朔州大捷的消息很快传出。
天下再次震动。
街头巷尾，欢呼震天。
茶楼酒肆，人声鼎沸。
说书人唾沫横飞，将西门庆描绘的如同天神下凡：
“……说时迟那时快！只见那西门将军，端坐神驹之上，面对十万辽狗，面不改色！口中念动真言，手中宝剑一挥——霎时间！天降神兵！那兵士，个个身高丈二，力大无穷，手持神刀，寒光闪闪，杀得辽狗是血流成河，尸横遍野……”
茶楼内的听众们听得如痴如醉，拍案叫绝，仿佛亲眼所见。
“等一下！”
忽然有一位听众站起身，打断说书人的话：“你说召唤天兵，那不是术士吗？西门将军神威无敌，一身武功已经达到巅峰造极，怎么会使用神神道道的法术？”
“是啊是啊！”此话一出，引得一片附和。
“稍安勿躁。”
说书先生一拍醒木，示意众人安静，随后缓缓道：“世人皆知西门将军武艺超凡，但却忽略了他麾下的将士，在每场战争中都发挥了极其重要的作用。”
“这支神兵，远超当世所有精锐，大宋禁军、辽国铁骑都不是对手，当世谁能打造出来？”
“正是因为西门庆是天上武曲星下凡，才能召唤和掌御这支神兵！”
“说得好！”
听到这番话，听众们十分赞同，纷纷鼓掌，亦有掷出银子打赏者。
说书先生十分开心，连拍醒木，继续开讲：“只见西门将军一马当先，冲在最前方，他拔出宝剑，直冲敌方的两位辽国上将耶律国珍和耶律国宝，只一回合，便将两人轻松斩杀……”
茶楼之中，欢呼声、惊叹声不断。
而这一幕，大宋各地都在发生。
西门庆的名字，在民间彻底被神化，“武曲星下凡”、“大宋战神”的称号不胫而走。
东京汴梁，矾楼之上。
李师师纤纤玉手捧着茶杯，听着侍女眉飞色舞地讲述着市井间流传的消息，美眸之中异彩连连。
“他……他真的做到了？大破辽国十万大军，阵斩辽国上将，还……还收复了朔州？”
李师师的声音带着一丝激动的颤抖。
脑海之中，那位面容俊逸、气质超凡、霸气威武的男子形象，变得愈发高大，愈发清晰。
令她心醉不已。
这时，一群姐妹推门而入，见她失神，纷纷掩嘴调笑：
“哟，我们的师师姐，莫不是被西门将军的风采迷住了？”
“听说西门将军已经升任枢密副使，将来必定是要进京面圣的！到时候，说不定我们师师姐就有机会一睹真容了呢！”
“何止一睹真容，所谓英雄爱美人，西门将军更是一位风流浪子，说不定还能……”
“哎呀！你们胡说什么！”
李师师俏脸微红，佯怒嗔怪，心中却不由自主地泛起一丝涟漪和隐秘的期待。
若真能与西门将军相见……
……
朔州城。
西门庆升任枢密副使的圣旨，先一步传达。
宣旨官抑扬顿挫地念完旨意，随后将象征枢密副使的印信和官服恭敬地奉上。
“恭喜将军荣升枢密副使，官家可是对将军赞不绝口，言将军乃国之柱石！”
宣旨官满脸堆笑的道贺。
西门庆麾下众将，尤其是扈三娘和鲁智深等人，无不激动万分，齐声恭贺：
“恭喜将军荣升！”
鲁智深哈哈一笑，粗声道：“洒家就知道将军是天上星宿下凡！这才多久？连枢密副使都当上了！”
扈三娘美眸中闪烁着异样光彩，感叹道：“将军从鲁东一路打到辽国，如此短的时间内，升任枢密副使，便是当年的狄青狄大将军，也没这般威风！”
众人纷纷附和，西门庆的崛起速度之快，功业之盛，确实世所罕见。
西门庆微微一笑，接过印信官服，心中倒是十分平静，并无太大波澜。
枢密副使？不过是一个名分罢了。
他追求的，远不止于此。
不过，这个名头确实能带来不少便利，至少在表面上，调动资源、扩充势力会更名正言顺。
西门庆打发走宣旨官，随后对众将下令：
“传令下去，以最快速度掌控朔州，并整备全军，准备迎战辽军。”
“不过在此之前，我要在城中设宴，犒赏三军！剿灭田虎的庆功宴，已经迟到了许久，今日补上！”
“遵命！”众将兴奋领命。
整个朔州城变得热闹起来。
战胜的喜悦和主将升迁的荣耀交织在一起，气氛热烈非常。
是夜。
朔州府衙内外张灯结彩，杀牛宰羊，酒香肉香弥漫全城。
将士们卸下盔甲，开怀畅饮，欢声笑语响彻云霄。
主厅内宴席更隆重。
西门庆高踞主位，一众心腹将领分坐两旁，个个豪饮谈笑，气氛热烈。
除此之外，朔州城内一些有头有脸的家族代表，也不请自来。
这些家族多是汉人后裔，在辽国统治下生存多年，早已学会了审时度势。
如今西门庆携大胜之威入主朔州，他们自然要赶紧表明立场。
为首一人，身着宝蓝色锦缎长袍，年约四旬，面容清癯，气质儒雅中透着精明。
此人是朔州境内势力最大的张氏家族家主，张现。
他被其余几家推举为代表。
张现领着几位族老，恭敬地走到西门庆主座前，行大礼参拜：
“张家家主张现，拜见西门将军！将军神威，驱除辽虏，光复故土，救我等于水火！”
“此乃天大的恩德！张家族人及朔州百姓，无不感念将军大恩，心向大宋！”
一番话说得情真意切，感人肺腑。
然而，西门庆只是端起酒杯，浅浅啜了一口，目光淡漠地扫过厅下众人，并未立刻回应。
对于这些话，他自然不信。
燕云十六州丢失太久，几代人同化下来，这些人对于大宋的归属感并不强。
所谓的“心向大宋”，不过是形势所迫罢了。
想要掌控这里，可不比田虎的地盘，需要费一番心思。
厅内原本喧闹的气氛，因西门庆的沉默而微微一滞。
张现感受到一股无形的压力，额角隐隐冒汗，心中有些忐忑。
他只能将姿态放得更低，语气愈发诚恳：
“将军入主朔州，实乃朔州之幸！我等乡野小民无以为敬，略备薄礼，万望将军笑纳！”
……