不用，一个女子能如何？”
“是。”
片刻功夫，艾嬷嬷带进来一个头戴幕篱的女子。
那女子看见永宁帝，叠在身前的手不停抖动，失声喊，“五王爷。”
高贵妃看了艾嬷嬷一眼，两人悄悄地退了出去。
永宁帝许久不曾听到这个称呼，一时怔忡。
“放肆。”
王公公向前拦了一步，“这是永宁帝。”
女子匆忙跪下，“五王爷，是我。”女子摘下幕篱。
“你，你是，”
王公公瞪大眼睛盯着她，腿都软了一下，“陛下，她是她是，”
那女子已经缓缓地爬了过去，她泪眼朦胧地看着永宁帝，“五王爷，我是常容啊，是向将军的近卫常容。”
永宁帝手里茶盏猝然落地，衣服上皆是水珠。
常容是向青蓝的贴身近卫之一，永宁帝对她是有印象的。
他垂头仔细打量常容，人虽苍老，眉眼间却还是有斥候军的英气。
“你还活着？”
“常容苟活。”
“起来，坐。”永宁帝弯腰托起她的胳膊。
“谢王爷。”常容泪流满面。
“常侍卫该叫陛下。”王公公抹着眼角的泪，笑着解释。
“无妨。”永宁帝道。
常容接茶时，偷看永宁帝。
他虽也老了，却依然有在西北时的威仪，那张脸还是记忆里的模样，贵气、英朗。
永宁帝看她饮了一口茶才问，“你说有皇嗣的事情，要告知朕。”
“是。”
常容放下茶，又跪在他面前，她默了片刻开口，“陛下万万不能叫长乐郡主去和亲。”
“长乐的婚事，朕已有安排。”
“陛下，陛下不知，”
“不知什么，你说。”
永宁帝甚是和蔼。
“长乐郡主她是，她是，”常容似是费了很大的力气才说出，“她是向将军同陛下的女儿。”
“陛下不能叫她去和亲啊！”
永宁帝手中茶杯再次摔落。
随着清脆的声音响起，王公公腿一软，跌坐在地上。
许久后，房间里响起永宁帝虚飘的声音，“你说什么？”
常容哽咽，“夏时月是陛下同将军的孩子。”
“她是朕的女儿，是朕同青蓝的女儿？”